开学没几天，有天早上没有课, 苏诺本来打算去图书馆查点资料，结果刚一下楼, 就发现坐在楼下小花园长椅上的朗·霍华德。
这天的天气很好, 早上的阳光明媚，透过树荫撒在的朗大少爷的身上，让人觉得安详宁静。
苏诺看了大少爷一眼，斟酌了一下，转身像相反的方向走去。
朗瞄了她一眼，把身边长椅上放着的一个精致盒子的盖子打开, 然后又一声不吭地坐在那里。
一阵沁人心脾的甜香乘着早上的微风, 温柔地飘了过来。
闻到那香味，苏诺觉得自己的心跳加快, 呼吸困难, 她咬牙克制住自己想往回走的冲动, 继续大步前行。
朗见她不上钩，从盒子里拿起一根小银勺，在盒子里的甜点刮了一下，停顿片刻，回手往自己嘴里送。
苏诺觉得自己遭受了巨大的煎熬，她忍无可忍，终于转身冲到长椅边，一把攥住大少爷那只拿着银勺的手：“大少爷，请问，您又有何指教？”
朗差点笑出声了，他抿了抿嘴：“没什么指教，就是想表示一下感谢而已。”
苏诺的眼睛顿时亮了：“‘阿忒弥斯’修好了？”
朗点点头。
苏诺顿时松了一口气，反身坐了下来：“这么快，我还以为还要几个月呢！”
朗把银勺和盒子都推给苏诺，慢悠悠地说道：“现在这个局势，天知道什么时候什么地点，虫族又冒出来了，当然要尽快解决了。”
“也是。”苏诺点点头，开始放心大胆地享受美食了。
朗转头看了一眼坐在边上的苏诺，叹了口气：“要不是你完全没有霍华德家族的任何外貌特征，我都要怀疑你是我们家流落在外的孩子了。”
苏诺懒得理他，她也不是刚到帝都的乡巴佬了。霍华德家族酷爱甜食，在整个贵族圈子都是闻名遐迩的。
“假期过得怎么样？”
“大少爷，不要明知故问好吗？就凭你的消息灵通程度，你会不知道我们经历了什么？”
“你和兰瑟斯·罗素也是这么说话的？”
“要不然呢？”苏诺挑了挑眉。
朗嘴角往上弯了弯，“他没被你气死？”
“本来就是利益交换，兰瑟斯大人很清楚自己要的是什么，他才不在意这些无关痛痒的事呢。”
“瑞安·诺顿是贵族出身，家族投靠了罗素家族；西蒙尼·卡洛斯是家里从商，需要找一个足够硬的靠山；那你又是理由呢？在我看来，你对这些东西也不是很感兴趣。”
“我肯定也有我自己想要的东西，我拿到我想要的，他得到他想要的，大家各取所需，这不很好吗！”
“即使介入罗素家族内斗，差点把自己的命搭上也没关系？兰瑟斯·罗素这次可是收获颇丰，不仅打击了自己叔叔暗藏的势力，拿到了巴比伦舰队的实际控制权，还开始接收一些黑市生意。你的两位战友……”
苏诺实在不想听这些事，“朗·霍华德，我发现我们每次说话都绕不开兰瑟斯·罗素，下次能换个话题吗？”
苏诺咽下最后一口美食，接着道：“这么美妙的时刻，却谈论这些煞风景的事，有意思吗？”
朗点点头：“好吧！确实煞风景！”
“你这学期离校的时间很多吗？”苏诺问道。
“我从小就接受这种教育，其实来学院能学到的东西并不多。但是家族世代都是这么过来的，所以我也就按部就班地走流程呗。一定程度上，这里更多的是一个交际场。”
苏诺歪着头想了一会儿：“对我来说，也许不是，我还是学到了很多东西。不过那又臭又长的帝国历史还是算了吧，实在让人无法恭维。”
“那你还没有被要求去背诵各大家族姓氏来源，家族族谱，通婚历史呢。”
“哈！”苏诺大吃一惊，“这有啥用啊，从这能学到什么呀？”
“博弈呀！”
“我们是军人呀，军人搞这些玩意儿有意义呀。”苏诺不知道自己为什么会说出这样的话，好像记忆里自己父亲以前提过？
“军人不参与政治，那最后骨头都剩不下来吧！很多年前，联邦的林元帅就遵从这个理念，最后，却炸掉了半个马杜罗……”
苏诺心中一动，上次秃鹰也提到过这个地名，“马杜罗是……联邦的…！”
“首都！”朗很干脆的回答了这个问题，“你不会连这个都不知道吧！”
父亲从来没有和苏诺的提过联邦的事情。
“我不知道也不是什么夸张的事吧。”苏诺有点悻悻地说道。
“你不是……”朗发现苏诺有点情绪低落，也不再开口。
春光很明媚，干吗老说这些扫兴的事情呢。他靠在长椅上，伸直了双腿，头枕在交织的双手上，舒服地眯起了眼睛。
在那之后，朗·霍华德出现的次数就少多了，倒是西蒙尼又经常来找苏诺了。
学院里这段时间气氛有点怪。
苏诺两耳不闻窗外事，加紧学着自己感兴趣的学科。对于一些在她看来没用的东西绝对是拒绝的，所以她的各科成绩让一部分老师恨得咬牙切齿，又让另一部分老师如获至宝。
终于有一天，苏诺发现周围的一些女生都打扮的花枝招展起来。她后知后觉地问起一起在小花园里看书的西蒙尼：“今天是什么节日吗？女生们都打扮起来了？”