“可是我就是很喜欢他们两个嘛，我又不抢人。”阿秋眨着大眼睛，一幅无辜至极的样子，“两个一起认领不行么？”
“这要问问他们的意见。”领头的木偶说。
北乔的视线从阿秋提灯上滑过，“我可以。”
洛商安道：“我听小乔的。”
“阿秋，那你负责照顾他们，把自己的提灯放上去。”领头木偶拿走了自己的提灯，“午夜就要到了。”
“午夜”两个字触动了北乔的神经，他目送着领头木偶带走了其他所有的木偶，只有阿秋留了下来。
煤油灯晕染出一片昏黄的光亮，阿秋抬高手臂将它挂在了木台旁边。
北乔看着它，它也看着北乔。
它宝蓝色的眼瞳漂亮地像是承载满整个星空。
阿秋微微歪头，做出十分可爱的样子，开口道：“小乔，昨天是我的生日。”
这句话说得没头没尾，北乔不好接话，只能顺着应了一句：“哦，生日快乐，虽然有点迟。”
“不迟。因为今天也是我的生日。”阿秋说。
北乔下巴略微收紧。
“明天也是。”
“永远都是。”
不知何处而来的夜风吹得树叶“沙沙”响。
“因为这里的时间，只有24小时。”阿秋说。
阿秋这句话出口，北乔脑海里第一反应就是一个词。
——【死循环】。
程序将整片区域的时间设定为0点到24点，却没有做日期的调整。指针移动回原点后，就会重复上一天的时间。
要想处理这种bug，需要找到出错的循环点。
如果只是单纯的死循环，那还算好解决，就怕还掺杂了什么奇怪的东西。
比如……计算机病毒。
北乔正思考着，听见洛商安从旁问了一句：“阿秋，路上那些话，你是故意说给我们听的吧。”
“当然啦。如果我什么都不记得，不就和那些木头人一样了么？唔，虽然我现在没资格评价它们的外貌。”阿秋站直身子叉起腰，“我都暗示地那么明显了，你们两个，没有傻乎乎地把名字写上去吧？我等你们千里迢迢地过来，不是为了看见你们也变成木偶！”
“原来是你。”北乔低头看着阿秋，“就是你用白树皮把我的地图挡得乱七八糟的，还用奇奇怪怪的笔写字贴在我家门上。”
“唉？！不是我。”阿秋把头摇得拨浪鼓一样，“不许污蔑我，那一定是阿春干的！他是个脑子一热想干什么就去干什么的人，没人拦得住！当时我们决定谁去外面搬救兵，他可是坚决要求第一个打头阵，没人抢得过他。”
洛商安思考片刻，“这里不是封死的么？他为什么能出去。”
“能，我们只要打碎提灯就能出去。”阿秋点头，“后来小乔这边一直没有消息，我们又派出阿夏找洛老板了。你们再不来，下一个出去的就是我。”
北乔和洛商安相视一眼。
北乔伸手到背包中去拿木偶，洛商安没有阻止他。两只木偶拿出来，北乔刚要向阿秋询问这是什么意思。
没想到阿秋拍拍手掌，把两个小小的木偶从北乔手里拿过去抱在怀里。“阿春，阿夏，辛苦你们了。”阿秋说。
两只几乎一模一样的木偶被阿秋揽在怀中，像是俄罗斯套娃。
“你是说，这两个小木偶是你的同伴？”北乔有些意想不到。
“曾经是。可惜我现在说什么他俩都听不到啦。”阿秋眨着大眼睛看向北乔，“因为他们已经死了。”
夜风透过树木间的缝隙吹来，挂在木台钩子上的提灯随着风“吱呀”摇晃，灯芯火苗跳跃燃烧着，构成这片空间里唯一的光亮。
“只要我们还与这灯光在一处，我们就永远无法离开理想乡。但是，一旦这灯光熄灭，我们就只剩下三天的时间。”阿秋尽量用简洁明了的语言讲述着，“即便我们能够离开理想乡，我们也被下了禁锢，永远不能提及有关理想乡的任何事情。”
北乔微微皱眉。从阿秋刚才提到打碎提灯时开始，他就隐隐有一种不好的预感，终于这种预感在阿秋的口中得到了证实。
“所以，你同伴在我家里留下那些隐晦的求救信号，是迫不得已。”北乔说，“能让你们以牺牲生命的方式来向外求救，一定是很难熬。”
“从出去的那一刻开始，他们就明白自己会死。我们并不惧怕死亡，我们害怕的是躲藏在这种虚假的幸福里，一遍一遍地用盐水浸泡伤口，变成不死不活的傀儡。”阿秋说，“时间不允许我全部讲完，你们来得太晚了，到了午夜如果无事发生你们就会暴露身份。我直接带你们去见委托人。”
这下连洛商安都露出了些许异色，“委托人不是你？”
阿秋摇摇头，“我只是为了完成这项任务参与行动，如果不是委托人找回了我们的记忆，我和阿春我们几个可能还和其他木偶一样，每天吟咏着赞美理想乡的诗歌，忏悔曾经的不幸和悲伤过去，用‘永生’当幌子填充这幅空荡荡的躯壳。”
它从木台那边拿起提灯，带着北乔和洛商安一路朝着森林的更深处走去。他们在半路上也遇见了其他的木偶，那些木偶或是静坐在树下发呆，或是三两个聚成一团咏唱赞美诗。
“helloworld。”北乔用极轻的声音开启了程序系统。