今上还未赶到咸吉道，李施爱之乱就已平息。
不久，他于途返京中坠马的消息传来。
“哎，殿下说马上看到了金宗瑞，突然过来推了他一把。”中宫忧心忡忡叹着气。
“那伤势重不重？”公主忙问。
“还好只伤到了脚，不危及性命。”
“哦，万幸。。。”她惋惜道。
这便是龙脑所致的幻象吧，只是见到故人影相，离发疯至死还差得有点远。
“公主殿下，主上叫您过去呢。”内官过来传话。
“敬惠啊，你来了。”湖心亭中，王难得温柔一笑，随即屏退左右。
仅一月余，他就多出许多白发，眼角的皱纹也更深刻，仿佛换了只面具一般。
一路上的水土不服和恶梦连连，致使临行前那个意气风发的男子，已微微露出风烛残年的前兆。
“这一路上，寡人回想起不少往事，颇感过去对你不起啊。”他叹道。
“殿下，您又再何必提这些呢？”不觉得太迟了么？
“寡人的脚，暂时无法走太久的路，所以不能出宫找你，只能劳烦你来这里了。我虽从未说过一句抱歉，但是鲁山一事，的确是寡人负了你啊。”
“殿下。。。”一提及早夭的幼弟，弘珠就泪水盈眶。
“不管你相信与否，寡人一开始，确实是不打算杀他的。但是，不断有人以他的名义发动叛乱，只要有一个成功的话，那身首异处的便是寡人了。”
“这我明白。”她忍住泪低语，怕过于流露情绪，被宫中耳目窥到。