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不得不说，虽然在其他人眼中埃尔德·奥古斯特这个人很烂，但至少他对自己的床伴可谓是极尽温柔。比起内政官的控制调教，间谍总管的性虐，皇帝的肆意妄为和狄伦的魔物，克莱因一直到第二天晚上都没能下床。他不会让自己感觉疼痛，更喜欢看到自己索求，随后给予自己更多的温柔。其余时刻，他会抽出时间来拿着各种香槟和葡萄酒，还有其他艺术品，两个人交流和品鉴。
“布莱恩那家伙也终于忙完了，又临近春天，马上要开宴会——这时候我们都在忙，您可以好好休息，我的殿下。”
“什么宴会？”克莱因茫然地问，毕竟他的印象中，那个皇帝不像是会随便开宴会的人。
“嗯……之前已经忙于战后重建和新的行政区的安抚，所以一直没有开，还是在我和其他人的强烈要求下……”
外交官眯起眼，流露出一丝怜悯：“没关系，您不需要出席——这是对伊纳夫的庆功宴和对陛下的加冕祝贺。”
克莱因的手不自觉地抖动了一下，一直到天黑的时候，他还坐在自己卧室的窗边。
果然，进进出出的人变多了，最近除了奥古斯特，其他人也没有来找自己……果然自己只是为了发泄他们的欲望而存在的工具。
“殿下，这是陛下吩咐的睡前的热牛乳……”
其中一个他熟悉的侍女敲门后，另一个侍女推车进来，小推车上温着的，是刚煮开的新鲜牛乳，散发着美妙的香气。
“稍等一下。”
这是侍女们第一次听到这位殿下，对她们开口说谢谢以外的话。
“可以稍微……陪我坐一会儿，说说话吗？”
雪青色的眼睛，看起来非常温柔；贵气中又不失平易近人，煤油灯昏黄的光为他棕色的发丝镀上一层暖洋洋的金色。
果然……很好看，怪不得陛下他们都会……
“那个……”
“嗯，殿下有什么想知道的吗？”
其中一名侍女还在犹豫的时候，另一名侍女已经微微弯腰，行了一礼微笑着等待他的提问。
“阿蕾莎！”另外一名侍女看起来有点慌张，小小地扯了扯她的袖子，“侍女长大人说了，不能……”
“只是说一会话，应该没问题……殿下也会保密的吧？”阿蕾莎对克莱因笑了笑，“只要是我们知道的并且可以说的，都会为您解答。”
两位侍女之所以被派来侍奉他，也是因为她们都会说伊纳夫语。一边为皇太子倒上厚牛乳，配上棕色的红糖块，阿蕾莎站在他的身侧，微笑等待他的问题。
“也不是什么有关于陛下或者是其他人的事情，放心吧。”他对着侍女们微笑，“你们的伊纳夫语都很流利，是特意学过吗？”
“贝姬是有在圣堂的圣女会学习过，我的话，我的父亲是伊纳夫人，小时候在伊纳夫生活过。”
贝姬就是另一位刚刚想要劝阻侍女阿蕾莎说下去的另一位侍女，听到皇太子问的是这样的事情，她也稍微放下心，补充说：“是的，小时候女性想要学习的话，就只能去圣女会进修……我的伊纳夫语是满分，所以才会蒙恩在此工作。”
“那么阿蕾莎小姐为什么会留在施尼斯西亚呢？”
“您称呼我的名字就好，”阿蕾莎柔柔一笑，“我的父亲是学院的一名学生，母亲只是普通的织工……在父亲毕业后不久，他就抛弃了我和母亲，与一名贵族小姐成婚。回来后母亲将我养到十五岁，我就来到这里工作，至今已经有三年了。”
“是吗……但是，这里的工作也很辛苦吧，如果是抄写之类的工作的话……”
“不必忧心，殿下。”阿蕾莎继续用柔软的语气缓缓回答，她金色的卷曲长发看起来如同麦穗般，“实际上，能够来到陛下的城堡工作，也是我们的光荣。”
“因为陛下不仅会给我们发工钱，还会让侍女长和宫廷里的其他老师教授我们礼仪和知识。”深棕色短发的贝姬也在一边补充，“虽然和康纳博士说的意图有所出入就是了……博士的话也没有错，只有接受了优秀的教育，才能成为优秀的母亲，懂得如何养育孩子，但陛下回答侍女长的话是说，无论日后我们会不会嫁人，都希望我们能够拥有一技之长，自己可以养活自己。”
“说的也是，毕竟除了织工、抄写员、或者是女管家这样的工作外，施尼斯西亚各个地方都需要有人帮忙。”阿蕾莎点了点头，“虽说现在大部分的女仆在做满五年后还是会选择嫁人，但在外面能够娶到陛下这里工作过的女仆也是一种荣耀。”
“是啊，”贝姬点了点头，“而且……已经从这里离开三年的蕾莉亚，现在也已经是一位出色的马匹商人了，听说她在这里时，陛下就把自己挑中的最心爱的黑马交给她，而且她还繁育出了更优秀的马匹。”
克莱因听得微微怔住，随即笑了笑：“这些都是陛下的主意吗？”
“是的，也包括裁掉大部分的男性侍者。”阿蕾莎回答说，“他说自己不需要那么多人侍奉，留下女佣们
', ' ')('，放男人们去战场或者是工厂，并且他说大部分男性侍者做的事情，女性也能够做到，还不如多雇佣一些女性。”
牛乳已经饮完，克莱因擦了擦嘴，两位女仆也把餐具收好，贝姬为他铺上床——无论她们心中对自己是怎么想的，表面上，她们都对自己非常恭敬。
“阿蕾莎。”
“是的，殿下，有何吩咐？”
“你……”他迟疑了一下，“你那时没有想过……回到伊纳夫去找工作吗？毕竟这里还是太冷，对于女性来说会很辛苦吧？”
“不，殿下，只有这点绝对不会。”
美丽的女仆摇了摇头，金色的卷发和碧蓝色的眼中，流露出一丝丝悲哀，和几不可察的憎恨。
“父亲抛弃了我和母亲，伊纳夫的圣堂也不保护母亲与他的婚姻，反而指责身为施尼斯西亚人的母亲勾引了父亲，生下了我这个私生女……您知道吗，我们都是经过考核与选拔，被陛下亲自指派，来到您的身边侍奉您，他没有问过我这样的问题，只是对我说了一句话。”
“是什么？”克莱因情不自禁地问。
“陛下说，”女仆的侧脸有着少女的娇柔，却隐隐有些和她的主人相似的冰冷，“我的伊纳夫语很好，没有口音，一定会稍微缓解您的思乡之情——伊纳夫从不是我的故国，我也只有施尼斯西亚和陛下可以奉献。倘若陛下没有这样的需求，我一句伊纳夫语……都不会说出口。夜安，殿下，祝您好梦。”
·
尽管有着醇厚温热的牛乳助眠，自己也想早早休息，可是躺在床上，自己仍旧无法入眠。
阿蕾莎……他知道自己问了一个愚蠢的问题。可是对于他来说，伊纳夫仍是那个阳光平原之上的黄金帝国，人人在那里安居乐业……那应该只是一个意外，毕竟哪里都有好人，也都有坏人……
可是，不仅是阿蕾莎，几乎是所有人……这里的所有人，都对伊纳夫或多或少抱有仇恨和敌意。可是自己在学习的时候，学到的都是周边国家的文化与历史，也包括施尼斯西亚。从前施尼斯西亚出身的雪山的大圣女，还有施尼斯西亚在辉煌时代中出现的英勇的将领们，最后是对施尼斯西亚发动战争的描述。
——因为缺少粮食而侵扰周边国家，进行劫掠行为，被伊纳夫帝国制裁，并且签下了友好的通商条约。
自己接受的教育也告诉他，这绝对不可能是什么公平的条约；但毕竟施尼斯西亚是战败国，偿还完赔款的话，也就可以两清了。
只是没想到，弗洛达二世登基仅仅用了七年时间，就撕毁了所有限制条约，仅用了一年时间就攻陷了和施尼斯西亚签订条约的国家，并且正式加冕，从王国变为帝国。
他翻身下床，踩着柔软的地毯，来到窗前。撩起窗帘，俯瞰着城堡的庭院，他感觉自己像是一只被困在高塔的鸟儿。
永远细雪蒙蒙的天空，如同黄昏般的光景下，白色的雪片幽幽飘落。
他没有注意到，自己驻足窗前已经太久，下面归来的人注意到了他的异动。等到他的房门被敲响时，他才惊觉地从窗边离开。
门被敲响，但是没有任何通报，就无声打开。侍女们抱着他的外套和长麾退下，黑发红眸的男人走进房间。
“没有人陪你，就睡不着吗？”
“陛下！”
克莱因立刻拉上窗帘，那黑色的人影却还在逼近。
“虽然房间很暖和，但是窗边还是会很冷，不想生病的话就乖乖回到床上去。”
“是……抱歉。”
他踩着白色的羊毛毯回到床上，然而黑影却在床的另一边坐下。
“我和布莱恩刚从外面打猎回来，他仰头就看到你靠在窗边——虽然仅剩下一只正常的眼睛，但是他的视力很不错。”
皇帝脱下衣服，坐在他的床边：“你站在那里多久了？”
“也没有多久……”
男人掀开被子，躺在了他身边，身上还有些冰冷的气息。
“你在想什么，为什么不睡觉？”
在想什么？想了很多，关于自己的国家，关于施尼斯西亚，还有阿蕾莎的命运，贝姬讲述的女仆们的出路，明日的宴会……
“我在想您，陛下。”青年低声说，“我在想关于您的事情。”
他的态度诚恳，听不出一丝谄媚或者情欲，只是在单纯表达这个事实。
“想关于我的什么？”
被坚实的臂膀拥入怀中，淡淡的冷香让他刚才还紧绷的神经慢慢放松下来。
真是奇怪，自己明明被这个男人夺走了一切……
“您施政的理念，您的战术规划，您对于女仆们的安排，还有……”
“也就是说，关于我的一切，是这样吗？”
细雪还在外面，无声地，静静地落下。
“是的……”青年闭上眼，缩在他的怀中，“是这样。被您夺走了一切的我，现在能够思考的，也只有关于您的事情。”
', ' ')('男人听后，并没有生气，也没有其他的心绪，抬起手抚摸着他的头发。寂静无声的黑夜之中，他们彼此很快从对方身上汲取了需要的温暖。
“真是可笑，明明已经意识到被我夺走了全部，国家也好，尊严也好……你却连杀死我都不想。”
“因为……我才刚刚意识到，您所发动的战争，和从前王室之间的战争是不一样的。”
听到他的话，男人的手停顿了一下，却又继续抚摸他的头发。
“从未有哪一任的王，肯为平民着想，会关心人们的生活，对人们一视同仁。您……不是在争夺地盘，也不是为了更多的财富。”
“为什么不是？你脑子坏掉了吗，我可是皇帝，是这片大陆加冕的统治者。我若不奢求财富与权力，对于皇帝来说，就没有什么还要追求的了。”
他说着这样残酷无理的话语，可是动作依旧很轻柔。
“以前的我，虽然也想那样做，可是无论是老师还是父王，都嘲笑我太过软弱，不能对被统治者慈悲或者妥协。他们说，那些被征服者，生来便是要为了贵族们而服务，换取贵族对他们的庇佑。”
青年的声音越来越轻，呼吸声也开始悠长平缓。
“被您夺走一切……若是……能让伊纳夫的人……”
男人看向自己怀中的青年，他已经枕着自己的胳膊，陷入了沉睡之中。比起他的哭闹，他甜美的哀求，他盈着泪水的双眸，这安稳的模样，更让自己平静。长久以来被复仇的火焰灼烧的心，却在这个寂静的雪夜中被慢慢抚平。
“……果然还是得让你多憎恨我一些，再多渴求我一些。”
男人像是对青年诉说，又像是自言自语，手指拂过他皱起的眉心。
“愿您好梦，我的殿下。”他说。
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