沈琼英话音刚落，张婆婆便捧了两屉烫面饺过来利索地放在桌上，笑着嘱咐道：“羊肉馅饺子要趁热吃，凉了就有膻味了。”
“哎。”沈琼英答应着掀开笼屉的盖子，刚刚蒸熟的烫面饺个个挺立，皮子很透明，可以看到里面鲜红油亮的肉馅，看上去就很俏式。
沈琼英先把香醋倒进面前的小碟子里，又很自然地拿起对面顾希言的碟子，也倒上醋，看到顾希言愣了一下，才醒悟过来道：“抱歉，我记得你是喜欢多放醋的。若觉得太多，可以倒掉一点。”
“无妨。”顾希言夹起一个烫面饺，多多蘸了醋，就着皮子轻轻咬了一口，羊肉的香气立即在口中漾开，肉馅鲜美丰腴又饱含汁水，吃起来特别解馋。而口蘑于无声无息中吸收了羊肉的鲜，羊脂的润，变得异常滑润适口，两种材料搭配在一起相得益彰。
一时二人都顾不上说话，忙着吃烫面饺，不出半刻，顾希言便把面前这一屉饺子吃完了。
沈琼英笑了笑，顾希言还是和从前一样，见到美味的食物就变得没那么高冷了。
却见顾希言已是放下筷子，开口问道：“你和谢通政很熟吗？”
看来还是避不开啊。沈琼英叹了口气，身子也坐得笔直道“顾府丞果然时时不忘公务啊，这是又要开口审问了吗？”
顾希言眉头微锁：“作为故人，我亦很好奇，你去谢通政家做什么？”
沈琼英沉声道：“谢通政也是醉仙楼的熟客了，这两年每到深秋，我都会送谢府自制的茭白鮓、酱王瓜。今天便是去送这两样小菜的。”
顾希言探寻的眼光扫过沈琼英，沈琼英无奈一笑：“顾府丞用这种审犯人的眼光看我，看来是不信了。我这次在谢府逗留的时间不短，谢府的老夫人很喜欢我做的小菜，所以我们多聊了一会儿。”
顾希言调转眼光，轻咳一声问：“如此说来，张侍郎也是醉仙楼的熟客了。”
“正是。”沈琼英沉声道：“张侍郎自从致仕回金陵后，便经常来醉仙楼用餐。他为人好酒又好色，我并不喜欢他。不过我们做酒楼生意的，一向讲究笑脸迎客，所以只能虚与委蛇。”
沈琼英又停顿一下道：“我上次和顾府丞说过，张侍郎去世那天心情不大好，那晚也对店里伙计发了不小的脾气，还是我出面才安抚住了。他那天喝了不少酒有些醉，我怕他出什么事，便提早劝他回府了。”
顾希言的手指轻扣桌面，沉吟片刻问：“张侍郎既然喝醉了，府上就没有人来接吗？”
沈琼英随即道：“我本想给张府的下人送个信儿的，但张侍郎执意要自己走，也只好罢了。”
顾希言沉默片刻道：“如此，我没有话要问了，你吃饱了没有？”
“吃饱了，我们走吧。”沈琼英随即起身。
二人走出那间店铺，沿着巷子向大路上走，顾希言走在前面，沈琼英默默无言跟在后。
这条巷子因为两侧都是深宅高墙，所以并没有多少人车走动，显得格外冷僻，深秋的晚风带着寒意吹来，沈琼英瑟缩了一下，又抬起头紧跟上去。
顾希言忽然停下脚步回首看向她，低声嘱咐道：“这些日子你一定要小心些，不要一个人出门。”
“恩。”沈琼英小声答应了，二人就这样不知走了多久，她听到顾希言提高了声音道：“我们已经回到大路上了。”
沈琼英愣了片刻回过神来，夜已经深了，西关南街依旧热闹非常，廊桥水阁中到处是熙熙攘攘的人群，酒楼茶肆都亮起了灯，是这样繁盛热闹，这是她熟悉的、喜欢的金陵。
第17章 蒸蟹+蟹羹+煨三笋+煨鲜菱……
为了与轻烟楼打擂台，沈琼英也想出了新花样，她打算于近日举办蟹会。
沈琼英请来叶芜商议：“秋日的蟹最肥美，我打算在十月末、十一月初组织三场蟹会，每次邀请二十人参加，九日一会。你看如何？”
叶芜笑问：“这倒有趣，你打算请些什么人？”
沈琼英笃定道：“这第一场，自然是要请金陵的仕宦大族，第二场，我打算请金陵的文人墨客，蟹会的菜肴若能得到这些人品题，定然会风靡整个金陵。至于这第三场嘛，是回馈老顾客的，价格亦可以优惠，他们也是醉仙楼的活招牌。”
叶芜沉吟道：“你这想的已经很周全了。那蟹会的菜肴呢？若只是吃蟹，会不会太单调了点？”
沈琼英笑道：“自然还会搭配一些小菜，但绝不能抢了蟹的风头。馔无珍馐，但取家常新鲜而已。与会众人食蟹之余，还可以把酒论文，分题赌韵。这不是很风雅的事吗？”
叶芜笑了：“这个法子倒是很新奇，可以一试。”
沈琼英笑道：“轻烟楼推出八宝肉圆、八宝豆腐等新菜，是以繁复取胜，而我组织蟹会，是以简约取胜。螃蟹不用加任何调料而五味俱全，蒸而食之，才能不失真味。其实这世上新鲜独特的的食材，原也不需要太复杂的调味，配料太多失去本真，倒显得喧宾夺主了。”
对于饮食一道，沈琼英总是有自己的独特见解，叶芜好奇问道：“有道是食蟹之后百味淡，你打算做哪些配菜呢？”
沈琼英思索着笑道：“蟹羹是肯定要有的，原汤化原食嘛。其他的嘛，无非搭配一些冷荤和蔬菜，叶姐姐有什么建议吗？”