“所以才叫你好好想想嘛！你这些日子不是参加了不少宴席吗？难道就没几个好的？我可告诉你, 要是宫里真选秀了, 皎皎被选了进去，到时候有你哭的！”她斜睨着眼, “郑立晏，你不会能眼睁睁看着皎皎去做皇妃吧？我可告诉你啊，就算你无所谓，我可是不会愿意的！”
“那皇妃是人能当的吗？一辈子出不了宫墙不说，还得和一群女人争一个男人！什么皇妃, 说着是好听, 谁见了都得下跪, 但说到底, 还是给人做妾！郑立晏，我可告诉你啊, 你现在是要发达了没错，可别给我起一些坏心思！”她撑着腰, 大有要和他大吵一架的架势。
“不是, 我还什么话都没说呢, 你怎么就给我扣上这么大一顶帽子了？”郑立晏拉她的手, 又被她甩开，只得用力揽过她，“怎么脾气越发大了？你就算怀疑我，也得给我一个解释的机会啊！”
“皎皎是我的亲妹妹，我怎么会忍心看着她进宫为妃？我又不需要她给我什么帮助。你这当嫂嫂的，比我这亲哥还急呢。”
“哼，我是把皎皎当亲妹子的，有些人把不把自己当亲哥我就不知道了。”宋嘉然冷哼。
她这般阴阳怪气，郑立晏也听明白了，某人定是因为这些天他早出晚归地参加那些同期们举办的聚会不满呢。
这的确是他的问题，他软下声音，“那些聚会，我不得不去，但去的地方绝对是正规场所，我也都向你报备过了不是，便是喝酒，也没让自己醉，鹦鹉一直贴身跟着呢。”
他解释完，不再给她发作的机会，继续说起皎皎的事，“其实，我心里倒的确有几个人选，只是这婚姻大事，我觉得那几个不错，皎皎不一定喜欢啊。”
那些贡生里，年纪差距还是挺大的，上到四十下到二十，排除掉年纪过大的，家世太好的，老家太远的，没有成婚定亲的，以及一些人品差的，还得郑立晏认识，还真不多。
“喜不喜欢也得见了才知道啊！”宋嘉然也没计较先前的事了。
郑立晏沉吟，“那这样，你呢先与皎皎通个气，过两日我便邀请那几人来家中相聚，你带着她偷偷地在屏风后头看一眼，如何？”
“行。”
宋嘉然说做就做，立刻就去找了皎皎。
却没想到，她这样说了，皎皎却拒绝了。
宋嘉然还以为皎皎是害羞，又或是觉得这样不妥当，便劝道：“在嫂嫂这儿，没什么好害羞的。你也不用觉得这样不合规矩，其实这样的事儿也不少见，许多疼女儿的人家都会将看好的后生叫到家里让女儿看一眼的，这种事儿，长辈的知道就行。”只要不是私相相授，就不算不规矩。
皎皎却仍是摇头，她低着头，声音也小小的，“嫂嫂，再等等吧，等哥哥的殿试结果出了，也来得及的。”
宋嘉然不懂了，她着急的理由其实说的挺清楚了，如今贡生的名次未出，许多人都还在衡量，他们先行一步，也有更多的选择。可等名次出了，到时就是别人选了。
可皎皎不愿意，她也不能真的逼迫她。
只得等着放榜。
五月十五日，殿试揭榜之日，这次是全家人一齐出动了，一大早就到了天武门外。
等吉时一到，立刻有宫人捧着皇榜走了出来，张贴在天武门外的告示墙上，同时有太监高声唱贺：“昭武三年甲未科考揭榜！”
“昭武三年甲未科一甲一名：中州方氏，逾，字定循；年二十有四；赐新科状元称号！；赐进士及第！”
“昭武三年甲未科一甲二名：庆州万氏，奇瑞，字中正；年三十有二；赐新科榜眼称号！赐进士及第！”
“昭武三年甲未科一甲三名：府州河氏，景行，字仰止；年二十又八；赐新科探花称号！赐进士及第！”
……
“昭武三年甲未科二甲六名：云州郑氏，立晏，字明安；年二十有五；赐进士出身！ ”
“二甲第六！二甲第六！”太监的声音也传到了郑立晏他们这边，鹦鹉立刻欢呼，“公子是二甲第六！是进士出身了！”
“哥哥！太好了！”皎皎也激动得不行，比刚才听见方逾得中状元还要激动。
郑立晏却仿佛没有听到周围的呼声一般，只静静地看着宋嘉然。
两个人相视而笑，没有人比他们两个更清楚了，这一年多的时间里，郑立晏有多么刻苦有多么辛苦。即便郑立晏有其他人所没有的优势，都不能否认他付出的努力。
“你做到了。”宋嘉然几乎要落泪。二甲第六啊，那是整个大夏多少读书人奋斗一生也达不到的目标。每次科举参加的人数有十来万，从童生试到乡试到会试再到殿试，一层层筛选，最后能在这张榜上有名的不过三百人。
二甲第六，也就是第九名，十万人里的第九，她从未想过，郑立晏能做到这个地步。
“嗯，我做到了。”郑立晏也轻声道。他曾说他要给她最好的未来，现在他做到了。从此以后，她想做的，可以尽情去做了。不用再担心对手有靠山，他会成为她的靠山。
两个人的感情，已经不需要情话表达。
他们也注意到了此时的场合，没有再多说，郑立晏笑道：“还是方逾那小子厉害，他这也算是‘连中三元’了吧？虽然不是在一次科举里。”年仅二十四的状元，还真不多，尤其是大家都知道，若是他上一次科举参加了殿试，那大夏说不定就能出个年仅二十的状元了。
那就真是前无古人了。
听见哥哥说起方逾，皎皎这会才反应过来，方逾他真的中了状元！
那他，会履行承诺吗？
科举之后，是有游街这一项活动的，本次的游街，定在了三日之后，殿试前二十都可以参与。
宋嘉然早早地就让人定了九味楼的临窗包间，她正与水芹玩笑，到时候定要看看有没有姑娘往郑立晏头上丢香囊呢，就见白珠走进来禀报。
“夫人，安国公府的三夫人来了。”
“谁？”宋嘉然一时没反应过来。
白珠又重复了一遍。
“她来做什么？”安国公府三夫人，那不就是……方逾的母亲吗？
方逾虽与郑立晏交好，可他母亲没必要来家里吧？就算要见，人家是长辈，也该他们去拜见才是。怎么这么突然的就来了，甚至事先都不曾下帖子。
宋嘉然丈二和尚摸不着头脑。
“难不成，是为了那根百年老参？”水芹猜测道。
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