……
井上和彦恭敬地将一个锦缎的盒子双手递送给老男人。
“将军，这是田原利明交过来的。”
身穿日本和服的老男人接过锦缎盒子，道“天津大擎煤矿怎么样了？”
“田原利明已全面控制住了天津大擎煤矿，也间接控制了华北和东北数十家煤矿。”
老男人点了点头，轻轻将锦缎盒子打开。
盒子里是一叠厚厚的照片和六十多张底片。
一一将照片摆放在桌子上，老男人长长地喘了一口粗气，似乎颇为烦恼。
井上和彦不解道“将军，这些都是吴慕青的裸*体照片，吴慕青是吴佩孚的侄女，或许我们可以通过这些照片——”
老男人将手举起，制止井上和彦继续说下去。
“吴佩孚连租界都不肯进，你觉得他会屈从这些照片吗？这是一个硬骨头，绝不是这些手段可以收服的。”
井上和彦的脸上露出失望的表情。
老男人从锦缎的盒子里取出一叠照片，道“把这些送给齐燮元。”
见井上和彦不解，老男人站起身来，缓步走到窗前，看着窗外阴沉的夜雾，道“用这些照片试探一下，如果他接受了，再继续下一步行动。”
……
江苏都督府。
一个个头不高，有着一只斜眼的，年近五十的男人依靠在一张大床的床头，嘴里叼着一杆老烟枪。男人正是江苏都督，淞沪护军使齐燮元。
烟雾袅袅中，那只斜眼流露着无限的狡诈阴狠。
一个副官模样的男人走了进来，道“侯兆熙又在为灾民请愿，要求我们妥善安置南翔镇的难民，补偿被抢劫的富户大店的损失。”
齐燮元与卢永祥为争夺上海控制权而导致的江浙战争历时40余天，祸及全境，嘉定全县死难约4000人，流离失所者10万余人，毁房2082间，大牲畜死亡1335头。
南翔镇并非战地，但军队过境，受灾同样惨重。军队抢劫富户大店，劫掠焚毁大小商店63家，累计毁房500余幢。
镇上红十字会收容乡间难民8000余人。大批难民逃沪，露宿街头。
此时虽离江浙战争结束已有四月有余，但嘉定县议会议员侯兆熙一直坚持着不断给齐燮元致电，并发动嘉定民众签字，共同请愿，要求江苏都督府承担江浙战争给民众造成的损失。
本就被军饷所困的齐燮元对颇得嘉定民心的侯兆熙十分愤恨，但无奈战事结束不久，不能再生事端，否则这样一个手无寸铁的书生，定然会早早被处死。
齐燮元挥了挥手，示意那副官出去。
副官刚走出房间，一人挑起门帘弓着腰走了进来。
来人年约四十左右岁，长相斯文，身穿深蓝色的长袍。
对这个从日本留学归来的表弟周庆魁，齐燮元向无好感。
周庆魁坐到大床上，献媚地微笑道“表哥，可还在烦恼侯兆熙那孙子？”
齐燮元微闭双眼，低声道“这半年来，你可筹上来一分半毫？”
“表哥，日本人那可是有着大把的银洋，这装备那也是杠杠的，您只要一句话，别说军饷，那要啥不是有啥？哪里还用现在这样盯着这些大户？”
“放屁——”齐燮元猛然睁开眼睛，狠狠将老烟枪摔到桌子上。
周庆魁连忙站起身来，安抚地说道“表哥，这日本人钱和军火，您不要，这东西，您可要？”
周庆魁从口袋里小心翼翼地摸出一个信封，又从里面小心地取出一叠照片。
当齐燮元的目光落在照片上的裸*体女人身上时，斜眼剧烈地抖动了几下。
就在巴掌要落在周庆魁脑袋上时，周庆魁急道“表哥，这是吴佩孚的侄女吴慕青。”
巴掌急速地在空中拐了个弯，一把抓过那叠照片，仔细地审视着。
周庆魁讨好地靠近齐燮元，道“这就是钱啊——”
……
云水，许家大宅。
清晨的阳光透过窗纱铺撒进屋子，身着墨绿旗袍的许茹宝坐在梳妆台前，手中捏着一支女士香烟。
一个小丫鬟站在许茹宝身后，手中拿着一把象牙木梳，小心翼翼地为许茹宝梳着头发。
梳妆台附近的桌子上放着一碗汤药。
自从在梨子江边儿被吴慕青当众羞辱，许茹宝就病了。尽管郝兆飞一直精心地调理着，也尽心地开导着，劝慰着，但这个一直高高在上的女人哪里能这样容易释放心中全部的愤懑？