“切,我婆娘可说了,不要回去的太快,好像事情多容易办似的。让夫人的心多提两日,越是担心,到时候听到好消息就越看重我们,赏赐也越厚。”
“嘿嘿,反正我跟着阿财哥你就对了。谁不知道阿月嫂子是夫人身边第一人?还有谁比嫂子更了解夫人?不过阿财哥,老爷那边真的没有问题吗?”
“有什么问题?老爷一个寒门探花,若没有夫人娘家的助力怎么可能做到今日的户部侍郎。再说了,若不是老爷的那个什么族婶去了,托人带信到京里来,老爷早都忘记那两个小贱种了吧?自小都没有在身边,又是村妇生的,哪有什么感情?怎么同我们府里正经的姑娘少爷比?郎中都说夫人这次怀的一定是个小少爷呢。”
“就是就是,若让那两个小贱种进了府,可不白白夺了嫡长子嫡长女的名头,压着我们大姑娘和未来小少爷一头?”
……
第21章 赶上
天刚蒙蒙亮,知若一行就离开客栈继续上路了。比预计的快些,不到巳时中,他们就到了南大门郊外,这里到镇北大将军府大约还有不到半个时辰的车程。
马车在城门口排队等候检查时,知若让如春将凌香儿请了过来,道:“凌妹妹,进了城门后,我们就要分开了。我已经让人交代了马车夫,他会送你们到凌府的。”
凌香儿弯了弯腰:“多谢尹姐姐,不过我想了想,还是直接去户部府衙找我父亲的好,阿财他们不在,我和弟弟也不知道凌府在哪,只知道父亲在户部为官。”不是怕他们姐弟占了嫡长子嫡长女的位置吗?可他们本就是嫡长子嫡长女,自然要先声夺人,让父亲的同僚都知道才好。隔壁的老秀才喝醉时就爱囔囔,说官家最重视面子和名声,不管内里多脏多臭,都要维持着光鲜亮丽的外表。
知若一怔,随即赞同地点点头:“嗯,这样也好,你跟车夫说一声就行。还是那句话,相逢是缘,以后有机会,你们姐弟俩可以去我在洛城的庄子上小住,也可以让人捎信给我。”她不好说“有需要我可以帮忙”,尹家现在可不再是当红的镇北大将军府,说了人家也不会信。
如春递过来一个荷包,知若接过,塞到凌香儿手里:“这里面有三张百两的银票,还有一些碎银子,你留着吧。银票,呃,可以放进你那个木镯子里。”
她确信,至少两三年内,凌香儿姐弟在侍郎府的日子都不会好过,甚至危险重重,直到凌香儿进了安王府做了安王世子的侧妃。
凌香儿也不矫情,爽快地点头接了:“大恩不言谢,我们姐弟俩欠尹姐姐的,此生不敢忘记。”已经欠下很多,也不在乎再添一笔。最重要的是,他们确实需要。昨晚听到的那番话让她心里对那个从未见过面的父亲、黑心的继母、以及在凌府的生活开始怀着深深的戒心。万一……,投奔尹知若也是一条后路。不知怎么的,她对尹知若有一种没有来由的信赖。
尹知若则是忍不住暗暗赞叹,凌香儿一个土生土长的古代小姑娘,还是娘死爹渣、跟着族婶长大,却比前世那个大家闺秀的她要聪慧大气许多,也更懂得如何面对现实、临危不乱,难怪以“二嫁”之身入宫,还能够在美人无数、处处阴谋、步步惊心的**中独步群芳。
过了城门,在一个三岔路口,凌香儿姐弟乘坐的马车单独而去。知若很想直接去父母下葬的地方。可惜,别说她不知道在哪里,就算是知道,她也不得不装作不知道,总不能还是“托梦”吧?
尹诏被乱箭射死的当日,尹老夫人和二房、三房就当众宣布与尹诏一房断绝关系,尹诏夫妇的安葬事宜,都是徐玉章等人主持的,连墓地也是他们出面去找。知若这个在尹家出事前就已经嫁到外地的大姑奶奶自然不可能知道,只能先回到尹府后再说。
知若心急啊,一来一去,还要去打听,也不知道能不能赶上。
就在她暗自焦虑的时候,马车突然停下,阿祥的声音传来:“姑娘,前面好像有送葬的队伍过来,铁镖头正在同他们的人说话,可能要让他们先……”
送葬的队伍?巧合吗?知若的心募地提起,会不会?会不会是……?
还没反应过来,阿祥的惊呼声又传来:“啊呀,那不是大少爷吗?还有二少爷,二姑娘,三……”
知若“嚯”地一下拉开马车们,探出头去。果真,前面飞奔而来的三人,不,是四人,正是让她牵肠挂肚的弟弟妹妹们,大弟尹明泽手里抱着六岁的小妹尹知萱,四人皆披麻戴孝。
“姐---大姐---大姐---”尹明泽四人的哭喊声让知若瞬间泪如雨下。她跳下车,也朝着他们飞奔过去,紧紧搂住了扑过来的四个弟妹。
“大姐,爹娘都没了……呜呜呜……那些坏人还把我们关起来……呜呜呜,大姐,萱儿怕,萱儿要爹娘……”才几日未见,却明显瘦了一圈的“小肥猫”尹知萱搂着知若的脖子哇哇大哭。
十三岁的尹明泽已经隐隐有了父亲尹诏的沉稳气势:“姐,是徐大哥他们将我们从牢里接出来,大理寺不肯让爹下葬,又拿不出切实证据,也是徐大哥他们去求了皇上,许我们安葬爹。”大姐会赶回来,还有铁叔叔同行,自然已经知道发生了什么事。
知若点点头,站起身,抱着知萱、带着其他三个弟妹向父母的灵柩和送葬的一行人走去。
送葬的队伍并不庞大风光,主要是尹诏的一些旧部属和早些时候放了身契的尹家旧仆。至于还归属于尹家大房的那些奴仆,同大房的财产一样都充公了。
而尹诏谋逆罪名虽然未确定,但“抗旨、准备潜逃”两项罪名却是有那些围攻追拿、及至乱箭射死他的官兵作为“人证”,所以徐玉章等人也只能争取到将他们夫妻俩人体面下葬,这已经是皇上看在尹家两代大将军对大郢朝的功劳上作出的最大“宽容”了,声势太大的风光大葬是不可能的,连一路上的哭丧、鞭炮都不可以。
这些信息是知若从前世于大勇给她的信中知道的,知若暗嗤了一声:抗旨,潜逃?抛下妻妾子女不顾绝对不是父亲会做出来的事好吧?也不知那些人用了什么下三滥的手段陷害父亲?
突然,知若脚下顿了一下,她想到了一个问题:以父亲一向光明磊落的性格,既然预感到灾难,不该是先发制人力证自己的清白吗?怎么会隐忍着安排她的庞大嫁妆,以求“保一个算一个”?难道真有什么把柄落在人家手里?还有,父亲留给她保管、交代说只有他本人或者一个能背出父亲那首怪诗的人寻来时,她才能交出来的那个神秘信封里到底装着什么?
还好,知若的举动神态落在众人眼里只是突然面对父母灵柩的悲痛和难以接受。铁穆远叹了一声,接过一个尹家旧仆寻来的麻布披在知若身上:“大侄女节哀,我们送你爹娘上山吧。”
第22章 皆有可能
尹诏夫妇的葬礼简单而体面,该准备的都准备了。墓地虽小,也算是依山伴水、前朝后抱左右靠,可见徐玉章等人的切实用心。
所有程序完成,知若带着弟弟妹妹向大家致谢,并给徐玉章、何毅、李世钊三位冒险出力、出钱为尹诏辩护、安葬,并救了尹明泽四人出牢狱的将领行了大礼:“大恩大德,此生铭刻在心,但这一千两银票还希望三位大哥收下。”她估算了一下大致费用,一千两只多不少,但不会多太多,太多了反而是对这些仁义汉子的不敬。
知若出嫁那日二十辆马车的嫁妆轰动京城,徐玉章三人也知道她不缺银子,倒是爽快地接了。他们都是平民出身,在军队里靠实打实的军功一步步上来的,并不十分富裕,不像那些世家子弟,一两百、两三百两银子随手就赏人了。
徐玉章道:“尹姑娘回来就好,你祖母和两位叔叔已经宣布与你们父亲断绝关系,我们正在考虑要不要将明泽四人送回尹府呢。”毕竟是尹家骨血,既然尹诏的谋逆罪定不下来,他们还是希望尹家二房、三房能收留四个侄儿侄女。实在不行,他们只能将尹明泽四人送去洛城投奔庆元侯府和尹知若了。
知若再福了一礼:“三位大哥有心了,不过,祖母和两位叔叔既然已经与爹娘断绝关系,自然与我们姐弟几人也从此陌路,我会带弟弟妹妹们自立门户。”
三人中年龄最大的李世钊点头:“这样也好,以后有什么我们能帮上忙的尽管让人给我们带信。”患难见人心,尹大将军的两个弟弟、还有那庆元侯府实在是……
何毅也道:“正是,大将军对我们有提拔、知遇之恩,我们为他做什么都是应该的。尹姑娘,大将军之前可有什么特别的交代没有?我们也能帮你完成大将军的遗命。”
知若正低头帮知萱拿掉头发上的落叶,闻言抬起清澈的大眼睛:“特别的交代?没有啊,父亲从来不跟我和妹妹说府外的事,有也是让母亲告诉我们。倒是明泽,父亲有交代你什么吗?”明泽可是嫡长子,有什么事“特别交代”给他很正常。
明泽摇了摇头:“何大哥问过我和明辉,没有。”他想了很久,也没有想到事发前那段时间父亲有说过什么特别的话,更没有交代什么东西了。就算有,抄家的时候也肯定被搜走了不是?他们四兄妹在牢里可都被搜身了。
何毅安慰道:“没有也罢了,不过你们以后要是想起什么特别的事或者找到什么奇怪的东西,可以来找我,也许可以替大将军证明清白。”
徐玉章先是轻蹙眉头看着何毅,不过在听到最后一句话时舒展开了,笑道:“也是,你们何大哥的妹妹即将嫁进靖国公府成为世子爷的侧夫人。这次我们能够将明泽四人接出来,你们何大哥可是功劳最大的。”
靖国公府?知若记得,好像不久之后,靖国公府的一个姑娘就要嫁进太子府,成为太子妃了,也难怪牵上裙带关系的何毅可以有那个面子。只是,她怎么觉得何毅太过关心父亲的什么“交代”,莫不是为了那个信封?
一切皆有可能!知若不动声色地再次谢过何毅:“多谢何大哥费心,我们若想到什么或者发现什么有疑问的东西,一定第一时间联系何大哥。”
“嗯,那就好。”何毅满意地点点头,与徐玉章、李世钊一起同铁穆远道别,带着军中人先离开了。
来送葬的尹家旧仆也上前道别,知若道:“你们都是府里的老人,以后若有什么困难,可以到碧泉庄找榆钱叔,也可以带话给我。”父亲母亲会在近期放掉身契的人应该都是可靠的、尤其是今日还自发来送父亲母亲最后一程的这些人。