“那运司大人意下如何？”戚夫人问道。
说起卢义昌，颜夫人有些气馁，“你也知道，我家老爷是个随性的，我昨晚和他商量此事，他竟然说，既然子卿和永璐都有意，就让小辈们自己处置，给他们些时日，或二人协商谁退出，或让怀玉自行选择。你说，这能行吗？”
戚夫人听到让怀玉自己选择，倒是心中一动，略作思量，回道：“既然如此，索性缓缓，我也回去问过我家老爷再定。”
颜夫人无奈应是。
刚回到家，戚夫人便见宋怀玉将望远镜拿在手里玩得不亦乐乎，问过后知道是永璐送的，便旁敲侧击的问：“那永璐怎么送礼物给你了？”
“昨天我不小心害他伤了腿，就命厨房炖了对猪脚补给他，想不到，这家伙还挺有心的，回了礼给我。”宋怀玉喜滋滋的道。
“你用一对猪脚换了这个？”戚夫人睁圆了眼睛，“这是西洋玩意，可珍贵着呢！要不还给他吧。”
“不嘛，我瞧这玩意也贵，但的确好玩，明天他会回来还食盒，我再补个什么礼给他，扯平好了。”宋怀玉舍不得。
“还有明天？”戚夫人听出了重点。
“嗯，他说明日上午会来。对了，我上次听说，他是来扬州采买的，停留一个月就走。看来淮南王府挺有钱的嘛一个管家的儿子，也能拿出这么好的玩意来。”宋怀玉爱不释手的摆弄着望远镜，随口说道。
“他……”戚夫人原想说破，转念间把余话吞进了肚子，算了，还是等老爷下了衙门，商量了再说。
“他怎么了？”宋怀玉见母亲欲言又止，好奇道。
“你上次说他有些奇怪，现在觉得，这人到底如何？”戚夫人顺着问道。
“其实吧，这人还不错，挺有趣的。”宋怀玉侧着脑袋，眼珠转了转，回道。
看得出，望远镜送的很有成效，宋怀玉拿人手软，口风马上转了方向。
到底是小孩心境，戚夫人叹了口，起身回屋专心等宋舫回来。
今日，宋舫回来的比平日略早。戚夫人听闻了，便迎了上去。
未及开口，宋舫已先问道：“你是否想同我说怀玉的亲事？”
“老爷怎么知晓？”
“那永璐上午就去了衙门里，向我明说了求娶之意。”宋舫回道。
“一家有女百家求，足见我家怀玉是个好的。”宋舫回想起永璐那几句对怀玉还有对自己的溢美之词，明知是奉承，亦不免面露得色。
戚夫人，见此情形，心道不妙，看似又被收买了一个。
“那老爷，眼下两家都有意提亲，你看如何是好？还有，那永璐好似行事有几分不经，且是自己提亲的，尚未有父母之言，我看着不妥。”戚夫人划重点道。
“夫人不必发愁，那永璐我也见着了，言辞伶俐，才智过人，看似不经，其实有度，可惜生错了人家，若在书香门第，比起子卿，应该不遑多让。”宋舫想到此，亦不禁可惜，“至于父母之言，永璐已给家中去了急信，说这几日必有回复，若我们肯了，立即着府中人聘媒，来扬州正式提亲。”
“老爷这是向着淮南王府了？”戚夫人急问。
“那永璐明言身为皇室宗族的苦衷，说虽不能科举出人头地，但承诺让怀玉终生无衣食之忧、闲散快活。且淮南王是个出了名的淡泊人，府中三代单传，就他一个男丁，人口简单，少了家长里短，怀玉去做宗妇，亦不是难事。永璐还道，府中庶务不必怀玉打理，自有他管。所以，我觉着对怀玉而言，永璐亦不失为良配。”宋舫解释道。
“可是，淮南王府到底离扬州还有些距离。”戚夫人辩道。
“夫人啊，你怎知我在扬州任上还有多久？”宋舫一语惊醒梦中人，“淮南王府终是在这富贵福地，不动不移。倒是我和卢大人，指不定哪日一纸批文下来，就离了扬州。”
“况且……”宋舫补充道
“况且什么？”
“况且，永璐道，若怀玉无意，他绝不勉强。”宋舫道。
戚夫人闻言默然，许久道：“也罢，此事全看怀玉自己的心意。为娘的只能操心至此了。”
“是啊，夫人放宽心，左右都是好的，这是喜事，何必纠结自扰。”宋舫笑着宽慰道。
戚夫人本是睿智人，此刻想明白了，便也放下了，“好，就让几个小辈自己去定这缘分吧。”
……
第二日，宋怀玉一早起来，想起永璐的昨日之约，本是急性子，也不待到昨日那个时辰，便叫上紫茵出了院门。抬眼就望见了永璐的马车等在那里，心中有几分高兴，这家伙倒是挺守诺的。
永璐见宋怀玉比想象中的早出来，亦是眼睛一亮，嘴角噙笑，一日不见，如隔三秋，这丫头看来也挺挂念自己的，这么急迫着就来见自己了，于是一瘸一瘸的下了车，往怀玉面前凑去。
“谢怀玉小姐，猪脚很好吃，是我此生吃过最好吃的猪脚！相信吃了怀玉小姐的猪脚，我的脚会好的非常快，说不定明日就好了。”永璐道谢的很诚恳，随行的小厮将食盒递还给紫茵，紫茵手中本有东西，只好将食盒放到了地上。
“不用气，你昨天给我的回礼，我也很喜欢，可我母亲说太贵重了，所以，我想了想，还是补还点礼给你。”宋怀玉听永璐赞美她的猪脚，心中很受用，脸上的笑容都甜了三分，从紫茵的手里取过一个小包裹，递给永璐。
永璐好奇的打开，“惊喜”的发现，是前几日他跟踪她时，见她在摊上买的那只不断喝水的小鸟玩具。
永璐额头暗暗生出三条线，回道：“怀玉小姐，这礼物好别致！”
“对啊，我前几日刚买的，都没玩够，若不是你昨日的礼物实在太好，我还不舍得给你呢。”宋怀玉由衷道。说真的，她昨天为补什么礼物发了半天愁，再送吃的不合适。永璐又不是女人，首饰、胭脂不行。而且这家伙看上去和书、文房四宝什么的也不沾边，所以只好割舍了这只小鸟。虽然价格不高，但是她的心头好，礼虽轻，情谊重啊！