破空的闪电照亮了江颜苍白的笑容。
北境上空电闪雷鸣，一场暴雨即将来袭。负责押送的将士加快了南下的步伐。
江凝面色平静：“那么之前八年的那个’家’，也是您一手安排的？”
江颜静静地望着他，算是默认了。
“公主，”江凝苦涩地摇摇头，“我可能……真的不配做您的儿子。”
或许是“公主”这个称谓戳到了江颜的痛处，她后背离开车厢内壁，猛然坐直了身子：“不配？你当然不配！我苦心谋划那么多年，是为了什么？我培养了那么多忠心耿耿的奴才，每一步都思虑再三，每一步都走在刀尖上，是为了谁？眼看着计划慢慢步入正轨，成功只有一步之遥——我把路都给你铺好了，没让你手上沾一滴血！原本指望着你动动手指，就能从东平引兵接应，可是你呢？我没有这么贱的儿子，不知好歹，懦弱无能，一辈子都甘居人下！”
一口气骂下来，江颜好似耗尽了全身的力气，脸色越发白得瘆人，身子又慢慢贴回了车厢内壁。
江凝默然不语，眸中并无一丝波澜，过了好半天，才淡淡开了口：“您可能对’甘居人下’这个词有什么误解。”
江颜掀起眼皮，眸中泛着寒光。
“有一个问题，我不太能理解。”江凝说，“义父收留我，又教养了我整整九年，虽说’血浓于水’，可那一朝一夕累积起来的脉线又哪有那么容易割断？您每一步都思虑再三，为什么偏偏在最后关头疏忽大意了？”
江颜的声音仿佛结了冰碴，透着扑面而来的凉气：“是，我哪里比得上你？你有情有义有良心，可也不睁开眼看看，最后落得个什么下场？仁义就着牢饭，是不是特别好吃？”
“您过奖了，”江凝说，“谈不上仁义，求个心安而已。”
车厢内再次涌起难言的沉默。
江凝望着面前这个美丽又疯狂的女人，心里翻起一股说不清道不明的悲哀。虽然身上流着她的血，但江凝自觉完全无法与她产生情感上的共鸣。他凝视着女人色泽偏浅的瞳孔，试图从中抓住一丝一毫的端倪。
尽管她出现了情绪上的波动，眸中却从始至终没有显现出任何的怒或恨，仿佛有一座千年不化的寒冰，将那些曾经触怒过、打动过、吞噬过她的情感一并冻结在其中，最终被北境的风雪一同淹没。
佛家说，人有七苦，生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得，离合既循环，忧喜迭相攻。没有人生来便揣着一颗冷硬的心，只是那一点柔软温热到底难以经受反复无尽的七苦，总要披上一层坚硬的外壳，有人披上之后，内里还是温热的；有人被磨砺得久了，却从里冷到了外，再没有一丝一毫的温度。
江凝暗自梳理着事情的脉络，眼前忽然闪过了一些人、一些物——锦绣楼的红牌姑娘锦儿，邻江街头的算卦先生，精致绝群的宮钗，王府祠堂里的位牌……
有些事情似乎逐渐清晰了起来。
于是他放松了身子，好整以暇地往车厢壁上一靠：“都到这种地步了，我们还互相指责怨恨有什么用呢？不如开诚布公地聊一聊，把心里的结扯开还好过一点。我先来吧，您可能对我还不太了解，我叫江凝，乳名凝儿，经过您刚才的提醒才得知了自己的年纪。曾经是个流落街头的小叫花，后来成了临安王义子，眼下是阶下囚一个……这条您应该不陌生。那我继续——我呢，从小就不大喜欢听诗诵文，更不喜欢临帖习字，唔，有人陪着的时候另当别论。他们都说我的字没型没体，但我自己觉得还过得去。我从来不挑食，给什么吃什么，尤其喜欢……”
江颜本来没打算理他，想着晾他一会儿让他自讨没趣就能耳根清净了，谁知江大公子简直是鹦鹉转世，没人搭理也能自娱自乐地叨叨个不停，魔音贯耳，把江颜聒噪得忍无可忍，暴喝一声：“住嘴！你有完没完了？”
江凝讪讪地闭了嘴，然而下一刻，又难以自制地开口补上一句：“那我不说了，听您说。”
江颜额角跳了跳，不想理他。
“这样不好吧，我都这么坦诚地介绍自己的生平了，您一句话都不说合适吗？”江大公子好像天生不知道“自讨没趣”是什么意思，别人不想说，就觍着脸替她说，“我应该是随了您的姓，对吧？虽然不知道您的尊名，但我想您一定跟已逝的王妃有什么关系，比如姐妹……”江