有钱人家的孩子还可以高价从民间收购一些灵药送上来，提交贡献，自己则余下时间修炼。而那些在凡间没有什么家世的孩子想要修炼，就只能冒险在山中采集一些珍贵的仙草玉铁，山中虽多宝，但危险也伴随存在。为了提交门派贡献以身犯险，每年都要死上几百个杂役弟子，这些死掉的杂役弟子自然是埋骨山门，无人问津。
而没有完成任务，东华宫一般有两种处理方法，一是直接驱出宫门，一是按照亏缺金额，领取火鞭，如萧凡上月亏缺一百二十银，就是十二火鞭。
刑堂大殿，三百火铜棍分立两旁，三千流萤灯火将森然大殿照耀光明，火铜棍前面，是两大掌刑佛陀金黄塑身，鬼面六臂，应该是出自名家筑师手笔，只是凭空横立，就让人觉察到一股横流而来的肃杀气息，站在两大掌刑佛陀中间，萧凡几乎难以抬头。
“褪去上衣，准备受刑！”
左右佛陀下方，两名面无表情的弟子手持两把暗红长鞭，左边那名弟子淡然说道：“十二火鞭刑罚，你可想好了？”
“是，请师兄施刑！”
萧凡慢慢褪下上衣，露出背上略显铜黄色的肌肤，俯身趴在地面。
“好，开始吧！”
两名弟子同时上前，左边那名弟子手腕一抖，一股玄气送入火鞭当中，蓦然，整个火鞭仿佛活了过来，鞭身竟是流过一抹火红，本是平凡无奇的鞭子，竟然生出细密火鳞，而那鞭头，却是浮现出一条昂首吞吐的蛇头虚影。
这火鞭，是东华宫古时神通强者，将两条鳞火蛇元灵封入鞭身当中，制作而成。
那鳞火蛇通体高温，能够融金锻铁，寻常人哪怕是擦上一点，也要受到火毒侵袭，痛苦不堪，而这火鞭封印鳞火蛇元灵，威力虽然不比生前，然而那火毒依旧强烈，不是寻常人能够抵抗，尤其是这些年来，火鞭下不知沾染多少罪恶弟子血液灵魂，这一被激发出来，凶戾之气登时大作，蛇头盎然，火信吞吐，几欲择人而噬。
“啪！”
一声鞭响，萧凡身体猛然痉挛一下，火鞭落体，只觉得如被火蛇噬咬，背上顿时传来一股凶戾火毒，顺着筋骨窜行，体内血液仿佛也被火毒沸腾一般。
“啪！”
又是一声鞭响，火毒蜂拥而入，毒火让他感觉到五脏六腑也要被灼烤成火尘般，嘴巴微微一动，眉头紧皱，额头汗水滚滚而落，五指紧握，将掌心都扣出了血渍。
火鞭不停落下，体内火毒肆虐，十二火鞭顷刻完成，萧凡趴在地面，早已不在动弹，而在他身边，汗水早已浸透周围石面，混合着血水，让那一层石面泛出碧红光泽。
右手那名弟子眉头微微一皱，上前探了一下萧凡鼻息，又在他后心虚按一下，淡然说道：“死了，把他扔到万丈峡吧！”
刑堂弟子，早已见惯了这种吃刑不住死亡的人，尤其是这种杂役弟子，就算死了，也没人管问。
“这个杂役倒是骨气，鞭刑火毒下，就算是实力达到了融骨期的正式弟子也难以承受，早就大叫起来，他竟然能够吃受十二火鞭，不吭一声，也是一个人才！”
“只是一个自大之辈而已，如果他放弃修炼，选择下山，又何故枉死，火鞭刑罚，就算他承受得住，三两月内，也必然不能下地，下个月依旧无法采集到足够的贡献！”
说话间，两人已经将萧凡抬到了万丈峡，随手一抛，萧凡身体如断线风筝般，飞落崖下，两名弟子没事人般，拍拍手头也不回的离开了。
赵阳洪坐在书房内，手捧一卷书册，品茗阅读，忽然有所察觉，淡然道：“林平，你不在后山砍柴，来这里做什么？”
门被一人推开，一个人缩头缩脑的走了进来，迎上赵阳洪实质般的目光，急忙跪下，神色惶恐：“长老，萧凡没有完成上月贡献，要领十二火鞭，弟子斗胆，请长老快去救救萧凡吧！”
“十二火鞭？”
赵阳洪露出一丝若有所思的神情，却又不动声色，淡然道：“死不了！”
“不，赵长老，萧凡他上个月刚刚中了剧毒，得了一场大病，身体虚弱的厉害，十二火鞭，会要了他的命的！”
林平大声哀恳，在东华宫，他和萧凡关系最好，知道他要领十二火鞭，如果平常，萧凡或许还能活下来，但是上个月他采摘一味百年芝草时候，却中了剧毒，虽然没有要了性命，但也是大病一场，这个时候再领火鞭，性命堪忧，而在东华宫，他们认识的有身份的人，只有赵阳洪。