1899年10月12日，日本支那北方派遣军第十六师团和第十七师团，在3个独立的重炮旅团以及日本支那北方派遣军各师团所属火炮的掩护下，对远东省锡霍特山脉一线的定北军发动攻击，而日军选择的进攻重点则放在了锡霍特山脉的老鹰峡附近。
上午8点30分，日本支那北方派遣军集中了上千门口径超过75毫米的火炮，对野猪河码头偏西南方向100公里左右老鹰峡附近的定北军阵地，开始了猛烈炮击。
定北军的5个甲种整编师第二师、第三师、第七师、第八师和第十四师，在锡霍特山脉根据地势修建了十几公里长的防御阵地，老鹰峡附近大约2公里左右的工事，更是定北军的防御重点，因为整个锡霍特山脉，除非绕行个几百公里，不然最适合大部队行军通过锡霍特山脉的地方，就是老鹰峡。
老鹰峡是锡霍特山脉中的一道峡谷，整个峡谷最窄的地方也超过40米，而且峡谷中的地势平坦，两侧山丘海拔不高，定北军预料到老鹰峡一定会成为日军攻击的重点，于是不但在老鹰峡的峡口东面修建了3道阵地，还在老鹰峡两侧的山丘上也修建了大量工事，甚至在老鹰峡里面的通道上，配合两侧山丘工事修建了8道阵地，守卫老鹰峡附近阵地的是第三师，其他几个师也随时会对第三师进行增援的。
守卫锡霍特山脉一线的5个定北军甲种整编师，第二师和第十四师只派遣了部分部队，第二师要守卫海参崴，只派遣了1个步兵旅和1个装备了40门155毫米重型榴弹炮的重炮旅，来到了锡霍特山脉一线，第十四师则有远东省其他的地方需要守卫，也只是派遣了1个步兵旅过来，所以主要抵抗日军的任务就落在了全军都过来的第三师、第七师和第八师的身上。
“轰——轰——轰——”数不清的炮弹落在了定北军这段时间在老鹰峡东面的峡口外，修建的第一道阵地上，炸的阵地上尘土飞扬，不少处定北军挖好的战壕被炸毁了，还好阵地上的定北军官兵并不多，大部分的定北军官兵都躲在了防炮洞内，所以十几分钟的炮击，并没有给守卫峡口外第一道阵地上第三师1个团的官兵带来多少伤亡。
日军这次炮击也没有想能给定北军带来多大的打击，主要有一些给负责冲锋的日军步兵壮胆的意思在里面，随着十几分钟炮击的结束，日军第十六师团首先派遣了1个大队的兵力进行了第一次试探性的进攻。
500多名日军官兵很快接近了老鹰峡的峡口外第一道阵地5、600米的距离，这时定北军炮兵的炮弹，落在了这个日军冲锋大队的头上。
给老鹰峡阵地提供炮火支援的炮兵，除了第三师自己的炮兵，还有第七师的炮兵部队，以及第二师那个装备了40门155毫米重型榴弹炮的重炮旅，不算2个师的迫击炮，只是口径超过75毫米的火炮就超过650门，而且其中还有120门155毫米重型榴弹炮这样的大杀器。
不过对于日军试探性的进攻，这些口径超过75毫米的火炮并没有射击，对于1个大队的日军，不值得暴露炮兵阵地的位置，而是老鹰峡的峡口外第一道阵地上，守卫阵地这个团的团属88毫米迫击炮和60毫米迫击炮，对冲锋日军的1个大队进行了炮击。
这个大队的500多名日军官兵虽然非常分散，不过也被突如其来的迫击炮，炸的损失不小，可日军官兵根本没有停下脚步，高喊着“板载”冲向了前方定北军的阵地。
随着冲锋日军靠近阵地，阵地上的轻重机枪“哒哒哒——”开始猛烈开火，一片片日军倒在了老鹰峡的峡口外第一道阵地前百米开外的地方，很快日军的第一次试探性攻击就被打退，1个大队500多名日军官兵能退回去的不到100人，这还是第十六师团的师团长山中信仪下命令让这个日军大队停止攻击，不然这个大队很可能会在定北军的阵地前全军覆灭。
山中信仪和第十七师团的师团长仙波太郎都在战场后面一处隐蔽的指挥部中，用望远镜观察着试探性攻击的效果，不过此时2人都已经放下了望远镜，脸色凝重，山中信仪开口说道：“定北军的火力确实强大，这种被称为迫击炮的火炮，威力也不弱，还是以曲线为主的火炮，能对遮蔽物后面的目标进行攻击，我们应该建议帝国的陆军装备这种迫击炮。”
仙波太郎说道：“听说攻击库页岛的几个师团已经向大本营建议，让帝国的兵工厂研制这种迫击炮了。现在我们这次的试探性攻击白费了，定北军的大口径火炮根本就没有动用，这次试探就被击退了。”
日军的试探性进攻除了试探定北军老鹰峡的峡口外第一道阵地的虚实，还有一个目的是引出定北军大口径火炮的射击，让日军炮兵的观察员，能找到定北军炮兵阵地的位置，然后对定北军的炮兵阵地进行轰击。