张贯在国军里知名度很高，倒不是因为他立过什么了不起的战功，而是因为他迷信风水占卦之术。一身戎装的张淦，时常把罗盘当作法宝当众摆弄。据说他无论行军作战或布防，都要在防区之内摆罗盘看风水，甚至每次开会就座，也要看一看罗盘，以确定座位朝向。由此，其部下私下称他为“张罗盘”或“罗盘将军”。
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当夜十时许，天空中突然升起三颗红色的信号弹，随即炮声隆隆，一道道流火拖着长长的尾焰，从城外南北两个方向砸向信阳城，沉寂了不到两个时辰的信阳城顿时有是一片爆炸声隆隆火光冲天。
就在炮声响起的同时，国军第二十一集团军发起了全面的进攻，第48军两个师在南为助攻，第7军三个师在北为主攻，五个师六万多人借着炮火的掩护嗷嗷冲向信阳城。
三万多人的集群冲锋，这种阵仗在抗战以来可从来没有见过，白崇喜还真是打急眼了，连预备队都没有留，一股脑地全压上去了，破城的决心不可谓之不坚决。此时原本应该也在信阳的第二十二集团军，因为日军荆州的部队向随州靠拢，他们为阻止日军增援，已经调到随州。
连续三天的进攻，最大的收获就是把敌人城外的部队全部打进了城里，而竟日的连续轰炸，也让信阳城的城墙基本尽数垮塌，两军对垒的攻防战就围绕着城墙的废墟展开。
数万人的集群冲锋，其壮观的场面可想而知，潮涌般的士兵裹着震天的杀喊声滚滚向前，在靠近城墙几百米处展开了厮杀，一时间枪声大作爆炸声四起。
日军第十三师团虽然不属于日军十七个常设师团之列，但也是甲种师团，番号在1925年被取消废止，1937年战争全面爆发后重建。先后参加淞沪会战、江阴保卫战、武汉会战，也是南京大屠杀的参与部队之一。士兵经过了三年的战火淬炼，战斗力绝对不容小觑，更何况，信阳城内还有两万多伪军。
但日军第十三师团还向荆州、随州分出一部分兵力，不说过半，起码也超过联队级别，总兵力应该不会超过两万，再加上两万多伪军，相对于国军的六万多人马，可以说，国军占绝对优势。
日军有城墙的防护，但国军有不怕死的精神。自全军全民抗战的通电发布，士兵们早已将生死置之度外，“皮之不存毛将焉附”的大道理他们也许不懂，但他们知道，输了眼前的这一仗，国家就该完了，国家完了，他们的父母妻儿就难逃被鬼子肆虐的命运，就为这，他们牺牲也值得。
十点发起进攻，十一点国军就推进到了城墙边，最惨烈的一战也拉开了帷幕。
北城墙作为主攻方向，也是战争最激烈的前沿，第七军的将士们一上来就摆开火力压制，全军的轻重机枪小口径火炮全部压上了前沿，以最强大的火力压制，组织步兵冲锋。
但日军的火力绝不比第七军差，相反只有更甚。
爆炸声隆隆，子弹洪流如雨，数以千计的国军将士就着城墙的一个大豁口，嗷嗷往前冲锋。
炙热的子弹像一把死神的镰刀，将他们一片片地割倒，但只要还有一口气，他们的冲锋就不会停止，前面的倒下来，后面的补上去，第一个千人的队伍全部倒下去了，后面第二个千人的队伍又补充上来，继续向前冲。
不到半个小时，整个城墙的废墟上已经看不见石头砖块，全是国军将士的尸体，但冲锋还远没有结束的意思，后续将士踩着兄弟们用尸体铺成的“坦途”，继续向前冲。