忽夫人下轿，见二人扭扯，惊问何事？延霸将丑事说了，又道：“闻宗师考完回省城，近日正巧经过这里，在此一息，把这光棍带到宗师那里去，先除了名，再问一个大罪，看他如何是好。”海天自知有愧，并不分辨，那延霸拽了海天出门，一路“好贱”二字骂个不停，街市人询问发生何事，要如此大张旗鼓，惊动四邻，延霸亦不顾夫人、小姐脸面，遂将此事又说一遍，那余三闻了风声，欲望府中观望，又想道：“前日原是我指引去的，若惹到自己身上，便不得安宁。”
那美娘在家中急得不知如何是好，心中真怪叔叔多管闲事。
延霸一到宗师那儿，央人写了状纸，将海天拉进道门叫屈，宗师正在堂中坐着，听得叫喊，便着人叫进，问道：“何事？”延霸忙道：“为强jian侄女的。”
说着，就把供状呈上，宗师展开一看，状上写道：具呈生员方海天为强jian室女大事：侄女美娘，劣生方海天，色中饿鬼，东家培楼其处，了不思隔墙有耳，章台柳已折他人，漫道无心插柳，绣房中强jian驾凤，孽镜台前叩除泉猿，上告。
想这宗师大有才能，断事如神，兼之清正慈祥，宽宏仁恕，岂轻易听信延霸一家之言。将状词看了，见是官家子女，先人体面，心中便有宽赦之意，遂唤海天问道：“汝名方海天，是这镇江府生员么？”海天答道：“是。”宗师道：“前日试卷我已超拔，看你堂堂仪表，不系下品，当知礼法，为何强jian他家妻女？
当招律问罪。”海天哀告道：“其宅墙乃数尺，若不是开门延纳，生员岂能飞入？
此是私好，实非强jian，况生员也是官家后嗣，可怜两姓具是大户人家，尚未婚娶，与其打死案下，无宁笔下趋生，望大宗师怜悯。”那宗师听他口才不凡，又对其文章甚是满意，当下心中打定主意，便道：“强健当拘那小姐抽证，便见分明。”
随唤公差拘美娘到案前。公差拘到，宗师道：“你叔自看你事情是真是假！”美娘跪着，低头不语，宗师喝道：“奸情必有！想是私好非强jian。”美娘听言，知宗师意图，便把楼前相见，两下相会又乔作医人探病的缘由都诉一番，宗师道：“你两个该懂持礼法，为何为此非礼之事？”美娘道：“望老爷仁慈曲庇，虽死不忘恩！”延霸跪于堂中，正欲上前强辩，被两个鬼吏扯将下去。
宗师想袒护海天和美娘，又苦无证据，忽心生一计，何不让他二人作诗一首，既可作为凭证，又可试探其才情如何，便道：“你二人既能作诗，就此面试。方海天将檐前蛛网悬蝶为题，小姐将堂上竹帘为题，各面试一首。”海天遂吟道：
只因赋性太癫狂，游遍花间觅彩香。
今日映投罗网内，翻身便作状元郎。
美娘亦吟道：
缘药劈破条条节，红线轻开眼眼奇。
只为爱花成格段，致令真节有参差。
宗师听了，赞叹不已，见其供称俱未议婚便有意成全其美，便道：“今日若据律法，通奸者八十，姑念二人天生一对才子佳人，孔子道：”君子成｜人之美。
‘于今当权，何惜一屈法不成｜人美乎？“遂当下判二人无罪，并结成夫妻，二人听了，大喜忙叩谢宗师，海天忽然想起一事，忙道：”大人，此事虽好，只家父先逝，三年孝期未满，尚不能婚娶。“宗师笑道：”由此看来，汝亦为忠孝之人，此事无妨，今尊有你如此一子，亦是他的造化，况又娶一如此才貌双全的妻子，你父泉下有知，定会高兴。“海天听了，心中甚喜。
此时，延霸忙禀道：“大宗师发此垄断，则那法律何在？但非礼成婚，后人何以为训？”宗师道：“先不闻，卓若之律没大法，理顺人情死，他二人才貌双全，正是天生仙种，就令今日归家，遂缔良姻，成一场美事。”那延霸不敢再执，一齐叩谢出来。
当晚，海天即把美娘接与家中成亲，惟那延霸在家受气，便对夫人道：“他两个做了夫妻有何荣辱？我与你却脸面无光，连那门前匾额，亦拈厚了，我明早即回乡下去，永世不来，家中事体，让这光棍帮着主持罢。”夫人遽道：“女婿是别姓，亦不能代管事体。”延霸道：“即拜你做岳母，便是半子，你的私蓄日后自然留与女儿，女婿，终不肯分些与我。”夫人知他为何反对二人婚事，亦不再搭话。
却说宗师发案，海天是一等一名，而那延霸却是末等六名，海天听得案发，亲往视，见自己高居第一，又见延霸为末等，心中欣喜，那延霸意气扬扬亦自去看，见海天为批首，自己是末等，心中甚不是滋味，道：“我平日不肯读书，今突出一名科举偏是难我的事。”想那延霸秀才是其兄在日所荐，自来专以此自夸。
不知此次为何高兴，定要赴考，只落得末名，此亦是定局，过了数日，宗师挂出牌来，限十六日发放镇江府秀才，这日秀才齐集，俱在堂前听候发落，叫到海天之时，海天上去，宗师展卷赞道：“你文章根极性理，禀经酪雅，开合起复，悉归于法，特为首拔，今后须要珍重，努力攻书方是。”海天再三致谢，领了花红纸笔迎出大门，及叫到延霸时，他迎着笑脸过去，宗师一见大怒道：“为人轻狂，何曾亲见诗当，难怪你的文字就如乌龟尿也比你还长，话不成话，不成字，有何面目列在学校，”遂唤教把他除名，立即逐出。
延霸被逐回家，心中十分忿恨，又因前日堂上之气，今日受发落之辱，心上愈加怀愤，只拿海天无奈，欲知后事如何，且听下回分解。
第十四回悲悲喜喜又几度
诗云：
四顾青山烟雾氛，舟人斜起浪头薰；闺中娟老娇花媚，赢得湘江岭上云。
话说海天甚感宗师之德，又闻试卷已经超拔，又得了娇妻，心中大喜，一日，海天正忙于书房之中苦读，美娘在旁刺绣相陪，突然来旺跑进书房道：“相公，方奶奶家邱瑞来见相公。”海天一听，心中不觉一沉，忙道：“快快请了进来。”