温叙赶紧争辩，“事先声明，我没搞刑讯逼供那一套哈，是你说刘琼这种情况，只能慢慢磨，我是照你的意思办事。”
温叙起初没有直接接触刘琼，而是利用男性身份和刘琼的娘家兄弟们打成一片。他们本来探望过刘琼之后就要回孔云镇了，但他以刘琼情况不好，需要家人陪伴，以及警方可能后续还需要他们配合调查为由，把其中说得上话的几位留下来，还给安排了医院附近的住宿。
他们不走，每天都出现在刘琼面前，本身就给了刘琼不小的精神刺激——摆脱不了的家乡、往事。她似乎变得更加神经质了。
温叙有事没事就往医院跑，和他们打牌，当着刘琼的面和张刚聊聊孔云镇的过去，展望孔云镇未来的发展蓝图。温叙还故意提到镣铐，刘琼发起抖来。
但他每次对刘琼的刺激都点到为止，笑嘻嘻地请张刚等人去医院外吃吃喝喝。
“她快要绷到极限了。”温叙说：“我看得出，她渴望解脱。”
海姝说：“你刚从医院回来？”
温叙吃完最后一口面，“我一会儿还去，一起？”
海姝带上做问询的必要装备，“好。”
阳光从医院的走廊穿过，一些家属带着打扮得喜气洋洋的小孩，来给过年也回不了家的老人换节日的衣服。刘琼的病房传出隐约哭声，张刚愁眉苦脸走出来，看见赶来的温叙和海姝，连忙说：“温兄弟，你来得正好，我姐正在发疯，喊我们滚回去呢！我这是好心没报啊，我又不图她的钱！”
温叙将他安抚一番，推开病房的门。刘琼一看来的是他，眼神顿时凝固。
温叙走过去，拿来一张椅子坐下，病房里安静得只听得见呼吸和心跳声，空气仿佛都凝滞了。
“何必把自己困在牢笼里呢？”温叙缓缓开口，“其实你心里比我还清楚，有些话，说出来你就解脱了，你只是不敢踏出第一步。”
刘琼颤抖起来，床都跟着摇动。
温叙看着她的泪眼，“这么多年了，折磨你的人已经不在了，不要再折磨你自己。你不是想和他们割离吗？说出来，可能你就不再被他们控制了。”
海姝打开记录设备，轻轻放在病床对边的小桌子上。
沉默的时间很长，像是一个人在看不到光亮的黑暗中挣扎着爬行。海姝和温叙都没有打断她。
忽然，病房里发出一声嘶哑的喊叫，这个看上去比实际年纪苍老许多的妇人用被子遮住了自己的脸。
“我的儿子，他是个魔鬼。”
“我的丈夫和小叔，也都是疯子！”
“我也成了疯子，我过不了正常人的生活！”
刘琼和万泽宇的父亲万家勇曾经也是一对让人羡慕的恋人，他们一同在孔云镇长大，家里虽然都穷，但全镇的生活都那样，他们不觉得自己比别人差。
年轻的万家勇有一股拼劲和狠劲，和弟弟万长贵一起外出打工，发誓要让家里人的日子越过越好。在孔云镇，万家勇是大家交口称赞的青年，人们都说刘琼眼光好，找对了对象。
而在刘琼心里，正直上进的万家勇几乎是完美的，美中不足的是，万家勇偶尔念叨着乡下的妹妹。
孔云镇在城里人眼中已经是穷乡僻壤了，但在孔云镇下面，还有更落后的地方，叫枝丫村。据万家勇说，以前万家还生了个小妹，养不活，就送给村里的亲戚了。刘琼从来没见过她，万家其他人也不提这事，只有万家勇计划着赚到钱之后接济妹妹，谋个好人家。
刘琼这点醋意从未表露过，她不想让万家勇知道她排斥自家妹妹。
后来政策惠及孔云镇，开山修路的工程浩浩荡荡搞起来，万家勇带着弟弟万长贵去了，去之前还与刘琼说，这一趟干得好的话，能赚很大一笔，有了本金，他们就自己做生意。
刘琼想的却是结婚，万家勇憨厚地抱着她，说：“好，过了年就结婚。”
路修好了，镇里也建起各种厂房，万家勇如约和刘琼完婚，小日子过得美滋滋。但半年之后，万家勇想起乡下的妹妹，想着自己生活已经安定下来，帮助妹妹不成问题了，去问，才知道妹妹不见了。
乡下的亲戚说，当初修路时，妹妹也去了，说是可以做些后勤工作，这一去，就再也没有回来。
万家兄弟懊悔不已，恨自己没有早点把妹妹接来。兄弟俩开始利用外出务工的机会打听妹妹的下落，花了几年时间，打听到妹妹可能是和周屏镇的罗家好了，他们也来孔云镇参与过修路。
那时交通远没有现在便利，信息传播也不发达，万家勇辗转来到周屏镇，却没见上妹妹，因为他的妹妹——连正式名字都没有的采妹——已经溺亡在了周屏镇的河流中，腹中还有一个胎儿。
刘琼留在孔云镇，很长一段时间，她根本不知道丈夫和小叔子在外面干了什么，只是发现他们回来之后，不像过去那样带着归乡的喜悦。有时他们避着旁人说些什么，像是在谋划什么事。
她怎么也想不到，他们要做的居然是将妹妹的尸骨挖出来重新安葬到枝丫村，再杀掉那些拐走妹妹、杀害妹妹的人！
海姝心中掀起巨浪。在罗家的棺材里找到镣铐时，她就模糊推演出部分真相，但当听见刘琼这个亲历者讲述，仍旧感到手臂起了一片鸡皮疙瘩。
“等一下，万家勇怎么知道是罗家杀了采妹？为什么说采妹是被拐走？”海姝问。
刘琼接连摇头，“因为淹死的不是采妹和胎儿，是采妹和生下来的孩子！是个女娃！他们在棺材里看到了！”
顿时，海姝抓到了最关键的东西。重男轻女的周屏镇，消失于棺材中的尸体。
直到现在，周屏镇还记得采妹和罗家的人都说，采妹是怀孕时溺死。但被万家勇撬开的棺材里，却有一个完全从母亲身体里独立出来的婴儿。
怒不可遏的万家勇当即猜到了真相：采妹生下的是女婴，此事引来罗家不满，他们或许想扔掉女婴，或许逼迫采妹再怀孕。但采妹肯定不愿意放弃自己的孩子，她也许是为了保护女儿，也许她本身已经被罗家所仇视，最后，她们双双被投入河流中。
没有警察来开死亡证明，更没有法医来尸检。罗家人瞒过镇民，谎称孩子还没有被生下来，是一尸两命。
但棺材中的一切没有撒谎。
万家勇和万长贵带回妹妹，葬在枝丫村的老坟里。之后，刘琼的噩梦就正式开始了。
万家勇执意要搬去周屏镇，刘琼从夫，盲目地跟随。万家勇和万长贵在那里完成了对罗家以及另外两户帮凶的杀戮，做得干净，派出所根本查不到凶手是谁。而不久，迷信的镇民们请来“高人”，说是采妹的冤魂作祟，人们在林子里设安魂镇之后，果真没有再发生命案。很长一段时间里，大家都相信了冤魂作祟的说法，凶手渐渐被遗忘。
可是知道真相的刘琼却再也不得安宁，她一辈子依靠和信仰的丈夫是杀人凶手，小叔子也是。和他们共处一室，她感到无比窒息。
可她又能怎样呢？她没有工作，学会的只有操持家务，她还有一个幼小的孩子。她能去举报丈夫吗？不可能！她只能小心翼翼地守护着这个血腥的秘密，不再与娘家人联系，不再回到孔云镇，假装已经开始一段全新的生活。
玻璃厂搬迁到周屏镇，大刀阔斧地改造着整个镇，人们逐渐遗忘被灭门的罗家、来历不明的采妹。万家勇和万长贵若无其事地做起运输生意，和厂里的干部们交情颇深。家里从来没人提到杀人，好似那只是刘琼幻想出来的事。
但她知道不是，她的人生不可能再回到一切都没有发生之前。
她浑浑噩噩地过着每一日，家里的条件越来越好，万家勇没有再犯罪——至少她不知道。就在她在自我催眠中已经适应时，发现儿子时常以一种古怪的眼神看着她，看着万家勇。
万家勇从来不管教万泽宇，一来没有时间，二来他不认为强大是一件错事。被万泽宇欺负的人如果不服气，大可以欺负回来。就像他当年为血亲报仇雪恨一样。
万家的血脉里，似乎就带着那股疯劲。