不及夏远将三千民兵训练得能够上战场，东族便向大齐边境发了难。
夏远至延州后做的第一件事就是重修修筑了延州附近的几处要塞。延州固若金汤，东族无机可趁，就选择了攻打离延州五百里远的风州。
大军压境，夏远得知风州被围后，一面派出两名大将前去支援，一面令附近各州府加强警备，以防东族另外发难。
裴舜钦这回没被派上战场，而被夏衍要求整理统计延州附近十一处要塞的军备，顺便检查工事。他一连在外奔波二十余日，待风尘仆仆地回到延州向夏远复命，还不及松口气，就又被夏远派去了风州点明那边战后物资兵武的情况。
裴舜钦回到自己的房间，终于静下心能好好同乔景写封信，不妨他专心致志地写到一半，陆可明就风风火火地闯进了房门。
裴舜钦吓得一跳，一边忙不急地收起信纸，一边恼火向陆可明嚷道：“干嘛不敲门？没看到我在忙吗！”
换做往日，陆可明定要揶揄裴舜钦一大堆话，但今日他不过哎呀一声，不耐烦地把手往后一挥，就问裴舜钦道：“你是不是要去风州了？”
“是啊。”
陆可明叹口气，脸色沉郁地坐在了凳子上。
“我同你一起去。”他说。
“为什么？”裴舜钦疑惑相问，被陆可明这模样搞得有点心惊。
“看来你还不知道呢。”陆可明抬眸瞧裴舜钦一眼，又叹了口气，“夏大人派去风州的援军在定安口遭了东族的埋伏，路上耽搁了五六日。要不是风州知州韩清与韩大人死守风州最后等来了支援，风州城就破了。”
“可这与你要去风州有什么关系？”裴舜钦犹是不明。
陆可明见裴舜钦仍是一脸茫然，皱眉曲指响亮地敲了敲桌面。
“韩清与是韩缙他爹，韩大人现在身受重伤不治是死是活，你说同学一场，我们要不要过去看看？！”
裴舜钦脑子里缺的那根线总算连上了。
“啊！我怎么忘了这么一茬！”
他后知后觉地感叹一句，忙不迭地拍了几下脑门。
韩缙他爹韩清与原是延州通判，去年岁末东族侵掠风州，风州的知州和通判守城而死，朝庭就将韩清与调往了风州任风州知州。
延州与风州相距不远，裴舜钦到延州后念叨过几次要去找韩缙叙旧，但因着整日里忙得脚不沾地，后来渐渐就将这事儿忘了。
陆可明郁闷地用手撑住了下巴，“虽说之前在书院我同韩缙处处不对付，但大敌当前我再和他计较那些，未免太没度量了点。”
明明每回都是你主动挑事。
裴舜钦暗自想着，并不戳破，只是不置可否地轻轻咳嗽了一声。
陆可明走后，裴舜钦顾忌着陆可明的身份，又去了夏远处向他报备陆可明想要离开延州的事儿。既有如此情况，陆可明走此一遭无可厚非，夏远点头应允之后，又特地叮嘱裴舜钦一路看好陆可明。
过了几日，裴舜钦带着陆可明与数名办公之人前往风州，到得风州时已近子时。众人疲惫不堪，裴舜钦和陆可明因为此行能和韩缙重逢，所以还颇有精神头。
裴舜钦见接应他们的司理官没将他们带去知州府，而是一违常规地将他们领去了关驿，不由相问原由。
“大人多恕，韩大人因伤势过重于前日去世，现下州府混乱，不宜暂居，只得委屈诸位这几日住在此地。”
韩清与死了？！
裴舜钦同陆可明当即交换了一个惊诧的眼神。
“知州大人故去了？！”陆可明不可置信地确认。
司理官面容哀恸地点点头，又说：“当日风州危急，大人在城墙上亲自擂鼓督战，不幸被一流矢射中左胸。大人捱过半月，到底是于前日再坚持不下去了。”
裴舜钦听司理官这话听得心惊。
“节哀……”他讷讷说着，想到韩缙担忧不问，便说：“实不相瞒，我两与韩大人的公子同在青崖书院就读，不知现下他可安好？”
司理官忙答：“大人放心，韩公子无恙，先正在府中主理丧事。”
“那就好。”裴舜钦点头说着，如释重负地松了口气。
第二日一早，裴舜钦便同陆可明换了身素净衣裳一同前去韩府吊唁。
前夜他们进城太晚，在夜间还看不清楚风州的现状。及至第二天从官驿出来，看到城中人影寥寥，野草丛生，城墙坍圮毁坏过半，才明确感知到了这座城不久前经历了什么。
两人沉默走在路上，陆可明忽然没头没尾地说：“以前没和东族打仗的时候，朝廷特开风州为商塞，我记得小时候家里有几个粗使侍婢就是从风州采买回来的东族人。”
裴舜钦眸光微微一闪，心中五味杂陈。
自大齐建朝以来，基本上就是与东族三年战七年和，争战之时，双方都会俘虏对方的老百姓为奴，陆可明所说的东族侍婢，多半便是俘虏。
异族奴在齐朝贱籍中排到最末，比之牲畜还不如，就是被主人打死也没人会在意。
但他们到底是人，不是畜生。
裴舜钦自问若是他的家人被掳到异邦为奴为婢，任人宰割，他也是会豁出命去报复的。
说话间两人到得韩府，终于见到了在正在守丧的韩缙。
半年不见，韩缙比之在青崖山上时长高了不少，脸上亦脱掉了不少稚气，不过是因着这半年的际遇，神情颇是悲郁，不似之前那般天真纯和。