你我亲厚胜过骨肉兄弟，你如气闷，便知我只会比你更气闷，所以也不必说些有的没的，倒要谢你装醉带我出来。
你可知湖熟有一个叫阿义的汉子，猿臂善射，武艺高强。
不知。
我随言相去考察农时之时见过他，我们较量了六七个回合，不分胜负。
那定是一位壮士。
不止是壮士，更有勇有谋。我听庄上人说，前些年有匪患，是他带领着乡亲们击退了盗匪。
如此人才，为何不收归朝廷？
他不过就是个庄稼汉。
用人当唯才是举，怎能看其出身。
景桓，我常常想，如果我父亲没有去世，我未曾得到圣上和言相的栽培，那我这等出身寒门之辈，如今和阿义又有什么分别。
我知你心意了。
罢了，眼下不去多想，且醉且眠，待得日后建功立业，定叫这世道都翻个几圈给我看看，啊好不好啊哈哈哈哈哈……
笑到后来，干瘪下去，竟是要长歌当哭一般。
舒城？同你说个笑话，你莫要笑话我。
你若是说个笑话，我定然要笑。可你若只是怕我当笑话听，那大可不必。天下人都笑话你，我也不会笑话你。
这世道，或许真能翻个几圈。
萧景桓推了推躺在山坡草地上的他，一双眼睛温柔得发亮。
这事听上去难办得很，可咱们还年轻，还有很多年可以一起慢慢努力。丈夫处事，当拓功名，成王业，定天下，天下既定，何愁贤才不入朝廷？如今士族把持推举人才之权，皆因他们手里既有兵权，亦有财力，你看林将军和言相，便是父皇也不可轻易动他们。但若是慢慢地把权力收回手上，做到高祖皇帝说过的那样，真正的靠本事说话，那何愁英雄埋没？
他这一番话说得没头没脑，舒城却听懂了，却揽住他的肩膀，压住他的嘴，警惕地四下看了看。
萧景桓观他神色，酒也醒了大半，蓦地浑身冷汗，发白的手指陷在舒城肩头结实的肌肉里。
“我胡乱说的。”
“我知道。”舒城朗然笑了，天上的月亮都因此而黯淡起来，“士族并非全无可取，林将军用兵入神，言相更是王佐之才，国士无双，且对我有大恩，我只希望这世道能给寒门子弟多一些机会——不过，你说的那个天下，我想和你一起看看。”
元康三年，那场没有任何史册记载的对话，在兴平九年萧景桓自戕于牢中后，便再也没有人知道了。遗憾的是，很多年后，这个天下真的出现时，曾经遥想过这个天下的两个少年再没有机会看到，因为他们也早就失去了老去的机会。
第十章
言阙眼下阴着两道，鬓角白得星星点点。一身褐色短衫，尽是尘土，一路尘土，从金陵到兖州。
他单骑而来，瘦得仿佛汪洋上的一叶孤舟。
林燮拉住了缰绳，坐在马上，看他于惊涛骇浪里颠簸而来。
莫名其妙地想起来，他上次这般纵马千里，还是在远得已褪色的建康九年。
“言相。”
“大司马。”言阙几乎从马上跌下来，“……可否……借一步说话？”
“我如若不答应，你安排在那山坡后的大军便会冲杀下来，了结我于此处。”
山后的动静，如隐雷，正毫不犹疑地迫近。天际有扬尘，连这漂亮的蓝天都盖住了。说起来，这天蓝得正好，一如每一个他和言阙逃课喝酒的午后，一如萧选曾经送他的一个突厥玉剑坠。
“场面话当说还是要说的。”
“好。”林燮攥紧了缰绳，在风里回过头，喝道，“传令，全军戒备。”两腿一夹马肚，只身离队。扫了一眼言阙座下马驹，吹了一个口哨，那马就乖觉地跟了上来。
离队走出一段，言阙翻身下马。
不眠不休地赶了三天的路，他已是强弩之末。从马上下来的一瞬，登时眼冒金星，若不是林燮搀扶，真的要跌坐在土里。
“你的人给我。我去豫州。”
“你要知道，即使他们冲杀下来，也未必是我的对手。”
“你的心情我明白，小殊也是我们看着长大的，他此番被围，陛下和我，同你一样心焦如焚。舒城此刻更是生死未卜，你以为我不着急么？”