冬夜的金陵城路上没有一个人。
莫名其妙地停在一堵矮墙前，才忽然想起那个在矮墙下呼哧呼哧穿着热气的夏夜。
他忽然贴过去，沿着矮墙缓缓坐下，仿佛那堵矮墙的灰土里还留着那个夏夜湿热的月光。
坐了不知多久，他听见宫里的敲钟声。
还有早朝。站起来，整理衣冠，在熹微的晨光里走回尚未醒来的台城。
也同样在晨光中，蔺晨坐在檐角，望着他的身影如同一个虚弱的微笑，了无痕迹地消失在金陵城寒冷的石板路上，正如他曾经整晚整晚一样凝望着。
喜欢一个皇帝，是这世上第二倒霉的事情。第一倒霉的事是，你喜欢一个人，他偏偏是个皇帝。
一头扎进太湖的时候，蔺晨以为他眼耳口鼻都进了水，不过脑子没进水。就当作我死了，你就当我死了吧。江湖和天下都这么大，我还有江湖，你还有天下。
然而不知不觉地在檐角坐到天亮的蔺晨忽然发现，他可能真的又成了这个世上最最倒霉的人。
第二十章
里下河流域的夏夜多蚊虫，睡不着，可仗打到这个份上，总是困。
蝗灾过境，江南四州去年秋季颗粒无收，民众流离失所，有些地方甚至易子相食。
江湖传言，此乃上天惩罚萧氏陷害忠良的暴行。梅长苏一年忌日，江左盟起兵于吴郡，号赤魂军，以解甲归田的蒙挚为首领。一时声势无二，江南四州几乎全境沦丧。
翻过身，萧景琰已经醒了。
他不喜欢意外，更不喜欢用险。可如今，他不得不领兵出征。
在所有的无可奈何和焦头烂额中，幸亏还有言阙。
说来也巧，他在想言阙的时候，云游四海的言阙也正好回了宫。
武帝病到后来，时糊涂时清醒。糊涂的时候说要把言阙抓过来杀了扔进皇陵，清醒的时候拎着儿子的领子，指着他的鼻子，耳提面命，言阙其人，可以生死国运相托，慎勿疑之。
萧景琰有时候觉得父皇确实老了，否则何必叮嘱那最后一句。他用人，从来用人不疑，疑人不用，否则也不会登基后立即解了蒙挚的兵权，只是顾念旧情，不忍发落他在京城之乱时的首鼠两端。以他多病为由，赐了金帛，荣归故里。
不过不知道武帝若能预见今日之情形，会不会闭上眼，不去看儿子那双温润的黑眼睛，然后沉声补上一句“上位者无情”。说起来，上位者无情，又有哪个皇帝真的无情？说是老牛舐犊也好，爱屋及乌也罢，也或许是他真的老了，或许只是看见那双眼睛会温柔。
传说男生女相，贵不可言，不过武帝从来不信这些，只是总说这个儿子长了他妈妈的眼睛。
温润的眼睛，目光流转，似是萦绕着旧年夏日水榭之上的一缕佛手香。
第二十一章
有惊雷，天外响起，银河倒灌，整个营地化作泽国。屋漏偏逢夜雨，大雨倾盆而至，营地中更是一片狼藉。
跳起来，拔剑。西北军饶是平时军纪严明，却多不通水性，加之此刻防备极低，慌乱一片。
乱则生事。萧景琰带兵多年，焉能不知？
然而，知与不知，又有何分别？水已至腰间，行动不便，黑夜之中，一点星光也无，只有间或的闪电，惨白了仓皇无措的他们。
只有剑，只有握住手中的剑，才能斩杀水鬼。
第二十二章
水鬼是阳羡人，脱光了上衣，浪里白条似的。
江湖里有些装神弄鬼的，说今夜有大雨。王海雨抓住机会炸了大堤，江水决堤，水淹西北军。这条计毒得很，杀敌三千，自损八百。至少江左盟里管账的赵迁做了一个估算，此举会导致江左盟明年的租子少收六成。而地租这一块一直是俞任在管。俞任是庐陵人，黎纲这一系里说得上话的。只是不思进取，又装滥好人，饶是不满，也不敢提。
平心而论，孙庐阳是很瞧得上王海雨这家伙的。
天晓得他哪个地狱爬出来的。据说他到江左盟的那天，手脚都是血，圆圆的脸上全是伤痕，肿得如同一个猪头，但置生死于度外的气度，确是整个江左盟都无人可与之匹敌的。他被仇家毒哑了嗓子，晏大夫妙手回春，总算能说话，只是说话的时候，不免咬牙切齿，一双圆眼睛，黑洞洞的，看着吓人。
然而，这个江北人跟他们，自来不是一路的。投了甄平后，一路高升，自然也不用和他们一路。