篮球之上帝之鞭作者:不爱吃草的羊
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毕竟很多人认为，过去三个赛季太阳在进攻端已经做到了极致，太阳更多的问题还是出在防守端，如果不解决防守的问题，太阳是不可能冲出西部的。不管是马刺还是小牛，他们都在防守端有足够强的实力，只有太阳瘸腿严重。可是从夏季的引援和选秀来看，太阳并没有把心思花在防守端。
他们不仅失去了最佳第六人巴博萨，还放走了低位唯一的防守专家科特-托马斯，引进的统统是一些老弱病残矮穷丑，对于太阳队新赛季的表现和未来，菲尼克斯人纷纷表达了自己的悲观。在10月11号espn进行的新赛季夺冠期望调查中，波士顿凯尔特人队继续高居第一，在成功交易里德得到雷阿伦后，绿色军团终于凑出了超级三头怪，声势一时无两，堪比2003夏天得到凯文-加内特。
卫冕冠军马刺则紧随其后，在轻松拿下2007年的冠军后，只要保留蒂姆-邓肯为首的三人组，加上**维奇，马刺就会一直拥有争夺冠军的实力。同样来自德州的达拉斯小牛则继续保持着冠军竞争力，虽然他们遭遇了令人心碎的黑八，可是诺维斯基还在巅峰，加上会花钱的老板，小牛还是被很多人看好。
而在第四的位置上，过去经常属于太阳，然而今年，这个位置留给了勒布朗-詹姆斯和他的克利夫兰骑士，他们去年在东部季后赛中惊人的表现，给人留下了深刻印象。很多人认为，东部即将进入詹姆斯-波士顿三头怪时代，如果骑士操作得当的话，他们将拥有夺冠的实力。
到了第五位，太阳的名字才出现在榜单上，而且很明显，对太阳的评价处在一种略微悲观的态度，“纳什又老了一岁，斯塔达迈尔还是不会放手，马里昂还是不会投篮，贝尔还是不会进攻，迪奥什么都会又好像什么都不会，他们还失去了巴博萨。我能想到的唯一利好，大概就是他们拥有了福克斯-莱昂，不过看起来他夏天的操作再也达不到2003年那样惊艳，那一次我几乎就想脱下裤子立刻把我的菊花献给他。”
这时espn着名的毒蛇专家比尔-西蒙斯在专栏对太阳和莱昂的评价，作为一个土生土长的波士顿人兼凯尔特人铁杆球迷，过去西蒙斯一直都是莱昂的死忠粉。不过当莱昂离开凯尔特人，去往太阳，他的毒蛇之力就再也隐藏不住了。但是即便如此，西蒙斯还是对太阳表示了谨慎看好，他提出“不管怎样，我想莱昂的到来或许可以给太阳带来冠军的灵魂，别忘了上一个带领菲尼克斯人走向辉煌的同样来自波士顿。”
西蒙斯所说的事保罗-韦斯特法尔，这位在波士顿平平无奇的球员，在太阳球员和教练的位置上都把球队带进了总决赛。但是莱昂和韦斯特法尔是不一样的，他实实在在的率领凯尔特人走向过复兴。
就是带着这样的争议，莱昂继续坚持带领全队进行高强度的训练。而在训练结束以后，莱昂要求大家必须参加球队训练后的集体活动，包括聚餐，去拉斯维加斯赌博，去大峡谷参观，在这些活动中，莱昂展现了他博学、细心的一面。这些地方球员们并不是没有去过，可是一个人去，和全队一起出行的感觉还是不一样的。
用纳什的话说，感觉我们好像回到了大学、高中时代，队员们必须统一行动，一起训练、一起上课、一起玩。当然，游玩的所有费用统统由莱昂一个人出，他的三手丰田就要保不住了，有时候莱昂不得不朝家里要钱。霍梅尼丝还和莱昂抱怨，说他当了几年教练，钱没挣着几个，现在还倒贴上了。