铎乾俊朗面容隐在高堂阴影之下：“那是个好丫头，对你一心一意，回去须得好好待她，莫叫她随了她娘的命运。”
秀荷的娘是昔日春溪镇第一美人，话不多，一开口必先对人浅笑，平日里穿衣得体、来去安静，端得是一分雅淡，看起来和关福这个粗人怎样都不相搭。人们总在背后议论她，多般猜测她的来历，想来必是有过一番坎坷从前。
庚武凝眉应道：“能得秀荷为妻，是庚某今生之福分。便是不经王爷嘱咐，也必要将她捧在手心里呵宠，不舍得她受半分委屈。”说着谦恭打了一拱，一道清逸身影缱风告辞。
四周复又安静下来，铎乾只是静默喝茶，苍白的冷颜上看不出喜与怒。
李宝财看着铎乾这个样子就有点怕，先前只当他看上了庚武的小媳妇，哪里想到居然剧情反转，早知道这样就不该颠吧颠吧地把那小子抓进牢里了。
“呃……王爷，昨天那庚家的小娘子，就是小老儿领进去探监的。”李宝财讪讪地邀着功，想要把过责弥补。
“知道，你也收了人家不少好东西。”铎乾抬也不抬，语气冷沉沉的。
嘶——果然什么都瞒不住这铁面王爷。
如今朝廷反贪，皇上最忌讳人收受贿赂，李宝财腿有点软，连连摆手推诿道：“还不都、都是我那肥婆娘嚒！王爷您也知道，那肥婆在京城里是出了名的爱占便宜……”话说到一半恍悟不打自招，连忙又掌了自己一嘴巴：“阿呸，其实什么都没拿，拿她一个女人家的东西做甚么，不过就喝了她几缸子红酒则个。”
铎乾不动声色地勾了勾嘴角，这老儿贪生怕死又贪财，哪里指望他能给自己办什么好事，但看这次在他府上遇着了那丫头，本来也没打算与他为难。
不过面上却依旧做着冷肃，幽幽然道：“拿没拿本王心里都有数，那东北老人参听说还在你床缝里掖着，李大人抵赖也无用……拿了多少你给她加倍还回去。”
好啊榔头，又叫你个小混蛋把老子出卖了！李宝财经不住吓，顿时汗如雨下：“啊，是是是……哎哟喂，不对，那老人参前些日子才被肥婆娘拿去庙里，请老和尚给开了光，卑职还指望靠它引香火呐，委实还不得！”
个小老头儿，人参能开个甚么光，又叫人哄骗了银子。老桐忍不住偷笑，故意板着脸逗他道：“李大人这不是糊涂，拿人好处□□，你既舍不得还她老人参，那就去打听打听她都有什么难处，暗地里替她解决了便是。我们爷昨儿个一宿都没歇息，这会可没闲工夫再与你蛮缠。”
“诶诶……卑职这就亲自回去打听！”李宝财拭着额头，一步一个踉跄地走掉了。
老桐复又敛了神色，恭声问道：“王爷，那庚家的货船眼下还扣着呢，是不是天亮了就还给他？”
铎乾撩开袍摆站起来：“刚柔相济，锋芒有度，此后生可提携也。但既是有人在暗中观望，倘若这样没事把他放回去，反倒打草惊蛇了……传出去话，只说今次缴获的量少，证据不足，虽把人放了，但禁他半年不许跑船营生。”
老桐想想也是，吃船上饭的难免总是低贱，并非长久之计，叫姑爷去折腾些别的门路也好。连忙应了声“是”，随在主子爷身后出了场院。
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早市上好生热闹，堇州府南来北往商客云集，什么吃的玩的都能叫你找见。
“白杏仁花生松子腰果巴旦木大枣葡萄干了嘿~~”摆干果儿的小贩一长串吆喝下去不带停，练得就是气门上的功夫。勾引了一群小乞丐淌着口水在摊边看，那贩子嫌肮脏晦气，一瓜子撒飞出去，叫他们跑远远地去捡。
秀荷没见过巴旦木，见那皮黄肉儿白，忍不住便勾起了馋虫——近日也真是奇怪，看什么想吃什么，胃口好的真叫个可以——问摊主：“老板，你这杏仁一斤怎么卖？”
“哟，这可不是杏仁，这可是打天边进来的‘神果儿’，保管叫你吃了皮肤好身段好气色好瞅哪哪好！看小媳妇长得这样俊，给你五十文便宜卖了。”小贩卖着嘴把式。
秀荷不由蹙起眉头：“五十文……一斤？这样贵。”
“不贵了，卖别人都是六十，这大清早的才开张，给你个实惠价，怎么样？来二斤？”那尾音上扬，一边说一边将果仁往秤盘上装。
“不要了，你给称点儿这个吧。”秀荷含咬着嫣红小唇，默了默，另指向一旁的红皮花生。庚武也不晓得几时能够放出来，身上的盘缠剩余不多，还要应付临时的送礼开销，总不能寄信回去管婆母要，叫大人们担心。
那一娓酡红俏盈盈立在摊前，梳着两把头插一朵小花簪，分明眼汪汪地想吃，却又纠着帕子舍不得——忽然却像个孩子。庚武在几步外看着，不由好笑又怜疼，几步走过去：“掌柜的把这几样各打包一斤，小娘子爱吃，如何舍得不买？”