杨文石换成了苗语道：“今日寻你们来，不独为了聚一聚，还有件事要告诉你们。”说着就把从侯玉凤处听来的话复述了一遍。话音未落，阿颜朵已是满脸怒意，腾地站起道：“果真！？不能瞒着将军，我去告诉她知道！”
杨文石按住阿颜朵道：“一家之言，未必信的真。你不是稽查司的，不便听风就是雨。但你是宣传司的，手底下的人哪里都去，叫你来，就是想让你留心此事。是真事，我们得有凭证；是造谣，我们得揪出源头。”
阿颜朵黑沉着脸道：“我不信潘大哥能做出这等糊涂事来。我知道后勤有伸手的，战兵却是没听说过。他可不要做了典型才好！”
杨文石道：“我们如今都算管过事的，有典型也没什么不好。你看张大哥被撤职摁在将军身边带孩子，营里头哪个还敢似往常一般吊儿郎当，不把文化放在眼里？战兵没有动歪心的，盖因我们在将军眼皮子底下没机会。现在外头的，潘游击、王游击，还有我们乐安，都是有机会的。将来游击越多，将军越顾不到，早晚要砍上几只硕鼠。只看刀落在谁的脖子上罢了。”
阿颜朵道：“旁人不管，将军的弟子里，已是死了四个、撤了一个。再来个贪污的要砍了，将军岂能不伤心？”
杨松笑道：“没影的事，哪里就要杀头了，就算贪污，也不至于。你先打听着吧。若不是很要紧，我们就都当不知道。实在过了，再悄悄上报，万别闹出动静来，省的到时候将军左右为难。”
有阿颜朵个急性子在，杨文石只得把心中谋划咽了下去，待哪日寻了机会单独与杨松谈。哪知阿颜朵觉着堵心，胡乱吃了点东西，就要回去宣传司派人查访石竹事，撇下两个哥哥，急冲冲的走了。看着她跑走的背影，杨文石无奈的道：“还是孩子气。”
杨松咽下嘴里的菜才道：“她一个阿妹，要那么沉稳作甚？我们三个男人护不住她一个，就该去吊死了。”
杨文石放下筷子，轻啜了口酒道：“只有自己人，弟弟我就不绕弯子了。前日玉凤姐跟我说的时候，我就细想过。若论一营游击，你我都是极有机会的。这与潘游击无关，我们多了三个州，按照现有编制，少说也得多出六个游击来。我估量着官职又得调整了，我们迟早要升，倒不急于眼下。然玉凤姐有句话说的对，我们石竹的，一个高位都没有。不说别的，参谋部会议，连后来的方知事与白知事都混进去了，却没有我们的人。不能开会，就不通信息，更无说话的余地。石竹人里，张大哥最得脸，可他一贯只在夜不收，跟我们鲜少来往，往下数就是乐安与你我了。我们得把场子撑起来才是。”
杨松道：“我们才多大的家业，就内里斗起来？叫将军知道了，吃不了兜着走。我们是战兵，归根到底，都是看战功的。且别想那么多，好生习武，好生学兵法是正经。”
杨文石摇头道：“不相干。兵法武艺要学，心眼也要有。何况我又没有栽赃陷害了哪个，不过多留心人事。此话我不同别人讲，只告诉你知道。”
杨松道：“侯玉凤和我们不是一挂，她原先做土匪婆的时候，就伶俐的很，你别太信她。”
杨文石笑道：“自然，不是叫阿颜朵去查了么？你又不是不知道，宣传司的职责可不止唱戏，不然放在镇抚部下作甚？嫌陆镇抚太清闲么？她能立个功也是好的。”
杨松笑骂：“精不死你们。哪来那么多心眼！一个两个都叫汉人带坏了。”
杨文石笑道：“你少说汉人苗人，别说叫李司长知道，就是阿颜朵听见，都要骂你几句。”
杨松夹了个肉丸子塞到嘴里嚼了两口，含糊的道：“我不管你的弯肠子，我先吃饭。”
想要撼动管平波的嫡系何其艰难？杨文石才不指望兄弟两个谈谈话就能成，不过彼此通个气，静观其变罢了。两人愉快的吃着大餐，说着各自营中的趣事，直到下半晌，才各自回营不提。
而侯玉凤这头，叫侯玉叶认认真真的做了几双柔软舒适的软底鞋，带去拜访了苏小小，请她指点如何梳妆打扮。苏小小不好拒绝，横竖她日日设计衣裳，索性把侯玉叶收做半个弟子，直接教她如何配色配花，也算个一技之长。
侯玉叶是个精乖的，她跟着苏小小混了几日，觉着自己只怕一辈子都学不来苏小小的风姿，掉头就跟着丫头画眉学。画眉怎么梳妆打扮她就弄一模一样的。此时没有撞衫一说，画眉见她跟自己学，反有些得意，指点了她不少窍门。
苏小小主仆只当侯玉叶怕丈夫在外跑船生了花花心肠，休弃糟糠之妻。昔日在青楼见的太多，本着日行一善的心情，顺手教了她许多房中术。闹的侯玉叶在虎贲军住了两个月，眉眼间就生出了无限风流，好似脱胎换骨一般。侯玉凤看的满意极了，打点了几大包礼物并一封书信，将侯玉叶送上了回石竹的客船。
侯玉叶到了石竹，就在服装厂边上赁了一间临街上下两层的屋子。好生歇了几日，去了远行的疲倦，描眉上妆，打扮的神采奕奕，方才拿着侯玉凤的信并从飞水带来的礼，敲响了王仲元家的大门。
王仲元正巧出门，与精心打扮的侯玉叶撞个正着，待见她媚眼如丝、嫣然一笑，登时呆了。