窦宏朗沉思了片刻，才道：“未必，管平波素来谨慎，她有后手不足为奇。是了，虎贲军带队的是哪个？宫外有我们的人么？”
马吉祥嘴角不自觉的弯了弯：“李指挥使让老奴告诉圣上，宫外的最高指挥，是步兵营参将张力行。”
窦宏朗的眼睛倏地睁大！随即忍不住哈哈大笑三声！李运特特要告诉他的名字，不会毫无意义。他认得张力行，曾经是谭元洲的副手，被管平波讨要过来，一齐去的石竹。那夜受到土匪袭击，张力行与谭元洲走散，跟随自己回到了巴州。而后在管平波向巴州求援时，再次去到谭元洲身边担任亲卫，次后平调为孔彰的亲卫长，再从孔彰身边放出，从旗队长至游击，最后爬到了参将。他不单是谭元洲的“遗物”，更是雪雁的丈夫。怪不得管平波数次清理门户，都绕过了他，叫他成为了窦家留在虎贲军内为数不多的……底牌。宫内天罗地网，宫外临阵倒戈，管平波，你插翅难逃！
空气里隐约弥漫着肃杀的味道，致使原该欢笑燕燕的场合，总透着一丝不安，始终热闹不起来。金吾卫的火把在夹道中穿过，照的远处的墙体忽明忽暗。管平波心下发沉，再次召来何忠厚道：“夜里太凉，你叫范元良伺候长公主回营。”
哪知不多时，范元良苦着脸回来道：“娘娘，殿下说，病了好些时候，好容易出来透个气，还想玩会子。”
管平波转头远远的瞪着陆观颐，这回是陆观颐在扮鬼脸。以二人的默契，管平波猜着了她必定有谋划，只不知道为何非要瞒着自己。今晚的宫宴就是个鸿门宴，窦宏朗不在席上发难，必在夜里有动作。陆观颐一个手无缚鸡之力的弱女子，混乱中何其危险？何况她莫名其妙的非要跟着来，恐怕还想主动掺和进危险，就算身怀绝症，也不要随便作死好吗！
二人僵持不下，陆观颐忽然从袖中拿出张惯用的梅花笺，用炭笔在上头龙飞凤舞的写下一排字，叫范元良送到了管平波手里。
众妃嫔诰命皆用诡异的眼神看着宴席上有话不好好说，非要写字条的长公主。管平波无语的接过梅花笺，陆观颐的字行云流水欣丽修长，纵然是炭笔随手写就，落于梅花笺上，也好似艺术品。这原本是个极优雅的女人，愣是叫她带的走了弯路。瞧那好好的花笺上写着什么？
“看着一群女人假笑太无聊，我去溜达溜达。”
这是大家闺秀说的话么！？管平波心好累，这个镇抚部长真是越来越不贴心了。
还不待管平波想出如何劝说的话，陆观颐已经起身，绕过特特给她挡风的屏风，飘然而去。
夜深了，平地倏地刮起了大风。饱含水汽的江风扫过应天城，宫内御寒的火盆瞬间被削弱了泰半的力量。家境不甚富庶、穿不起上好皮裘的官员们抑制不住的打起了哆嗦。金吾卫再次换防，或者说……增兵。
在众人看不见的地方，人影攒动。窦宏朗竭力营造的假象，再也瞒不了人。金吾卫欲在晚宴结束后，于管平波回坤宁殿路上截杀的消息，疯狂的外传。一个宫女路过了珊瑚身边后，珊瑚的脸色就变的煞白。管平波与胡三娘之间，她毫不犹豫的选管平波；但窦宏朗与管平波之间，她选谁？她浑身被夜风吹的冰冷，手心却冒出了热汗。皇宫里没有秘密，如若管平波身死，胡三娘会怎么对她？可是此刻选了管平波，她又能获得生机么？
珊瑚的异样无人发现，因为郑荣妃的脸色比她还要难看。作为实际上执掌宫务之人，自有消息渠道。她所害怕的，比珊瑚更胜一筹。他的父亲乃后党党魁，可是郑志广支持的是昭王，而非管平波做女皇。
流言蔓延时，郑志广已是想撇清。不知今夜的刺杀，郑家有没有参与。郑志广说是后党党魁，与管平波的接触，远不如身居后宫的女儿。所以郑荣妃比其父更了解管平波，也更畏惧管平波。时间一点点流逝，在这令人窒息的关头，名门千金的底蕴不足以支撑她的神志，终是被吓得撞到了桌子，成为了众人视线的焦点。
报时的梆子不知从何处响起，亥正了……张力行的手因过度用力握着刀柄，白的几乎没了血色。管平波当然不会明知是鸿门宴，还毫无防备的入宫。她借由窦家起家，手底下多少人与窦家有着千丝万缕的联系。比如金吾卫中负责宫门的将领，就是李玉娇没出三代的表哥。
管平波的十个弟子，当年家里就没有不落魄的。因此李运完全不知道，在窦家有几分体面的孙家，还有李玉娇这等穷亲戚。但这个小小的疏忽，恰恰是管平波保命的王牌。只要人足够，虎贲军打金吾卫可谓轻而易举。张力行的心脏疯狂的跳动，敌营十三年，个中艰辛自不必提。望向浓墨般漆黑的夜空，雪雁的身影猛的窜入了脑海。张力行接连几次深呼吸，才慢慢松开了手，闭上眼镇定住了心神。也罢，过了今夜，便尘埃落定。将来……将来再说吧。
浓黑的夜色中，谁也没发现，几匹健马轻巧的踏着黄土，携带着一盒旧年书信向淮阳而去。