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顶头太阳热辣辣，黄秀才一咬牙，又折返回去寻那封信。
此时那家人已离开，小小的坟包垒好，坡下石头上的血迹尚且鲜红。黄秀才不敢多看，眼睛转回河滩。找到他刚才站过的地方，河边的大石头后，那封信正可怜巴巴卡在缝里，饱经河水涤荡。
黄秀才赶忙捞起来。信纸已经湿透，也不知道里面的字花没花。想了想，趁着太阳大，拆开信封，小心翼翼展开信纸晾在鹅卵石上。
于礼，他刻意回避不去看，但信上的字像长了脚一般往他眼里来，不知是于什么……
总之这些零零散散的信息逐渐拼接起来，他只觉得腿越来越软，十指哆嗦，险些撑破纸张。
他怔怔地望着信，一个彻头彻尾的阴谋流淌在字里行间。
何公子装女子嫁人，哪是躲鬼差骗阎王，他是要借夫家的运，用夫家的运来换他的命。怪不得自他嫁过来后诸事不顺……
但除此之外还有另一个问题：何公子的病是因“柳郎”之死而起。
“柳郎”已死，他要自己把这信寄到哪里去呢？
眼见信已经干了，黄秀才把它收起来。他一时半刻不敢见何公子，逃回家后，将信丢进火炉里，连想也不敢再想这事。
碧桃把煮好的药递到黄秀才手上。
“您与夫人说说话吧，我去洗衣服了。”
黄秀才魂不守舍，端着药进了母亲的房间。
“儿啊，你的头怎么了？”
黄秀才这才想起脑袋上的伤，编个借口：“不小心摔的，不碍事。”
“怎么摔得这样重……还疼吗？”
“只擦破了皮，不疼了。”黄秀才试了试药温，“娘，喝药吧。”
他娘摇摇头，“没几天了……别让我再喝这个。儿啊，糖罐子，拿给我。”
“娘，喝了药就吃糖。”黄秀才连哄带骗劝下半碗，还是不得不去拿糖罐子。
糖罐子很轻，老太太偷吃不少，翻过来只倒出三块黄冰糖。老太太自己吃一块，分一块给他，再有一块给碧桃。
“儿，你把手伸进罐里掏一掏。”
“没糖了，娘，我再去买。”
老太太摇头，执意要他掏。黄秀才拗不过，沿着罐子内壁一点点摸，还真摸到个东西。方圆型，冰冰凉凉，好像是用蜡粘在里面的，轻轻一扣就掉了。
“这是你爹的遗物，我不知道什么时候就走了，先交给你。”老太太说着，黄秀才已把东西倒出来，清理干净了。那是块成色不大好的东陵玉，看着又旧又脏。“娘这两天给你捻了一股绳子，你把它戴起来。”老太太从枕头下拿出条捻好的细牛皮绳，绑在玉上。
何秀才接过戴好，给他娘展示，“好看，娘你手艺真好，越来越好了，我小时候你捻的都没这么好。”
“儿啊，你担个空名头，不必与那个人走得太近吧？离远些，娘听你爹说……离远些好……你爹说，给我买了糖。”
“儿这就去买，娘你等我！”黄秀才撂下话就往外跑。
他到隔壁婶子家借到了二两麦芽糖，身后突然传来一声喊：“黄秀才！出事了！你那个男夫人逃了！”
是老和尚第一个发现何鸣钟不见的，他随即叫小和尚赶紧跑去找黄秀才。小和尚到处找了也找不见，村里村外问了个遍，闹得人尽皆知，黄秀才攀高枝新娶的男老婆跑了。
村里人的闲言碎语黄秀才用脚丫子都能猜到。这些人看热闹的看热闹，还虚情假意高声问他“人找到了吗”、“要不要帮忙啊”……
他们哪知道，何鸣钟是绝不会逃的，也犯不着逃，更别说他想走也走不远。那封信才被烧掉，黄秀才尚且后怕，但一想到何公子失踪得太蹊跷，他只有恼自己不争气的份，双脚是无论如何也停不下来。
何鸣钟能去什么地方？那座小庙他都走不完。
村里村外找遍，再往外就是深山老林，何鸣钟独自走进去只有死路一条。
黄秀才捏住腕上的红线，心跳在胸腔内砸得很猛。何家不仁，他悔恨自己轻易上当，但即使如此，他也并不希望何公子出事。福星灾星，好命贱命，总归是条人命。
“黄秀才！找到了！”叫他的还是刚刚看热闹的人，不过此时表情格外严肃。
河边，一群人围着岸边的老柳树指指点点。黄秀才拨开人群钻进去，只见何公子坐在柳树下，一动也不动。
“他刚刚对着树说话，说了好久，有来有回的。”
众人盯着黄秀才，大气都不敢出。黄秀才小心翼翼靠近何公子，转到他正面，差点吓得跌倒在地。这才多久功夫，何公子眼窝陷得更深，红血丝爬满双眼，嘴唇微张，一副欲语还休的模样。
“走，夫人，回了。大家都看呢。”黄秀才拉住何公子的一条手臂，小心翼翼晃了晃。
何公子失了魂，呆呆的。
“都散了，快散了！”黄秀才面子挂不住，一个劲赶人走，“你们惊着他了！别围着他看！”
', ' ')('“他中邪了，谁吓他！见都没见过他！”乡亲里有人不忿。
黄秀才把何公子赶紧背起来，“我带他回去了，别挡路，让开，都让开。”乡亲们低声议论他的窝囊样，不过还是为他让出一条路来，等黄秀才稍走远，他们也都散了。
出了这么大的事，何公子还是半句话也没说。黄秀才背他一路，腰杆酸疼，河边的路难走，今天的太阳还偏偏毒辣。看到路边有块大石头，黄秀才顺手就把他放上去。
“发什么癫，跑这么远。你怎么走过去的，现在有本事也自己走回去。”
“……水。”何公子歪着头，脖子没力气，眼中还是呆呆的，往日的威风都丢到姥姥家去了。
黄秀才伸手在他眼前晃晃，气不打一处来，抹掉额上的汗，讲：“回去就有水了。”
何公子指着旁边的河，又嘶哑地喊：“水。”
“这不能喝。回去给你烧。”黄秀才说着就要背他起来。
何公子抓住他的手，力气很大，手心都贴在一起。
“疼！狗咬吕洞宾，我真不该娶你！”黄秀才感觉自己掌骨都快被捏断了，手臂扭得像麻花，怕这只手保不住，“放手！你这样我已经可以休了你了！”
何公子猛吸一口气，偏过身子扶在石头上，吐出血来。黄秀才瞪直了眼，“你怎么了？没事吧？”慌乱不知如何，只能帮他一把一把顺胸口。
“你……”何公子眼神清明了一瞬，能看见他怒火中烧。
“莫气莫气，我这就给你找水来。”他那眼神还是有威慑力，黄秀才说怂就怂，直到跑远了才想起还有恨他的事。
再往前走不远处有一处小潭，是取饮用水的地方。黄秀才在原地绕了好几圈，还是不忍心，过去采了水。他捧着大叶子，里面盛的水滴滴答答洒一路。
“水来了……”
大石头上空空荡荡，何公子又不见了。
黄秀才只觉得天旋地转，突然反应过来他说的水是什么水。叶子小碗打翻在地，黄秀才下到河边，沿着水岸交接的地方朝原来的地方找。
“何公子！何鸣钟！我向你谢罪了！夫人，娘子，你在哪？跟我回家了！”黄秀才焦头烂额。
何公子远远出现在河道上，很突兀地立在水流中央，半个身子都浸在里面。黄秀才看着他一步一步往深处迈，前方河床塌陷，深度不明，非常危险。黄秀才也管不得了，蹚水冲上去一把抱住他，死命往岸上游。胸口的玉夹在两人之间，硌得生疼黄秀才也不敢放手挪一挪。
终于把人救上岸，“我不休你了、不休了……你还是我夫人。”黄秀才说完这句话，心情跌入谷底。
何公子看向他，直勾勾的，很快，身子一软，倒在他怀里。黄秀才精疲力尽，绝望地仰天长啸一声，奋力抱起何公子，不知哪多出来的力气，一路奔回庙中。
老和尚见这状况，告知他何公子曾交代过，枕头下有吊命的药。黄秀才翻开他的枕头，一只药瓶，还有个荷包。来不及管其他的事，黄秀才先给他嘴里塞下一粒药，这才感觉老天终于把呼吸还给了自己。
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