阿明知道再去古荡进货，继续做二道贩子，无论如何也卖不过四季青那些鱼贩子了。假如不上交给菜场500元，这500元作为每月的收入，那比工人要好一倍了，只是他不是个体户，是在职职工，菜场不可能白白地来养他。
清明前后，是鱼儿的繁衍期，一般都封塘，所以断了鱼腥。阿明为了那500元要上交，食不甘味，睡不安枕，很是焦灼。为了日后起塘好卖鱼，他想到了荣富，便上南肖埠他家去找。家人说他在三叉村田鸡家搞搞儿，阿明便七转八回头找到了田鸡家。
那城东一带的鱼贩子，在淡季无所事事，便聚在一起搓麻将，打老k。荣富知道阿明的来意后，很是客气，说一开塘后，就跟他去拿。不过，他说鳊鱼、鲫鱼、草鱼一个塘里没多少，连他都要抢，很难拿到，而包头鱼、鲢爿头统货多多少少能帮他拿到些。阿明觉得统货能拿到已很不错了，至少少一了一道贩卖，鱼也鲜活，便说可以，荣富于是就叫他每天四点钟到他家出发。
阿明这几天闲着没事儿，就到菜场里去坐。菜场到11点光景都收摊儿了，十来个喜欢赌的营业员下午还要继续卖，中午不回家，便坐下来搓麻将，打老k，中午的饭餐是旁边的小店里叫来吃的。小王经理是个赌鬼，十点一过就竭叫皇天招呼赌了。阿明起先看看，后来在小王善意的骂声中也坐了下去，渐渐有瘾头了，时光一到，脚儿就踏进菜场了。
麻将有二块头，有逢三进一，老k有双抲，有关牌，有梭哈，有十三道，有虾儿庄1，样样都有，那小墙门里的人都捧着碗盏出来围着看，毎天热闹得一塌糊涂，就像个劳保棋牌室。
这样子打发日子也快，有时输输，有时赢赢，心情也不错。而时间搞到差不多，阿明便买菜回家给老婆烧饭去了。
鱼儿起塘了，阿明跟在荣富的后头去拿，今日这个鱼塘，明天那个鱼塘，没个固定。新华路的鱼摊儿太多，他怕了，不敢去卖，这头一天在航海9号塘进了一车儿统货，便拉到茅廊巷农贸市场去卖。
“让开！让开！”
阿明占了个好位置，只等买卖了，这时来了两个鱼贩子，各拉着一车满满的鱼儿，叫他让位。
“我先来，位子又不固定的，为啥要让开？”阿明不肯。
“老子在这只位子上卖鱼卖了三年了，四季青、古荡佬哪个不晓得？快让开！”其中一个看上去有点儿武搡鬼相道2的人吼道。
“早来早摆，让你没道理！”阿明依然不肯。
“你不让是不是？”武搡鬼道。
“不让！”阿明道。
武搡鬼一把夺过阿明的秤杆儿，放在膝高头一拗而断。阿明怒从心头起，恶向胆边生，抓起秤砣儿就往他头上砸。两个人打阿明一个，打得他鼻青脸肿，血出拉污。这时管理员跑了过来，与路人一起拆劝开。那管理员或许平常白吃他的鱼，受了好处，帮武搡鬼说话，说摊位是他们订好的，而且他的头上也被砸起了一个块儿，这事持平。阿明秤儿被拗断，又明显吃亏，不肯息，便一起吵到市场管理室去。七弄八弄，武搡鬼赔了30元，阿明这才将鱼儿拉到断河头农贸市场去买。
“老公！你怎么呢？被谁打了介一塌糊涂？”小露一踏进家，看老公这副样子，惊问。
“早上在茅廊巷为了摊位，与地头蛇打了一架。”阿明将事儿的经过告诉了老婆。
“明天叫你兄弟去掀了他们的摊儿，拷他们回来！”
“算了算了，我也不想去麻烦兄弟了，省得姆妈又要担心我们。”
“这世道，当官的欺负老百姓，厂领导欺负小员工，地头蛇欺负老实人，你做人再不凶狠些，看来这鱼儿也卖不好了。”
“我会找一个鱼摊儿少一点的地方去卖的。”
“那你这副样子，这几天就休息休息，不要再去卖了。”
“不行呀！停了些时间，再不抓紧去卖，菜场里的500元都交不出了。现在电视上、报纸上有‘停薪留职’、‘放长假’的说法了，其实就是外国的失业。小露，万一我失业了，那靠什么吃呀！”
“是呀！我们厂里也有‘厂内待业’的说法了，员工都提心吊胆的，生怕一脚头被踢出厂门口去。老公，如果你我都没了工作，那日子就更加难过了。”
“唉！这世道的饭，怎么会变得越来越难吃呀！”
“老公，好吃的却越来越好吃了，只是你不接触这些人罢了。”
阿明天天跟着荣富拿鱼，今日拉到这个农贸市场卖，明天拉到那个农贸市场卖，打一枪换个地方。不过，剔掉应上交的，每天平均15元的赚钱还是有的。
一阵突如其来的阵雨打得顾客都逃散了，阿明看着鱼桶儿里还有十几条鲢爿头，不免有些焦急起来。他望着万寿亭农贸市场狭狭长长的街，想即便低于每斤1.50元的进价也把它处理掉了，可街上没人，焦急也没用。
前天晚快边在楼下酱酒店打酱油时踫到阿芳，阿芳说寻梦园歌舞厅开张了，嘎说唧说非要阿明与她和春桃今天下午一起去嗡热闹，阿明千推脱万推脱推不过，便答应了。他连续卖鱼，确实也疲累了，也想去散散心，歇歇力。可是，天不照应，眼看要卖完了，却下起这可恶的雨儿来。
阿明凡答应过别人的事儿，从不抛锚。他从袋儿里掏出手表，看了看，已近十一点，心里头就更急了。身高头一股鱼腥臭，头发也被雨儿涿得滥滥湿，回家去好好洗一洗总要些时间，他想不能再等雨停了，便拉起车儿回菜场去。
“老板，鲢鱼要不要？便宜一点卖给你。”
到了武林路和凤起路的交叉口，阿明向一家饭馆的老板推销剩鱼。那老板话还没说，从店堂里走出老板娘来，珠光宝气的。阿明一看，吃了一惊，那不是小学的同学小燕又是谁？
“喂！你是不是住在劳动路在卫东小学读书过的阿明？”
“是的是的，我就是阿明！就是阿明！”
“这么瘦，快认不出你来了，你怎么做起鱼贩子来了？”
“没办法，没办法，混口饭吃。小燕，你怎么开饭店了？”
“开了很多年了，跟你一样，也混口饭吃。你这些鱼是不是要卖掉？”
“是的。我下午还有点事去，这鱼我进价是一块五，一块四给你，好不好？”
“好！都拿进来吧。”
阿明处理掉了鱼，轻松了，再说看到多年不见的小燕，往事涌上心头，感慨岁月如水的同时，也很高兴。
匆匆在菜场旁边的小店里吃碗面，赶回家中汏浴换衣。大衣橱里翻来翻去，那件结婚西装太厚，这天气穿不来，只有小波送给他的一件半新旧的双排扣蟹青色西装穿得出门了。只是阿明瘦了不少，西装穿在身上有点儿大佬佬，不合身，也有些过时。他一看时候不早了，也顾不得那么多了，拨出自行车就直奔寻梦园。
这是五月中旬天气要转热的季节。阵雨中午边儿停了，空气里弥漫着湿气，有些燠闷，进了防空洞，丝丝凉风袭来，人才感觉舒服些。
阿明三块钱买了张门票，进了舞厅。灯光、舞池、座椅等果然不同于梨园、梦宁园劳保舞厅，装潢考究，且舞曲不是录音机放放的，而是现唱的，有电子琴等伴奏。
也许是杭儿风之故，里面嗡起嗡倒都是人。阿明东张张，西望望，看见里面靠墙头边的卡座上阿芳、春桃在向他招手，便在吧台泡好茶儿想过去。转过身儿去的时候，踫到了他人的身上，茶水溅到了那人的皮鞋上。
那人穿着丝袜儿，被开水烫着了，跳起身来，回转头来想骂。
“咦！是你！阿明！”
阿明正感到不好意思，那人回过头来时也看清了，原来是小燕。
“小燕！是你呀！不好意思！不好意思！”
“阿明，你急个套也跳舞？”