芊云朝着偏厅走去，想来父亲也是要在那里见她的，果然，侯府的管家慕容林峰迎了上来，一副假惺惺的模样：“呦，我说小姐，您这是去了哪里，侯爷已经吩咐您来了就带您去见他！”说完便伸手做了个请的姿势。慕容芊云倒也不见怪，她在侯府的地位便是如此，这个管家又如何把她放在眼里，当下轻移碎步，跟着管家前往偏厅：“遇见二皇子，便陪着妹妹闲聊了几句！”
偏厅之内，慕容木天端坐在那张太师椅上，正看着进门的芊云。自从塞外一战，慕容芊云对慕容木天简直是无以面对，她常常幻想自己要不是慕容木天的女儿该多好。她轻轻地叫了声：“父亲！”便垂首立在大厅里。
慕容木天看向芊云的眼神，并无半点慈爱，有的只是冰冷，这个芊云早已知道，这十六年来，从芊云懂事便从来没有从父亲的眼中看到宠溺与慈爱，他看向自己的眼神是那样冰冷没有任何感情，芊云也因此怀疑过自己究竟做错了什么，惹得父亲如此嫌弃自己，所以她样样都要做得比别人好，只为了慕容木天能多看她一眼。
慕容木天示意下人们退下，挤出一丝笑容：“芊云，秋侯府呆的可还舒心？”他对秋侯府了解的并不多，秋侯府家丁下人并不多，大多是家生子，或者是救济的那些人自愿卖身为奴，所以并不能安置进去眼线，这也是为什么他一定要将芊云嫁入秋侯府，这就等于撕开了一个口子。
芊云淡淡地说：“父亲，看看女儿额上的伤，便可知一二吧！想来秋侯府也是在众人眼中并没有什么，该试的法子相信父亲大人也已经用过了，这秋侯府守卫并不严，可是却固若金汤，至于芊云，父亲是过来人，家中妻妾善妒，家无宁日。如今我方能体会当年母亲的处境！记得那时女儿常常责怪母亲懦弱，空有一身武功却还是处处被人欺凌！”
慕容木天自然听得出芊云的意思，当年她的母亲遭受了毕影华的诸多折磨：“你既已经知道你母亲尚在人间，想来也是遵守了我们的交易！”
“女儿不懂，您为什么要这般对待母亲，她也是您的妻子！”
慕容木天怒道：“够了，大人的事情不需你来过问！本侯今天叫你回府，谈的不是这些，你已经嫁入秋侯府数月，可有收获？”
“女儿刚刚已经说过，秋侯府外松内紧，看似没有暗卫，没有机关，却无法探听到任何消息。”
“为父不想绕圈子！当今朝廷之上，眼见皇上日渐衰弱，皇位是朝夕必争，既然暂时无法获取为父想要的东西，那便替为父探寻四皇子的动向！这几日，四皇子和秋亦风日日在一起，不知道他们商谈什么事，所以为父只能求助芊云。”
“四皇子？”芊云为难地看着慕容木天，“女儿只是秋侯府一个小妾，如何探听他们的消息，父亲……”芊云毕竟念他是自己的父亲，养育了她十六年，不管再如何，她终不愿僭越父亲的威严，可是他如今让她做的事，似乎是自己无法企及的吧！
慕容木天目光灼灼看着她：“你从小便聪慧过人，相信你总会找到办法！”
她重复了一下：“四皇子！”片刻她依旧淡淡地说：“女儿与四皇子并无交情，如何探得消息！”
慕容木天显然已经知道她会这么说：“这个为父自然知道，但是朝野尽知，秋亦风乃是四皇子心腹，如今你又嫁入他家，只要你想办法就一定可以！”
芊云自然也是明白，父亲当初一定要她嫁到秋家，为的就是接近秋家，伺机打探消息，她幽怨的说道：“父亲您忘了女儿只为秋亦风的妾，女儿能有什么方法探听到消息呢！”
慕容木天看着她：“这为父并不关心，你自己去做！”
芊云脸上还是没有一点屈服的的味道，显然她并未答应什么，于是慕容木天拿出了自己的底牌：“芊云，你知道在别人的眼中，你娘亲似乎早逝，但是你清楚她还活着，所以，你能否完成任务，便关乎她的生命！芊云，记住，倘若三月内还是没有任何消息，从那天开始，我便会日日折磨她，让她求生不得求死不能。”
听到折磨二字，难道折磨的母亲还不够吗，将她关起来不说，还经常鞭打她，欺凌她！芊云眼前是慕容木天举起的鞭子。
慕容木天继续说着：“如果你不乖乖听话，我便每天割掉她身上一块肉，如果真的到了这一天，一切都是拜你这个女儿所赐，怨不得他人！”
芊云早就知道他把母亲关起来的用意，也就是等着今天。其实慕容木天将冷瑛宁关起来自然是有这样一方面，可也并不是完全只有这一个目的。慕容芊云盯着她，静等他的下文。
慕容芊云看着他眼中折射的冰冷，知道他这是威胁，赤裸裸的威胁，她没有说话，探寻四皇子的消息，何其难，自己只是秋亦风的妾，何况又和秋亦风闹僵了，此刻怎么可能探得四皇子的讯息！何况，赵德芳是她最不能忍心伤害的人！可是，倘若不帮父亲，他真的会做出那些伤害母亲的事。
“如果你做不到，芊云，云儿，这辈子你都再也看不见她了！”
芊云不知道自己为什么会有这样一个父亲。她屈服了，这个世界上她的母亲只有她才能救她，别人对于她来说，怎及母亲重要？她淡淡说道：“女儿尽力！”
慕容木天叫来一个女子：“她叫怜花，很是乖巧伶俐，你将她带回侯府，以后有事她会帮你完成任务！”
怜花吟吟含笑，目光更是顾盼生怜，难怪叫怜花，她盈盈俯身：“见过芊云小姐！”芊云看了看怜花，长得格外妖异，眼波含情，走路如拂柳。更主要的是，她身上看不出半点孤傲，倒是那般娇弱柔顺。芊云暗叫不妙，这个女子不简单，到了自己身边便似一颗火种，随时可能烧毁一切，倒不是担心其他，只是自己的身边明晃晃地安插了一个奸细，以后她的行动要更谨慎才好。
“原来叫我回来，是希望借助我在秋府安插奸细！”芊云心里盘算着，他们到底有什么行动。
“你先去逝水苑看看吧，本侯和怜花还有事要交代！”
芊云点头，转身离去，还未走远便听见怜花那起伏的呼吸：“这样喜欢怜花，父亲也舍得！”
回到秋府的路上，芊云不时瞥着这个怜花，这个女人长得格外娇媚，一双美目暗波清淌，一对柳眉纤细如线，更增加了女人的妩媚，鼻子小巧而高挺，衬得脸颊线条完美，唇间一颗美人痣，更为她增加了少许风韵，当真是个美人胚子。难得的是她的身上还有一种淡淡的香味，让人心旷神。这样一个美人，父亲明明是时时刻刻恨不得待在一起攻城略地，勤奋耕耘，反而让她带去做自己的丫环，父亲将她安排在自己的身边，自然不是为了传递信息那么简单，看来还是有别的用意，而且不消说，此人的目的是在秋亦风身上，想来也是投其所好。
怜花自然感受到芊云逡巡的目光，她并不斜视，脸上的笑容更深了一层，好听的声音从唇齿间流淌出来：“小姐放心，怜花不需要小姐配合什么！”
“配合她？不该是她配合自己吗？”看样子，她倒是对秋府一行很是自信。芊云闭目，想着回去以后如何向秋亦风交代。
今日难得四皇子偷懒，放了他早些回来。看望了褐兰，褐兰倒是安静了许多，自那日之后，秋母命她抄了一百遍什么《女经》之类的，她的汉字本就识字不多，结果这一来她倒是收敛了很多，在秋亦风面前一味卖乖，虽然也为了芊云这个小妾的事闹一闹，秋亦风却也是有办法哄的，所以这褐兰看起来满脸红润，倒是很惬意。
与褐兰调笑了一番，看着褐兰在自己怀里的娇羞，秋亦风很是满意，这才是他喜欢的褐兰。
芊云一进侯府，秋亦风就得到了消息，褐兰见下人对着他附耳说了几句，隐约听了“云姨娘”三个字，便心中恼怒。难得早回来，如今却又要去那个女人那里！
秋亦风有些疲惫，他躲在褐兰这个温柔乡里，心里却常常想起紫竹院，想起她那句“我已非处子之身”，便觉得心里异常的不畅。他逃避，不想面对，可是在政治斗争上，这一切又是残酷的。他必须要去，她确是这场战争的一个触发点，慕容木天安排她在稍有不慎他们就会处于被动的地步。
一踏入紫竹院，果然看见芊云身边除了小翠多了一个丫环。芊云见秋亦风踏入紫竹院，便悠悠道：“怜花，见过秋将军！”