等着点菜的伙计见她惊讶，颇为气闷的解释：“今年赶考的穷书生人手一碗泡面，据说是青州县那边传过来的，好吃实惠还方便，居家赶考必备，附近很多酒楼包括我们客栈饭食生意都差了许多。”
隔壁桌的考生听到伙计的话，接话道：“青州如意楼传过来的，抚州、云来、银盘几个县都有如意楼分店了，你们郡城没口福。”
大堂里因着那考生的话热闹起来，都在谈论他们去如意楼的见闻。
客栈的大门口突然传来肖茂惊喜的叫喊声：“周兄，如意妹子你们居然提前到了。”
方才喧闹的人群齐齐往薛如意这边看来，很快有人认出他们二人，都上前来打招呼，把林鱼景挤出老远。
薛如意开始认真宣传如意楼，王晏之默默帮她挡出一定空间，眸光落在她亮晶晶的眸子上，这一路上应该是他的错觉吧。
她性子直愣，若是有事应该会直接问他。
次日是院试的日子，薛如意倒是没折腾他，早早起来甚至还端了早饭来，态度恢复一惯的亲近，嘱咐道：“好好考，我在外面等你出来。”
王晏之伸手摸摸她发顶：“嗯。”
他往考场走，走到门口见她依旧站在原地，忍不住挥了挥手，做口型让她先回去。
薛如意就树荫下看着他，俩人距离越来越远，王晏之没由来的心慌，他走进考场看到监考官的那一刻，整张脸遽然阴沉下来。
巴陵郡郡守点头哈腰朝上首的刘成姚道：“钦差大人辛苦了，还劳烦您亲自来监考。”
刘成姚目光转了一圈，落在王晏之身上，意有所指的道：“皇上亲自嘱咐本官来瞧瞧，本官自然要来……”
第52章
院试考了六天, 中间换了一次场。
刘成姚每日都会负责的巡查，早晚都会路过他面前。王晏之干脆一直用左手书写，字迹模仿薛如意的, 反而有点簪花小楷的秀气。
看的刘成姚直蹙眉。
第六日他混在一大群考生中出了考场，刚出门就碰到刘成姚身边的侍卫, 他蹙眉准备绕开, 就听那人道:“大人说薛姑娘正在来的路上, 您不希望她看到您上了大人的马车吧？”
王晏之眸色微敛, 周身冒着寒气。他朝凑过来的林鱼景道:“麻烦林兄同如意说一声，我和一朋友聚聚, 待会会自己回去。”
说完他径自跟着侍卫走了。
周兄什么时候有朋友了？那个人先他一步成了周兄的好朋友？
林鱼景好奇朝不远处青棚马车看去，那是街道上最普通的马车，看不出有什么特别。
那马车刚走出不远, 薛如意就独自走来。林鱼景虽与她不对付到底是没忘记王晏之的交代，朝东张西望的她走去。
“那个, 周兄说他和朋友聚聚，让你自己先回去。”
“朋友？”薛如意很是好奇，“他有什么朋友？”
淋鱼景有些恼:“你整日缠着他, 他当然交不到朋友, 我娘和阿姐说男人是越缠越容易厌恶你，你应该适当的放手……”
他还没说完，薛如意一阵风似的追了过去，跟着东边一辆不起眼的青棚马车跑了。那正是方才王晏之上的马车，林鱼景急得跺脚:“薛如意！你给我回来！”
薛如意怎么可能回去，她记性是再好不过的, 那青棚马车左前轮子缺了一块, 马尾巴上有一撮白毛。
那是刘成姚和宋教谕来如意楼时乘坐的马车。
她一路追到一座朴素的宅院前, 马车还停在外面，里头的人却不见了。她抬头仰望，宅院额匾的字洒脱纵适、入木三分——清晖园。
她走过去问门房:“请问刘大人在吗？”
那门房以为又是过来攀关系的，不耐烦摆手:“不在不在，刘大人出去了。”
薛如意:表哥和刘大人是朋友？是现在认识的还是以前认识的？
她目光越过院门前高高的绿枝丫，枝丫后的院子花团锦簇，颇有江南小桥流水的韵味。花园内刘成姚和王晏之相对而坐。
两人中间是一方青石小桌，桌上除了两盅茶还摆着两份考卷。刘成姚捏着茶碗抿了一口才道:“子安，你县试和府试的考卷都在这，还不承认吗？”
王晏之眼睫下压，目光死死的定在那两份考卷上。
千算万算没料到他那么闲，县试府试的考卷也弄了来。
“承恩侯府传出消息，你途经青州病故，我曾派人来查过，那人说没看到你尸骨，王家的麒麟子怎么可能如此轻易就没了。”
王晏之默默听着没搭话。
他接着道:“十年未见，你性子倒是变了许多。”当年明朗的王会元变得阴郁难以捉摸。
话都说到这个份上也没什么好隐瞒的，王晏之抬眸，定定瞧着他，语气柔和如春风化雨:“是吗？那你可知我不是病故只是遭人刺杀？”
他见王晏之承认眸子里爆发出惊喜:“子安，你是王家二郎，王子安？”他上下打量他，见他虽瘦削，通身病气倒是去大半，性命应该无虞。
转而又惊疑问:“谁刺杀你？你病了许久，迦叶方丈都断了你生死……”刺杀一个没了生机的人就是多此一举。
承恩侯世子虽病重但地位特殊，上京人都看着呢，一个没弄好就惹了一身骚，谁会干这么吃力不讨好的事？
况且一个将死之人，能有什么威胁？
王晏之眸光冷冽:“你也想杀我？”他一错不错盯着刘晨成姚的脸，不放过他任何细微的表情。
刘成姚蹭的站起来，面现薄怒:“子安怎么会这么想我，当年我最钦佩之人就是你。我刘成姚以祖先灵位发誓，若我想杀你祖先日夜不得安宁，这辈子士途坎坷。”
世人皆知平阳先生刘成姚最重孝悌，很是看中清誉，他能以祖先和仕途发誓定然是真心实意的。
王晏之眼中冷色去了三分:“那你此次来？”
刘成姚立刻解释:“我回乡祭祖，正好赶上青州出事，皇上命我为钦差顺便监考院试。”说到这他又疑惑的问:“子安不是天启十四年的会元，怎么还一路从县试到院试？”