9、章奇家 日
章奇突然回到家里，家人和四邻八方乡亲都赶了过来，把章家围得水泄不通，百姓纷纷议论……
章奇激动地说：“我根本没有想到赵大人会当堂放我！这真是一个为人和善，替百姓着想的好官哪！”
“是啊，是啊，我也听官府的人说，这位清官不请吃，不收礼，这样的好官到哪里去找呀！”一位老者说。
“看来益州有希望了！”百姓们纷纷附和称赞。
（旁白）：“然而，也有些官员不以为然，认为赵抃是沽名钓誉，做样子给百姓看看，甚至还有人说他姑息迁就，纵容罪犯！”
10、赵府 夜
赵抃吃过晚饭，毛彦志送上茶水道：“老爷，近日听说新都县的知县贾世贵，凭着自己是益州路成都府通判的外甥。通判仗着皇宫里有人，有靠山，放纵无忌，花天酒地，百姓敢怒不敢言。”
赵抃点点头：“成都地处边陲，是一个天高皇帝远的地方，许多官员肆意妄为，违法乱纪，奢靡之风愈演愈烈。此风不刹，误我大宋皇朝。”
毛彦志说：“据说，这对甥舅还合计暗里向皇上递呈一份奏折，状告你呢！”
赵抃坦诚地说：“问心无愧，让他们去告把！”他想了一会儿接着说：“章奇之所以沦落到这个地步，其根源在于官府的制度。此问题不解决，百姓生活难以保障，犯罪隐患也难以消除。走，我们出去走走。”
“是！”毛彦志回应道。
11、街上 夜
赵抃带着毛彦志身着便装来到成都城最热闹的一段古街，这里茶馆林立，三教九流，各色各样的人喜欢在茶馆泡上一壶茶，三五个知己摆起龙门阵，借以消磨闲暇时光。
此时，毛彦志看到一位中年人迎面而来，忙上前问：“老乡，附近哪家茶馆生意好？”
中年人指指前面一条窄巷里道：“那里有一家‘子非’茶馆，非常热闹。”
毛彦志说声“谢谢！”便与赵抃朝窄巷里头的“子非”茶馆走去……
12、“子非”茶馆 夜
赵抃和毛彦志走进茶馆，确实生意不错。赵抃扫视了一下，只见一群茶客围坐在一桌，正愤愤不平地议论着本地官员请客送礼的种种招数。
赵抃和毛彦志便买了一壶茶，在旁边一张桌子上坐下，一边品茶，一边留意倾听起来。
“妈的，现在当官的真是生财有道呀，瞧那送礼的名目，越来越多，生日寿辰要庆祝，逢年过节要共喜，新官上任要接风，归官离任要饯行，州县间有喜事要致贺，甚至出了倒霉的事情还要慰问压惊。长管家里的婚嫁、丧葬、营宅、置田，属员都得有所表示。”一个汉子愤愤地说。
“就是啊！越来越贪得无厌了。而且，他们之间送礼从来不用自掏腰包，都是慷公家之慨，用的是库银，到头来肥了自己的腰包。”另一位中年男子说。
“库银还不是老百姓的血汗钱？我说老兄，你家有条件，不如也去买个官来做做，不然赚死赚活的，不是白给那些当官的赚！不一定哪天倒霉，全给他们啦！”一位老者道。
赵抃正听得入神。忽然，毛彦志拉了拉他的衣袖，悄悄用手一指，原来邻桌一位茶客正独自一人凝神沉思，并暗自垂泪……
于是，赵抃便走了过去，施礼道：“这位兄台，坐这里方便吗？”
茶客忙收起眼泪，目无表情地点点头。
“小弟姓赵，初到贵地，兄台有何心事，不妨说来听听，小弟或许能解一二。”赵抃接过毛彦志递过来的茶杯，诚恳地说道。
“哎，小弟姓董，原是做茶叶买卖的，刚吃了官司，唉！一言难尽哪。”只见有人关心自己，这位茶客便一五一十地诉说起来，“哦，原来你是外地的，难怪你不晓得！益州这个地方，不光是我们做生意的要向官员进贡，各州县之间，不论大大小小的官员，一年里头四时八节，互相之间也都要馈赠美酒及土特产，美其名曰‘节酒’。”
“哦？官员之间送礼，那兄台如何牵扯进去的呢？”赵抃有点疑惑了。
“兄台有所不知，本来应该说，他们之间送礼关我们老百姓什么事呢？然而可烦的是，朝廷的法度历来有徭役呀！也就是说运送礼品要指派衙前差押送，所谓‘衙前差’就是挑选殷实人家充当的临时听差，负责给他们押运礼品，并规定一定要赶在节前安全送到。”这位茶客道。
赵抃惊奇地问：“还有此事？”
“万一有什么差错，便拿其家产抵押。这回我就是因为运送节礼失误吃了官司，导致倾家荡产。亲友们花了不少钱，好不容易才将我从狱中赎了出来。”茶客无奈地摇摇头。
“啊！朝廷对酒、茶和盐是实行专营的呀！官员们馈赠、宴请所需的酒又来自何处呢？而且，随便买卖茶酒可是犯法的。”赵抃感到非常震惊道：“看来为数还不少啊！”
“是啊，他们就是拿朝廷专营的茶酒等物作为礼品，而且是以官府的名义低价购买。所以，现在无论是制茶还是造酒，做得越多，亏损越大。本来这几年生意就越来越难以为继了，再摊上这次的事故，完啦。”客官唉声叹气。
“请客送礼不但污染了官场，就连被认为最公平的科举考试也有请客送礼之事。”旁边一位老倌也凑了过来。
赵抃问：“还有这事？”
老倌说：“听说眉山县有个苏洵，学富五车，大器晚成，字也写得与众不同，人家一眼就能认出来。近几年乡试，主考官暗示他送礼，可他不买账，快五十岁了，连举人也不是。”
赵抃问：“眉山还有这么个才子？埋没了，岂不可惜？”
老倌道：“不信，你去看看。他还有两个儿，非常了得。”
“哦！”赵抃重重地点着头。
13、府衙 日
第二天，赵抃为核实此事便召来几个有关的老吏问话……
老吏甲道：“赵大人，你所说之事决非虚言。”
赵抃点点头。
老吏乙说：“只是益州天高皇帝远，皇上虽略知一二，也只能睁一只眼，闭一只眼，听之任之。因而，这里有些官吏更加肆无忌惮，违法乱纪尤其严重。”
“哦，有这么严重？”赵抃问。
老吏丙嘿嘿一笑，道：“高官们通过名目繁多的吃请、送礼手段，巴结朝中大臣，为自己日后升迁铺垫……”
老吏丁沉痛地接话说：“州官们以此联络感情，为自己建立关系网；而小吏们也乐得把这个当作生财之道，敲诈勒索，中饱私囊。正所谓大官大得，小官小得，个个皆大欢喜，最后只有害苦百姓了。”
赵抃听了，面色凝重，沉吟不语，一时之间也不知该说什么好！
老吏甲答道：“早闻赵大人是京城赫赫有名的铁面御史。但是，益州乃边陲之地，吏治久废。俗话说，冰冻三尺非一日之寒，单凭转运使大人一个人的力量，想要整治，谈何容易！”
赵抃默默地望着老吏们，心中暗暗下着决心……
此时，老吏丙躬身向前，小心翼翼地提议道：“大人，明日是踏青节，何不放个假，大伙出去赏玩赏玩？”
老吏丁也附和道：“成都自古多游宴，你道为何？原来秦天巴蜀，中原豪族富室大量迁移到益，带来了吃喝、炫富、时尚为荣耀。所以，也促进了游宴的兴盛。”
“哦？踏青节是什么节日？热闹得很吗？”赵抃问。
“嗯，是每年二月二举行的节日。往后的三月三、清明节、浣花节……还有各种游宴，多着哩，有得大人您热闹瞧。尤其是浣花节，要玩三天三夜呢。”老吏乙道。
“何以跑出这许多节日来，以前可是从没有这么多的呀？”赵抃更加惊奇了。
“这不，亏得当年大人任江原知县时上奏减负了科买，成都这些年富庶起来了，就想出这许多名目来，找乐子呗！大人明日看了，便知此行非虚。”老吏乙解释道。