「做什麽？」她问，声音无起无伏。
肃离微挣开奴仆的扶持，自己费力地站着。他颤抖着，将他手上原有的婚戒取下，套上了这双慾戒中的男式扳指戒。然後，他继续伸手，作势要将这女式细戒递给寻奴。
寻奴毫无接下的意思。
「我一直希望，可以看到你戴上它的样子。」他努力牵起微笑，说：「即使马上要我死，那我也甘愿了。」
寻奴挥手，想拒绝。
「你不要误会，奴，这不是要你原谅我。」他马上说：「相反的，你戴上了，就能处罚我、禁锢我，我会成为你使的人偶。这是不是就达成你回来的目的了呢？」
寻奴皱眉，很不满。不满肃离的话语间那总是为她设想、放任她为所欲为的体谅。她排斥这种善意，一个真正想复仇的人贪婪地想看尽的，应该是被报仇者向债主求饶或愤恨不甘的神情，就像主母与贵姝带给她的至高成就感，而绝不是这种对惩罚甘之如饴的态度。
这种善意，其实才是妄想吞灭她的浪涛。
她深吸一口气，维持冷静。「大哥，千万不要这麽说，我真的对你毫无怨恨。我们是兄妹，是一家人，本来就该互相扶持。什麽处罚、禁锢……这种说法只会让外人以为肃家将要分崩离析了。」
她举起手。「那戒指，你自己留着作纪念吧。」那双金亮的寡套，在他面前晃着刺目的碎光。「我的手，已经没位置容它了。」
说完，寻奴便走了。
肃离的手，徒劳无功地举着，那血滴子，仍像岁月的沙漏，一直窜流着，替此刻计算着时间。
那血滴，提醒了肃离一件事。
岁月，总是如此无情。
清晨的曙光，微破天际的阴霾。独叔打理好自己，出房，碰上正在烧灶煮早食的渔妇，道了声早，并赞了几句这夜睡得真好，便去主子的房里，服侍主子起床。
一进门，却闻到扑鼻的烟味，视线微蒙，隐约中，看到主子已起身，坐在榻上。原来主子早醒了。
因为吃太多烟，主子的声音哑了，说起话来显得特别疲惫。
「早安，独叔。」他说：「睡得好吗？」
独叔哀了几声，这话不该是他奴仆问主子的吗？
独叔来到榻边，注意主子手上的烟管。他昨天才清过口子的，现在又给熏得黑黄，必定是整夜没歇地在烧。他忧心道：「二爷都没睡？」
主子说谎。「有睡，这烟是刚起来吃的。」看他黑深的眼窝就知道实话了。
独叔替主子更衣时，主子问：「背上，还有疤吗？」
独叔一看，说：「好多了，只剩铜钱大小。需要再敷些药膏？」
「不。」主子摸着左臂上的疤，若有所思。「都留着。」
主子从未跟他明说，这两个口子从何而来。於是他问起了。
「没什麽。」主子虚弱地笑道：「情伤罢了。」
他还听到主子小声地补充。「永远不会癒合。」
《恋奴?熟枫莲卷》第二章〈腥莲〉之八-