('佐伊抿抿唇，想说点什么，可一时又说不出来，像是忘词了。
她忽然觉得有点悲伤。她不是个会哭的人，真的不是，尽管大多数时候她都很友善、温暖，好像很容易感同身受，但她确实没那么脆弱。很显然，今天她的舌头和心脏，都有些怪，不是那么回事了。
达隆最近召开完董事会会议，有风声走漏，他有意向实行“焦土政策”，以解决焦头烂额的现状。这是好的预兆，如果坐实这一消息，简直是按照辛戎他们所设计的轨道行进。
兰迪也在长途电话中和他聊到了此事，问他作何感想。
他开玩笑，“接近完美。”
兰迪也笑，“看来我们的努力没白费呐。”
他啧啧两声，“但完美只要差一点，就不是完美了。所以，还是不能掉以轻心。”
“也是。”兰迪附和，“我发现了，无师自通的混蛋年轻时要是发家太顺，他们老了，往往越邪恶，越难搞。”
辛戎问他，何以总结出如此高见。他说，历史书上、记录片里，这种人物不一把把的，野火烧不尽，俯拾皆是。从小人物做成大人物，一朝得势，随着年龄增长，结果愈发狂妄自大，蒙蔽双眼，做出不少错误决定。还有不少人是国家元首呢。
都聊到此了，辛戎好奇，“那你印象最深刻的、越老越坏的历史人物是谁？”
“斯大林吗？”兰迪不确定。
辛戎嗤笑，忍不住讥讽，“天呐，你们美国人学的历史到底是什么？你们以为那些历史中的反面人物都来自苏联嘛？太根深蒂固的思维了！”
兰迪有些尴尬，忍不住挽尊，“难道不是吗？会不会是你学的历史有偏差！”
辛戎苦心造诣读了那么多年书，尤其是有关苏联历史方面，他可没少学。他没有恼的意思，也不想跟人争辩，但他还是忍不住表达观点，“在这个世界上越是成功、伟大，却没怎么受过教育的人物，且在老年时变得偏执、不可一世的，难道只能想到斯大林？不！任何一个美国总统在快卸任，要拉选票时，只会比他更差。”
兰迪拿不出更好的话反驳，只得转移话题，聊起了在意大利的见闻，基本上与公事无关，琐碎、无主题的日常，想到哪儿说到哪儿。
兰迪描述什么都是平铺直叙的，但辛戎还是能感受到托斯卡纳的风情，葡萄酒像在嗓子里过了一道，阳光也像在身上洒了一遍。光听着，就心情愉悦。
“发生了什么有趣的事吗？”兰迪突然问，“你今天兴致实在是太高昂了。”
他思忖了一下，决定和盘托出佐伊向他透露的“重磅炸弹”。