体孱弱缠绵病榻，所以很多人认为最后继承王位的应该是身体健康的二王子……
不过，那又能怎样呢？
说实话，大家并不在乎那顶华丽璀璨的沉重冠冕下究竟放的是谁的脑袋。真正在治理国家的人不是王族，而是帝都军部里那些严肃而硬朗的军官。
有时候，易维清觉得，帝国的王族是困在精致牢笼中的金丝雀。
他们只要静静地在牢笼中梳理美丽的羽毛就可以了，若是想要张开小小的翅膀去探索外面的世界，就会立即被涂着剧毒的栅栏伤得蚀骨灼心。
想到这里，易维清不由得发出一声苦笑。
黑色轿车正载着易维清驶入一座陌生的庄园。碧绿而茂密的夏树郁郁葱葱，枝叶间倾泻出几丝金色日光映照在透明的玻璃窗上，也映照在他精心打扮过的美丽侧脸上。
易维清自己不也是被困在牢笼中的雀鸟么？
“维清，怎么了？”
坐在一旁的易明德注意到了儿子短暂的出神。
“没什么，父亲。”
易维清立即乖乖坐好，低头看着自己放在膝盖上戴着丝绸手套的双手。
易明德伸出手，小心地扶正了易维清头上的发饰。
那是一顶纤细优雅的纯银发冠。除了眉心处垂下的一颗水滴形钻石以外没有多余的装饰。不过，这一颗形状优美雕刻精致的钻石足以说明主人不菲的身价。
易明德细心地把易维清的几缕碎发都捋进发冠之中。父亲亲昵的动使易维清作感到不很自在，他无意识地抬起右手挡在空荡荡的胸前。
除了钻石发冠以外，珠宝店的人还送来了配套的项链、戒指、手镯种种精致饰品以供挑选。丽珍小姐只取了一对臂环，其余的饰物都退回去了。她说易维清是第一次出入社交场合，简简单单地打扮就足够了，再多一分都会显得浮夸。丽珍小姐是出身贵族的名门闺秀，大家都很信任她的品味。易维清听话地戴上发冠和臂环就出门了。
他丝毫不担心自己会在伯爵夫人的舞会上显得寒酸。易家在帝都的上流社会本来就是“暴发户”的代称，他又何必穿金戴银招摇过市来加深人们的偏见呢？
易明德帮易维清整理好发型，右手往下轻轻拍了拍易维清的后腰，示意他把单薄的脊背挺得更直一些。
易维清听话地绷直了腰身。他的臀部只坐到车座的三分之一，修长的双腿规规矩矩地摆在一起，膝盖微微倾向父亲那一边以示礼貌。
易明德沉默不语，只有平缓的呼吸证明他的存在。
易维清能感觉到，父亲的目光在自己身上久久地停驻。
如此深邃，如此沉重的目光。仿佛要穿透生者的面容来寻找某个冥界的亡灵。
您想要从我身上找到谁呢，父亲？
是母亲吗？
亦或是那个女人？
易维清蓦地转过头，装作被车窗外的景色吸引了注意力。
透过车窗的倒影，他看到父亲收回了令人不安的视线。
易维清松了口气，默默地注视着窗外的景色。
他确实对易氏庄园之外的广大世界感到十分好奇。今天的舞会是伯爵夫人举办的，伯爵府的花园是可以印在风景明信片上的美景。易维清平时很少出门，更别提跟随父亲来拜访这座闻名在外的伯爵府了。没想到自己成年后的社交季第一次亮相竟然能在伯爵府。伯爵府的舞会只会邀请那些贵族少爷和小姐们，也不知父亲是怎么得到邀请函的。
易维清从上到下细细地打量着自己的倒影确保万无一失。