姜见明摇了一下头，平静道：“长官，我救的不是您的兵，而是我自己和我自己的队友。”
说完，他没有躲避，也没有谦虚，而是也站起身，抬手回敬了一个同样肃然的礼。
“我很遗憾，”姜见明沉声说，“贝曼儿是一位素质突出的军官，也是我的好友，但我没能够让她平安回来。”
这个年代，亚斯兰星城已经具备了肢体再生手术的技术，而贝曼儿的家世也完全负担得起，算是不幸中的万幸。
但如果决定回到帝国接受手术，她就不得不离开银北斗了。
而且术后的新肢到底不如原先的肢体，贝曼儿想要重返战场，注定难上加难。
霍林沉默了。
几息后，他先是冰冷地从鼻孔“哼”了一声，又小声骂了句“小兔崽子”，把军帽往脑袋顶上一戴，扭头向治疗区外走去。
姜见明放下手，很自然地将长官送到门口。
霍林的脚步又顿住。
“你这次的功勋非比寻常，做好准备吧，上头的人说不准过两天就会接见你。”
姜见明的眼眸暗了暗，缓声说：“请赐教。”
霍林扭过头来，用审视的目光打量他。
姜见明神色坦荡：“领取应得的功勋本身并不麻烦，如果没有什么特殊情况，您不至于来叮嘱我。”
霍林挑眉。
这个孩子确实……确实太聪明了。
他指了指头顶的天花板：“哼，现在这个时候，大概楼上正在开会，你这怪胎让所有人都太头疼了。”
“你说的没错，银北斗建军多年，怎么论功行赏早就有一套规则，所以会议的内容并不是商量怎么犒劳你。”
霍林双臂抱胸：“继续猜吧，小兔崽子。”
“是吗，那看来只会是……”
姜见明顿了顿，含笑说：“商量要在多大程度上，抹去我这个残人类的功勋吗。”
霍林咋舌：“好小子。”
果然聪明。
“自己想办法吧。我当然不会为你说好话，如果有人想要给你特拔升职，我会第一个把反对票拍在桌子上。”
说罢，霍林摆了摆手，重新往外走去。
咯噔，咯噔，军制靴子在地板上踩出声音。
霍林听着自己的脚步声，在背后姜见明看不见的角度，面容变得复杂了。
真的有可能吗？
天生的条件可以被突破吗？
不，他此前从来不信。
说到底，万物生而不平等，世上哪有什么公平？
所谓公平，本质不过是强者给予弱者的施舍。
餍足的富豪发了善心，随手将面包施舍给路边的乞丐，换来一个感激的眼神，能得半天的心情愉悦。
现在的残人类，虽然明面上享有着一切人权保护，但这也不过是在帝国的仁慈之下，接受新人类强者的恩赐罢了。
但是……
“长官，请留步。”
姜见明的声音从后面传来，霍林第二次停下了脚步。
他回过头，见穿着一身白色病号服的黑发青年站在灯光下，快步向自己走来。
霍林忍不住眯了眯眼，他不得不承认，这一秒，他多年以来硬如钢铁的心摇动了一瞬。
难道这个年轻人，真的会为帝国，为帝国的新人类与残人类，带来某些惊天动地的变革吗？
难道，这个小家伙真能这样永远坚定地走下去……不会死也不会输，直到走出一条崭新的道路吗？
中校的眼神不可察觉地松动了一秒，或许那可以称之为柔和。
“长官。”
姜见明终于在霍林面前站定，昂首直视中校。
他的神情是如此郑重，清俊眉眼的每一寸都写满了认真，启唇开口：
“差点忘记了，我想问问——”
“如果要塞配给的m-激电18报废了的话，在哪里可以领一架新的？”
霍林的脸瞬间黑如锅底：“…………”
——他娘的这个小兔崽子！！
……
兵荒马乱之中，新的一日转眼过去。
又是深夜。
治疗区内，与昨晚同样的修长身影穿过一排排治疗舱。
加西亚今天没有穿银北斗军装，贵族礼服的披风搭在肩后，长发散在上面，像流动的金绸。
他被谢予夺逮着开了一晚上的会，拖到这个时间才腾出空。
会后，少将追问他关于那个残人类的事情，弄得殿下心里莫名地烦闷。
……不知道那个残人类今天怎么样了。
他没有搭理谢予夺就走了。
走着走着，无意间又走到了治疗区。
殿下并没有多少犹豫：既然走过来了，那就应该进去看看。
或许他要亲眼确认那个残人类没有死掉，今晚才能安心睡觉，就和昨晚一样。
然而现实总是不随人愿。
还没走到熟悉的位置，加西亚的眼神就猛地凝住。
那座治疗舱……前的绿灯灭了，说明里面没人。
皇子殿下那冷硬高贵的神容，“啪”地出现了裂痕。
几秒后，他走到空荡荡的驾驶舱面前，眸子沉沉。
不在了。
他盯上的那个残人类……姜见明。
不在治疗舱里了。
为什么，昨晚还在的。
加西亚不禁烦躁地咬了咬唇，想起那天跌进自己的怀里昏迷过去的身躯，还有滴落在手背上的血。