沈听澜长在边关，小时候沈若筠也有些向往。佘氏便讲给她听，说那里的水都是苦的，须得拿明矾打了，煮沸才能喝。四季均是漫天风沙，到冬日时，冷风刮到脸上就跟刀子一般。
一年四季诸多节日，沈若筠最喜欢上元节。那一晚也是汴京一年里最热闹的时候，宝马雕车，凤箫声动，玉壶光转，满夜鱼龙舞。百姓还会点天灯祈福，只见那灯在夜空里密密升起，慢慢融入夜幕星辰……她自小就爱看这个。
沈听澜却从没在汴京看过灯，冬日里，边境的纷争都会比其它时节多。她一直都守在那里，父亲去后，祖母年迈，更是如此。
沈若筠不理解她为什么愿意过这样的日子，可沈若筠永远不会觉得这是耻，也不允许别人这样来评价她。
见沈若筠眼里的光似是灭了下去，周皇后心下满意，正要补一句“先生说得极是”。却见沈若筠先是一拜孔先生，又抬眸道：“说起来，先生也甚有名。”
原不是个闷葫芦。
周皇后觉出趣味，教育她道：“女子名声，也是分好坏的。”
沈若筠看向她，声音清亮：“那臣女请教娘娘，何为好？何为坏？”
“《女诫》有云，卑弱第一。”周皇后用训诫的语气道，“有善莫名，有恶莫辞。若是知晓好恶，便不会有如此声名。”
“可是在我这里，先生与长姐俱是一样有名声。”沈若筠看着她，又看孔先生，“若是应该遵循‘有善莫名，有恶莫辞’，才是个好女，那为什么孔先生也这样出名呢？”
言罢，她看着周皇后，一副虚心求教的样子。
“满口胡话。”周皇后斥她，“沈听澜如何能和孔先生相提并论？孔先生扬名天下，皆因为其贤才，沈听澜她……”
周皇后顿了下，一是找不到合适的词来形容沈听澜，二是竟不知是不是自己错觉，她居然从沈若筠抬着的头，亮晶晶的眼神里，看到了一种倨傲，酷似沈听澜。
周皇后其实很想知道，沈家人到底在得意什么？得意家中无男丁却能把持冀北军防？还是得意沈听澜已年过双十却无人求娶？
可见即便是相貌不似，但沈家的人骨子里流着的还是一样的血。
周皇后看着沈若筠，很难不想起不知《女诫》为何物的沈听澜。去年她回京时，周皇后在福宁殿见过她一次。只见她穿了一身银甲，也不是什么美人，却是那样的耀目，生生压下满宫丽人，在赵殊心上留下一痕。
“先生以文之贤才闻名，我长姐以武之才能闻名。”沈若筠一心要与孔先生辩一辩道理，却没注意到周皇后那阴恻恻目光里的不善，“若荣俱荣，如何能以文为荣，以武为耻？故而臣女并不认同。”
孔先生正要呵斥她黄口小儿，讲一讲文重武轻的道理。却听周皇后道：“你身边没个长辈，本宫也不想追究你顶撞之罪……可今日若是不教你长些教训，本宫实难服众。”
沈若筠不知周皇后为什么突然发难，也不觉得自己刚刚顶撞了她。
只是周皇后这么说，少不得起身请罪。
周皇后见她脚上穿了双盘金绣的虎头鞋，心下忽有了一个极妙的主意。
第四章 裹足
“你去将戈娘子请来。”周皇后脸上恢复了往昔总露出的似笑非笑神情，吩咐身边女官，“让她带双绣鞋来。”
等女官领命而去，周皇后看着沈若筠，问出一个没头没脑的问题来：“你可想用些什么糕饼？”
沈若筠不明白她作何问了个不着五六的问题，心下还惦记着周皇后说要罚她事，小声问道：“娘娘您要如何罚我？”
“本宫不与你计较了。”
周皇后语气温和，似是刚刚的忽然发难，都只是沈若筠的错觉。
沈若筠便真以为她不生气了，还想着三十六计走为上，又与她行礼道，“娘娘，我……”
“不急着走。”周皇后看破她的心思，“戈娘子一会儿就来，你且等会儿，这会子可要用些糕饼？”
语罢，又吩咐女官道：“你去端些点心来。”
沈若筠闻言一窒，原来周皇后问她吃不吃糕饼，是惩罚之前先垫垫肚子的意思么？宫里罚人竟还有这个规矩么？
看来今日一时逞了口舌之快，怕是要吃不了兜着走了。听周皇后的口气，沈若筠估计戈娘子应该是个力气奇大，负责打板子的婆子。
估计不至于被打得怎样厉害，她在心里掂量，总不至于要她小命吧？今日真是赔了夫人又折兵，眼下看周皇后这副时好时坏的样子，祖母和长姐的消息估计也问不出了。
不过周皇后不愧是能当皇后的人，竟和官家一般，犯起疯病来都是一般突然。
戈娘子来得倒是快，身边还带着一个提着篮子的小宫女，篮子上盖着白布，也不知下面是什么。沈若筠眨着眼睛打量她，她也在打量着沈若筠，还温柔地冲她笑。她人显得可亲，沈若筠想不到对方能拿自己怎么样，又去打量那疑似装了刑具的篮子。
戈娘子笑眯了眼，惹得沈若筠恍神，她不是周皇后找来惩罚自己的吗？做什么这般开心？
沈若筠入宫时日尚短，自是不知戈娘子正是宫内的大能人。她什么事都做得极好，最擅长的便是给女孩儿缠足。赵月娘这双形如菱角尖的金莲，便是出自戈娘子之手。