此时，夏侯惇正策马向城门内冲去，十数骑亲兵紧随其后。夏侯惇看到自己的兵士从城门中溃逃而出，以为是他们怯战不前，也不问缘由，大喝道：“畏敌不前者死！”说罢，手起刀落斩杀了两个退后的曹军。而后又策马奔入城门甬道，进去后这才发现原来城门又被一堵“墙”封住了，还没做出反应，数十支密集的强矢利箭扑面而来。
夏侯惇挥舞手中长枪，试图将箭矢全部挡开，然而还是有一支箭矢顺着枪杆滑过，“哧”的一声射入了他的眼睛。疼的夏侯惇大叫一声，差点从马背上跌落下来。幸亏这支箭矢被枪杆挡了一下，失去了大部分动能，否则必会贯入他的脑中。夏侯惇拨转马头便走，两边亲卫将他死死护住，数名亲卫中箭滚落马下。
主将受伤，攻城受挫，曹军只得鸣锣收兵。回营的夏侯惇自行将眼中箭矢拔出，带出的眼球尽然一口吞了。只把旁边的郭嘉看得目瞪口呆。军医赶快给他上药包扎。
“没想到，这南阳宛城还这么难攻。”夏侯惇在上药时还镇定自若的说着话。郭嘉答道：“我们再加一把劲就可攻下宛城。待将军伤势稳定后，我们再行攻击。那塞门车可用火油破之，乘他们还没来的及修复城门，可一鼓破之。”
夏侯惇摆手说：“哪需要等到伤好，待兵士们休整一晚，明日我们就可攻城。”说罢，他又叫来令兵，下令警戒宛城守军修复城门，如果他们出来修门，弓弩手齐射之。
第二日一早，丢掉一只眼睛的夏侯惇像没事人一样，又跨上战马，令人擂鼓整军攻城。随着隆隆的鼓声，曹军再次如同潮水一般向宛城涌去。
涌向城门的曹军步卒先抛出一罐罐火油于塞门刀车之下，而后用火炬将火油燃起。让他们意外的是，这次并没遭受到来自塞门车之后的箭矢狙击。通过登城云梯攀爬的曹军兵士也很容易的登上了宛城城头，发现城头居然空无一人。
片刻时间后，夏侯惇就策马飞驰在南阳的大街之上，曹军先头部队五千余人也都涌入宛城。看样子，这是座空城，守军完全退出来了宛城。本来，夏侯惇是让全军进入宛城，但郭嘉怕有诈，和他带了五千余人先行进城，留主力在城外戒备。
五千曹军兵卒在空荡荡的宛城开始翻箱倒柜，逐屋逐户的检查，起初没有发现什么可疑之处。郭嘉立于府衙的屋檐之下躲避日头，一滴水珠滴落在他的额头，他摸了一下觉得不对，伸到鼻前闻了闻，大惊失色的对不远处的夏侯惇说道：“元让，快让大军撤离宛城。”
夏侯惇还没明白他意思，宛城各个角落已飞出火箭流矢，很快点燃了被浸了火油的茅草屋顶，和各处事先堆积好的稻草堆。这是一支留在宛城的五十人死士干的。
火烈风猛，整个宛城很快烈焰升腾。夏侯惇领着亲兵护着郭嘉拼命向城外逃去，五千兵卒顿时乱成一团，不少人已经被困于火海之中，还没有被困的人呢拼命向四个城门涌去，人相踩踏。夏侯惇挥舞着佩刀，斩杀所有挡道的兵士，冒着烈火，向城门摸去……