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“我定将此信转呈。”许放顿了顿，又透出一句话，“公子曾言临桓城为晋东出要道，以城为要塞，荒漠之土、世仇之地尽可取！”
言语豪迈，野心可见一斑。
县大夫和主簿对视一眼，想到关于公子珩的种种传闻，迫不及待想赴肃州，亲眼见一见这位凶横霸道智慧过人的嫡公子。
当日，许放一行人留宿县府。
不多时，一则消息在城内传开，在有心人的推动下迅速传遍城内，闹得满城风雨。
“君上要封临桓城给氏族。”
“君上要破祖宗之法！”
“我等为国杀敌，对君上忠心耿耿，君上却舍弃我等。”
“昏君无道！”
在流言沸反盈天达到顶峰时，县大夫又抛出一则消息，瞬时如水落热油，城中上下一片哗然。
“日前祭祀，国君登天祭台，竟在祭台上昏倒！”
敬奉天地鬼神的时代，晋侯在祭祀中昏倒，无法完成仪式，简直骇人听闻。
随着流言越传越广，关于他的种种作为也广为人知。消息由临桓城向外扩张，逐渐蔓延至晋国大半版图。
“君上昏庸无道！”
改封临桓城，宠庶灭嫡，纵容氏族仇杀，使得朝政混乱，以致于祭祀不能完成，分明是遭受上天惩罚！
传言持续扩散，情况越演越烈。
国人的愤怒犹如火山，飞溅一点火星就会爆发，届时无人能够阻挡。
事情发酵中途，许放一行人已经踏上归途，沿着来时路返回肃州城。
彼时，晋侯病情不断反复，罢朝五日之后，勉强上朝又差点晕倒，不得不中途遣散群臣。
勋旧们按兵不动，表现出异样的耐心。
新氏族们忧心忡忡，三天两头拜访有狐氏府上。值得一提的是，往来的车马中再不见鹿氏身影，赖氏吕氏也销声匿迹。
“君上需要静养，朝政暂交公子珩。”
宫中传出旨意，国太夫人在竹简上落印，侍人轮番前往卿大夫府上宣读。
氏族们反应不一，心中各有打算。
勋旧大多摩拳擦掌，以智氏和陶氏为首，准备助公子珩落实执政之权。
新氏族再次聚集，火光下，众人神情阴沉，决意全力一搏，绝不能就此落败。
“退后半步，我等死无葬身之地！”
整整一夜，有狐氏府上灯火辉煌，彻夜未熄。
同样整夜未眠的还是费氏。
烛光下，费氏父子聚在书房，几人面前摆开数卷竹简，还有写满字的绢。绢上的字迹稍显潦草，分明是仓促间写下。
“明日朝会之后，我当求见公子珩。”
费氏家主抬起目光，一只飞蛾穿过他的视线，正振翅扑向灯火。
他抬起手，精准捏住飞蛾，撕开沾满磷粉的翅膀，投入跳跃的火舌之中。
“临桓传来消息，大风将起，费氏无法再避。”
“父亲，若公子珩问药？”
“实言相告。”
费氏家主拿起布巾拭手，一下接着一下，直至擦干净指腹上的磷粉，不留一星半点。
“费岚，费何，明日随我一同入宫。”
兄弟俩对视一眼，压下心中隐忧，齐声应诺。
清晨，第一缕阳光落入肃州城，大街小巷传出人声。
车轮压过土路，马蹄声阵阵。
雕刻图腾的车驾行出城东，鱼贯驶向晋侯宫。
道路交汇点，两驾马车不期而遇。
看清来者是谁，车奴同时挥动缰绳，意图抢先一步。
护卫马车的私兵撑起小盾，擦身而过时迅猛撞击，一瞬间的力量能碎裂臂骨。蛮力冲击下，彼此都没占到便宜，各自后退半步，凶狠地怒视对手。
“速行！”
车内传出声音，马奴奋力挥动缰绳，骏马发出嘶鸣，车轮转速加快，两车近乎并驾齐驱。
道路前方闪过黑影，是另一辆氏族马车。
瞧见两驾庞然大物，车旁护卫骇然失色，马奴拼命挥舞长鞭，仍避不开飞速驰来的车驾。
轰！
一声巨响，挡在路中的马车被撞翻，赖氏家主从车内滚落，发冠歪斜，长袍沾满尘土，样子狼狈不堪。
来不及从地上爬起身，头顶忽有黑影罩下。
赖氏家主变貌失色，就地向一侧翻滚，避开掉落的车板，惊险捡回一条命。
“家主！”
赖氏私兵心中大骇，猛扑上前围住赖白，瞅准时机拉着他冲出战团。
“此地不善，速归家。”
赖白藏在私兵身后，手微微颤抖，血线滑过手背，顺着指尖滴落。他抬头看向毫发无损的两驾马车，目光闪烁不定。
漆黑描金，轮辐三十，车前雕刻家族图腾，一为有狐氏，另一辆赫然是重归肃州的智氏。
赖氏马车翻倒在地，交锋的双
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马奴全力驱策骏马，庞大的车身连镳并轸，一左一右绕过地上残骸，向晋侯宫飞驰而去。
两家私兵徒步跟随，全部身披半甲肩扛铜盾。在短暂的交锋中，部分私兵面带淤青，个别手臂和肩膀受伤，持盾的胳膊无法施力，俨然是骨头受创。
两支队伍扬长而去，赖氏一行人孤零零站在原地。
遇有车驾经过，赖白竟不遮面，自言受伤不轻，扬声要护卫送他归家。
吕氏家主驾车经过，本打算带他一同前往晋侯宫。赖白连连摆手，摇头谢绝对方好意。
“我早年左肩受刀，再不能持戈。此番坠车引发旧伤，需要归家休养。”
赖白说话时，马奴利落解开缰绳，在马背铺上软垫，小心搀扶他上马。
赖白故意哎呦两声，全然不顾面子。为看上去逼真，他干脆趴到马背上，带着一身的狼狈招摇过市。
目睹全过程，吕氏家主瞠目结舌。半晌后反应过来，猛然一捶拳。
“是我愚钝！”
国君卧病不起，今日朝会由公子珩主持。
群臣分立在朝，矛盾激化，朝会之上必掀起腥风血雨。如他和赖氏这般实力微末，随时可能被风浪击碎。
“大意了，为何没能想到。”
吕氏家主捶胸顿足，彻底明悟为何赖白如此作态。
不惜舍弃脸面，分明是为了保命。
撞车绝非无妄之灾，反而是天赐良机，让他有借口从漩涡中脱身。就算只是暂时，也实在令人羡慕。
吕氏家主心思百转，甚至也想碰一碰运气。可惜时运不济，直至他抵达宫门前也没遇见同样的机会。
金乌渐升，巍峨的宫殿笼罩在阳光下，似覆上一层金纱。
马车陆续停在宫门前，群臣在门前下车，快速整理冠袍，迈步踏入宫门。
通往正殿的宫道之上，氏族们自然排成队列，勋旧并肩同行，新氏族聚在一处，彼此间泾渭分明。
丹陛上传出礼乐声，亘古悠远。
侍人站在廊下，面容朦胧在光影中，看不真切，腰间垂挂的丝绦格外醒目。
晋侯不上朝，林珩暂代国君执政，殿内布局做出更改，议事的程序也有所变化。
国君宝座空缺，氏族位置没有移动。公子长和公子原的听政被取消，两人原来站立的位置竖起宫灯，灯前多出一张桌案，专为林珩设置。
见到这番变化，群臣表现不一，心中各有思量。
勋旧交换目光，新氏族大多皱眉。众人不着痕迹看向有狐氏和鹿氏，可惜未能看出任何端倪。
礼乐声逐渐高亢，编钟的清音在殿前回荡。
氏族们陆续落座，短暂目光交锋，预想中的唇枪舌剑并未出现。
左右两班集体陷入沉默。
智渊和陶裕闭目养神，有狐丹微合双眼，鹿敏等人也是一言不发，好似突然间达成默契。
田婴左右看看，略微有些坐不住。
雍楹咳嗽一声，出于两家多年的交情提醒他稳重，不要做出头的椽子。
费氏父子坐在位置上，眼观鼻鼻观心，表现得四平八稳。任谁都无法猜出他们此刻在想些什么。
礼乐声庄严肃穆，中途加入鼓声，令众人精神一振。
伴着鼓音，一道身影跨过殿门。
长袖舒展，肩扛玄鸟，腰带镶嵌白玉。
头戴一顶玉冠，手按王赐剑，剑旁垂挂锦囊，锦囊旁侧悬有玉饰，浮现莹润光泽。
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