“君上爱子。”
“如无意外,正夫人将殉。”
越侯对楚煜的维护有目共睹。濒危之际,不惜揽一身骂名,只为给亲子铺路。
“上京曾以杀亲问罪厉公,借此降爵。人已薨,死者为大,则诸事尽消,天子无借口再紧抓不放。”钟离君凝视石碑上的文字,对越侯有了新的认识,“断而敢行,算无遗策,明谋。”
松阳君没说话,他与钟离君并肩而立,回忆越侯登位后的种种,对照楚煜归国后的行事,不免心生慨叹。
楚煜归国前,越侯与两人有过一次长谈。他当时并未放在心上,今日突然想起,不免一阵心惊肉跳。
“於菟凶恶,性好杀戮。出于柙,无能敌者,必血流成河。”松阳君喃喃念着,联系越侯诸多安排,脸色逐渐发白。
“虎出于柙,恶破围槛,梁氏、袁氏灭族。竟是这般,竟是这般!”
他变得语无伦次,面色愈发难看。
钟离君见他神情不对,正要开口询问,突有一念闪过脑海,猛然间僵在当场。
“阿泊,你自幼比我聪明,理应比我看得清楚,兄弟之间,大兄最为仁厚,也最为明智。”松阳君苦笑一声,难得比钟离君聪明一回,但他宁可继续糊涂,“公子煜谋略过人,心智卓绝,且性如猛虎,杀伐果断,从不心慈手软。大兄在一日,他便有束缚,大兄若不在,你想会过如何?”
“武灵公,厉公。”钟离君沉声道。
“不错。”眼见墓门封闭,松阳君声音低哑,掺杂着少许颤音,“武灵公杀兄弟七人,厉公时,宗室一支绝灭。公子煜先灭梁氏,后诛袁氏,凶狠不亚于两人,且智计更胜一筹。试问谁能与之敌?”
钟离君陷入沉默。
墓门彻底封闭,发出一声钝响。
他终于开口,声音紧绷,比松阳君更显沙哑:“无人能敌。”
不能敌,唯有低头。
奢望权位数十载,一夕间明悟,心中仍存不甘。可君位再是诱人,终不及性命紧要。
“马上入宫!”钟离君把住松阳君的手臂,声音急促,“你我去见大兄,当面立誓效忠,求一道旨意,如此才能保命!”
为今之计,低头方能存身。
趁越侯尚在,求他心软或能保命。一旦越侯不在,楚煜不会顾念亲情,他们的下场完全能够预见。
“立刻回城!”
两人同时转身,飞速登上马车,命车奴速行。
“先回府更衣。”
“去我府上,更快。”
越侯痼疾在身,两人素服入宫不吉,先往松阳君府上更换衣袍,梳发戴冠,其后马不停蹄奔赴越侯宫。
彼时,越侯精神尚佳,脸色变得红润,甚至能独自坐起身。
三名医却愁眉不展。诊脉之后,断定是回光返照,以越侯的身体状况已是回天乏术。
楚煜守在榻前,亲手喂越侯服药。
“不必了。”越侯推开药盏,命人去殿外守着,“如我所料不错,你的两个叔父很快将至。”
“父君之意,如何做?”
“不着急,观其言行。”越侯靠在榻上,手指交叠,教授楚煜为君之道,“一张一弛,一紧一纵,过当惩,功必赏。钟离君有谋,然气量狭窄,易钻牛角尖。松阳君看似愚鲁,实则大智若愚。两人各有所长,也有其短,不能用需尽早除之,若能用,不失为两把好刀。”
说话间,殿外传来人声。
送葬的侍人前来复命,言诸事已妥,并道出松阳君和钟离君在城外言行。
“松阳君送陶人俑,及陶牛、羊、犬各十。钟离君送玉、铜两箱,未有人殉。”侍人平铺直叙,没有添油加醋,一切如实禀报。
“不出所料。”越侯早有预期,没有丝毫意外。他没有评价两人所为,而是话锋一转对侍人下令,“你去西殿,严守正夫人。我去之后,宣旨正夫人,命她随我入陵。若她不愿,绞。”
“遵旨。”侍人躬身领命,上前捧起写在绢上的旨意,妥当收在怀里。
见越侯没有更多吩咐,他伏地叩首,起身后退出大殿。
他侍奉越侯数十载,素来兢兢业业,从不敢马虎。越侯对他信任有加,也为他安排好后路。
他却另有打算。
“君上,仆要违命了。”
君上薨,他不能再活。为君上殉葬,入君陵才是他的归途。
时近日落,金乌西沉,绯红漫天。
侍人迈下丹陛,正遇松阳君和钟离君联袂走来。
两人逆风而行,袍袖振动,腰间环佩金印相击,流苏缠绕,短暂浮现金光。
大殿内,越侯听人禀报,轻叹一声:“终于来了。”
楚煜随手放下药盏,回身看向殿门。
门扉敞开的瞬间,晚霞坠入殿内,霞光覆上红衣公子,漆黑的双眼映出门前两人,瞳孔罩上暗红,如同血色。