日头西下后，荷香楼迎来晚市。
相较于语笑喧阗，不绝于耳的大堂，二楼则要安静得多，这里兼设博戏的雅间供有闲情的食客赏乐。
老余手里搓着几张银钱，越过围栏往下瞄了瞄，笑着对一身?袍，作男装打扮的少女说：“今儿叫你这丫头片子赔光家当。”
云荇呷了一口茶，又掏出几张对折过的钱，压在桌上。大伙见她还敢加码，纷纷摇头，小丫头是真不怕死，在荷香楼押注张狂过几次，尝了些甜头，便敢跟老余叫阵，他们这些个市井小民也就罢了，老余在玶南一带是出了名的眼尖，棋力老练，押博戏就没输过。
被众人押注的，正是下头雅间的白棋黄麻子对黑棋疏辫子，手谈不宜近身观棋旁语，二楼特地围了四面连通的木廊，其内有中空的隔层，往下一瞅可窥见棋局。
黄麻子的白棋弃了一角，腹地又被黑棋冲断，懂点皮毛的，都瞧得出来情况不乐观，黑棋势如破竹，老余是稳操胜算了。时间分秒流逝，大伙都等着白棋投子，云荇不徐不疾，将杯中冷掉的茶喝完，有人想偷觑她失态，只见她眉眼笑意难藏，甚是生动。
也不知道笑什么笑，刚要奚落几句，旁的人面色都已凝重起来，再定睛一看，黑棋想镇对方时，白棋竟顺势守住了残部，黑力图扳，白又拐，还瞄着打入了右下，登时攻防逆转。
被舍掉的一角形如障眼法，老余大感不妙。
黑棋盯着前方扑吃，还想补活，却越下阵脚越乱。
木廊上的看客渐多，云荇这时不观棋了，她点着银钱，拉开木椅站起来，视线越过众人，落在窗外昏暗的天色上。
疏辫子知道再下也只是逞能，抓麻了脸，气馁地在棋盘上搁下两子。
什么匪夷所思的破局，老余心头郁气难顺，这时手上蓦地一空，银钱被抽走了。
“下回再押别的。”说完这句，两道人影窜离得飞快，跨步声噔噔远去，看客晃过神来时，二楼还哪有什么小丫头。
云荇是被拽走的，但她赚了个盆满钵满，也就不介意孙榕半架半扯着她往回拖，还责备自己耗时太久。
“又不是我亲自下。”时长这事哪能由她把控呢。
孙榕气鼓鼓：“你这都第几回了，明知道棋社规矩比书院还严，高门子弟总往勾栏瓦舍里窜，也不怕被赵承旨抓现行。”
云荇头痛：“那只是食肆。”
世风盛手谈，枰道棋社作为玶都集贤书院下辖的副学署，由翰林院辟设，汇集了天下学棋少年中的佼佼者，虽名社，其条规之严，又有别于一般勋贵以雅事聚乐而立的集社。