彼时帝都楚府内，钟平侯楚弘一行人进宫朝贺领宴尚未回来，太庙祭祖大典上发生的事就已经传到了侯府里。
二公子楚珩侍祠储君，入殿祭祀。
阖府上下瞠目结舌。
花厅里，钟平侯的侧室白姨娘正陪着几位公子姑娘挑选新年的衣裳首饰，听闻小厮传话，在场的人齐齐愣住，就连楚歆也以为是自己听错了。
“……你说什么？！”侯府的五公子楚琨更是惊诧失声，瞪圆了眼睛一脸的不可置信。
楚歆微微蹙眉，不动声色地看了他一眼。
白姨娘是楚琨的生母，很快回过神来，捏紧帕子不动声色地拉了楚琨一下，面上笑道：“二公子大才，得此殊荣，这是侯府的好事，可听说其中缘由？”
传话的小厮只得了这一句，闻言摇摇头，只十分肯定地说确有其事。
白姨娘点点头，满面笑容地命丫鬟给了赏钱，打发小厮先下去歇着，又回过头和几位公子姑娘道喜。
不管各人心里如何，面子上总是要过得去的。
在场真正高兴的只有楚歆一个，先前听说御前侍墨不为帝喜，她心里忧虑可束手无策，现下为兄长欣悦之余，又有些隐隐的担心，生怕这消息是传错了。她有些时日没见到楚珩了，算算行程，今天弟弟楚琰也差不多要从钟离本家回到帝都了。时隔经年，他们兄妹三人终于可以有机会团聚了。
楚歆微垂着眸，眉目间笑意浅淡，但落在其他人眼里，这会儿怎么看都会觉得刺眼。
岁杪太庙祭祖是国之重典，也是一年中最讲究礼法的时候，能够谒庙参拜的，要么得有品级有官衔在身，要么便是各大世家的嫡出血脉。
今早，钟平侯楚弘和夫人叶氏携世子楚琛以及嫡女楚璇进了宫。此刻花厅里的公子姑娘们无一例外，都与“庶”字沾了边。
原本，楚珩虽有谒庙的资格，但是以武英殿天子近卫的身份，不过能在槛外广场上磕个头，众人心里都清楚。钟离楚氏子辈不丰，楚家又有荫封的名额，到了年龄便可入朝。武英殿，谁都不乐意去，自然也没人会眼红。
但现在，楚珩不仅是拜谒太庙，更是入殿祭祀。在承袭爵位以前，侯府世子楚琛都没有踏进享殿的资格；而现在花厅里钟离楚氏的其他公子们，除非日后能够官居一品、封侯拜相，否则终其一生，都只能跪在太庙享殿之外。
楚珩，一个要出身没出身，要才干没才干的家族弃子，他凭什么呢？
除却楚歆，在场的所有人心里都有这个疑问，其中最不忿的要数侯府的五公子楚琨。
他是钟离楚氏的庶子中身份最高的一个，父亲自是不必说——楚氏的家主钟平侯，他的生母白姨娘是伯府的千金，嫁进楚府做贵妾，有母族护持照应。平日里他除了要在世子和嫡姐面前低低头，同辈的其他人，就算是几位叔父家里的嫡出堂兄弟，楚琨也是不用在意的。
他在楚氏族中，走到哪都是被人奉承讨好的对象，只除了那个处处跟他作对的楚琰。
提起这个名字，楚琨心里就有抑制不住的忿火。
楚琰在侯府里行四，比他早出生了几个月，是个从贱妾肚子里爬出来的庶孽，不过是身上沾了钟平侯的骨血，才能人模人样地在帝都行走，可他偏偏不惜福知足。
据说他那个在掖幽庭里当过女奴的娘，当初在怀他跟他姐姐的时候，福气薄，撑不住龙凤双子，不到月份就动了胎。他姐姐楚歆倒还好，楚琰在娘胎里养得就不行，生他的时候那姨娘又血崩难产，好不容易才生下来，不足月的男婴孱弱得差点没活住。
人的命都是写好的，生而福薄就该有觉悟，可这个楚琰偏偏就爱争强好胜。从前在钟离本家，处处都喜欢压自己一头。
也不知道老天爷是怎么安排的，让这个楚琰还真有能强出自己的天资，楚琨其实不只一次地怀疑，如果不是楚琰身体偏弱，或许就连侯府世子楚琛也不是他的对手。
只是这话，楚琨并不敢说。
而这个楚琰似乎也知道自己的天分优势，当着父亲的面是一套，在嫡母那里又是另一套。父亲本来就因他体弱，对他素来宽待。从前在钟离家学的时候，楚琰一个弱秧子，能比旁人刻苦到哪去，不过是博宠罢了，可偏偏父亲就是觉得他是真勤奋。
还有楚歆和楚琰的那个生娘——姬无诉樰，一个掖幽庭出来的女奴，楚琨想起来就觉得不忿。他后来托母家的人查过，如若不是赶上建宁三年大赦天下，成德皇后广施恩泽，否则她一辈子都是奴籍。不过一个贱妾，若非诞育了子嗣，又和漓山有几分故旧，不然哪有资格葬入家墓？
楚琨一直觉得，就是因为父亲平日太过宽待，才让楚琰这个贱妾之子愈发贪心不足。姬无诉樰曾入过奴籍，死后就算能够葬入楚氏族墓，她的牌位也是没有资格放进家庙女祠的。
可是楚琰十二岁那年，陪世子楚琛一同前往广陵，不想路遇流匪作乱，机缘巧合之下，楚琰给世子挡了一刀，救了世子一命，自此入了嫡母叶氏的眼。
后来因为这一刀，楚琰在床上躺了三个月，他身体底子本就偏弱，养了半年才勉强恢复元气。
叶氏记着他的情，问他想要什么奖赏。楚琰想了想，说自己一直有父亲母亲照顾护佑，万事都好，没什么可缺的。适逢过节家庙祭祀，楚琰便说姨娘生养自己一场，希望她的牌位可以进入家庙女祠，享后世香火供奉，也算是尽了自己的一份孝心。
楚琰的要求听着简单，可钟离楚氏位居大胤十六世家之列，世代簪缨钟鸣鼎食，将一个曾在掖幽庭为奴的女人迎入世族家庙，即便只是侧堂偏祠，也有些辱没门楣了。
但或许是上天都在帮楚琰。
也是在那一年年底，千里之外的宁州一叶孤城，传出了一道让整个大胤九州为之震惊瞩目的消息——
漓山突然出了一位名不见经传的东君。
非大乘不为东君，这是漓山公之于众的法度，其中寓意不言而喻。
九州的第五位大乘境，他叫姬无月，这个名字在一夜之间传遍了整个大胤。
而楚歆楚琰的生母名叫姬无诉樰，她与东君有着相同的姓氏，她曾与漓山有旧。
叶氏与钟平侯思量了一下，最终还是允了楚琰所请。
楚家的嫡母叶氏，和漓山叶氏不是同一宗族。在临阙里没有细述，几百年前，漓山先祖与本家广陵叶氏决裂，远走自立门户，这才有了漓山。但是发展发展，漓山实力早超越了广陵本家，大胤开国后位居十六世家之列，再提起叶氏，九州的人就会先数漓山了。（世界观里的地名大都是虚构的，广陵是当初借诗词典故取的，但依旧不等同于历史上真实的广陵，整个大胤九州版图都与古中国有较大出入）
第114章人伦【楚家人事慎买不喜可跳】
这件事过后，楚琨看楚琰彻底地不顺眼起来。
一直以来，楚琰就算旁的地方再如何与自己别苗头，有一点都是无论如何也争不过的——楚琨的生母白姨娘是出身伯府的贵妾，和姬无诉樰这个掖幽庭女奴有着天壤之别。
可现在，这个贱妾的牌位居然能与白氏平起平坐了！
楚琨想想都恨得咬牙切齿。
这个楚琰，明明命薄如纸，生下来就是一副短命的样子，却又没有一点自知之明，总是心比天高，难怪身体一直好不彻底。
要说楚琰有多聪明，平日里楚琨也不是没见过他栽跟头。可这么多年下来，每每在真正要紧处，楚琰又总能顺风顺水，就好像凡是他真心想做的事，无论听上去有多荒缪，最终就没有干不成的。
不仅是那个贱妾生母的死后哀荣，还有许多从前楚琰比不过自己的地方，如今却处处都让他赶了上来——
父亲那里自是不必说，一早就认定楚琰的天资优于他楚琨，只恨楚琰身体底子不好；嫡母叶氏和嫡姐楚璇也对楚琰高看一眼；世子楚琛，平日关系虽称不上亲厚，但也算过得去，更何况后来楚琰还为他挡了一刀；甚至放眼整个钟离本家，除却与楚琨走得近的几个族兄族弟，其他的兄弟姐妹，倒都觉得楚琰人还不错？！
楚琨都不知道他们是不是瞎了眼！楚琰分明就是个……！
这次楚琰从钟离本家过来帝都，父亲几天前就开始让人收拾院子，就连今早进宫前，匆忙之中都不忘嘱咐管家带人去城门迎。
尽管中秋节前夕，自己来帝都时，侯府里也是这般准备，甚至院子的位置还要好上一些，但楚琨仍旧觉得不平。
他心里不是没有过余悸，若非自己身后有母家护持，舅舅近两年又仕途升迁，父亲会不会将楚琰留在家里，而让自己去武英殿？——如果当初楚珩没从漓山归家的话。
话说回来，不愧是一个娘生出来的，楚琰讨人厌，他哥哥楚珩也好不到哪去……也不知是走了什么运气，居然能以微末之身得到侍祠储君、入殿祭祀的殊荣。
这个疑问，现下侯府花厅里的所有人都百思不得其解，甚至仍在怀疑是小厮传错了话。
因此等到下午钟平侯楚弘一行人从宫里领宴回来，花厅里的公子姑娘们到正院行完礼，就有人忍不住问了这件事。
钟平侯神色淡淡的，分辨不出喜怒，闻言只点点头，轻描淡写地说了句“确有其事”，便没了下文。
在场的除却楚歆，其他人的脸色都不太好，心里一块巨石砸下来，满腔的憋闷不忿之下，更想知晓其中缘由，但察言观色又不敢问。
一时间整个正厅落针可闻。
钟平侯没有坐太久，不多时就起身去了前院。明日除夕，一早就要开祠堂祭祖，一应章程不能出半点差错。
送走了他，一众公子姑娘们又屏气凝神等着主母叶氏吩咐。
叶氏的面色较之钟平侯还要难看一些，几乎称得上是阴沉如水了，她不发话，底下谁也不敢出声，最后还是世子楚琛打破了正厅里熬人的安静，起身开口问道：“四弟还没到吗？”
他并未指明在与谁说话，但肯定不是在问下人。公子姑娘们轻轻动了动僵直的脖子，抬起眼见叶氏仍旧容色不佳，一时间谁也不敢第一个回答，最终还是楚歆出声道：“还未曾，管家已派人去城门口迎了。”
楚琛点点头，又随意说了些别的事，有了话音，正厅里凝滞的气氛稍稍缓和了些许，不再沉重得让人喘不过气来。
叶氏缓缓抬起眼，看向自己儿子的背影，目光格外复杂。
楚璇陪坐在母亲身边，作为钟平侯膝下唯一的嫡女，她今日也入了宫，看见了人群中心的楚珩。除夕宫宴上当然得笑，只是一杯贺酒咽下去，心里纵有百种滋味，却怎么也找不到能跟“高兴”二字沾上边的。
说不隔应那是假的，从宫里出来，父亲心里如何想的她不知道，母亲和她，面色都只能用“难看”来形容。
而脸上本该最“难看”的世子楚琛，却始终保持着平静，楚璇不相信弟弟不知道母亲在想什么，但此刻他却始终不回应母亲的视线。
今日在太庙正门前，楚琛看见穿着仪服的楚珩从储君仪驾中下来的时候，当然也十分震惊，倒不是什么别的原因，只是他听说过这个没见过几面的二哥“不为帝喜”。
后来知晓了是漓山东君姬无月的缘故，就不再觉得有什么奇怪了。
楚琛当然知母亲和长姐在不快什么，因为楚珩这个庶子，而且是资质驽钝、一度被家族放弃的庶子，越在了自己这个嫡出的世子前面。
大概每一个世家大族的嫡母对待庶子都是这样的心思，倒不是见不得他们好，一个家族的兴旺和延续必然需要族中子弟勤勉卓越，但是太好了也不行——与嫡子并驾齐驱都会成为错，更别提超越了。
但今日在太庙里，楚琛看着站在最前面的楚珩，心里隐隐有种直觉，那似乎本就是楚珩可以企及的位置。
原因么，楚琛并不了解这个二哥，他出生后不久，楚珩就被带去了漓山。不过他倒是熟悉楚珩的弟弟楚琰，也见过他们二人的生母。
楚家的孩子大多四五岁开始识文学字、修习武道，唯独楚琰因体弱静养始终去不了学堂，一直待在他生母身边。
那时候楚琛已经习剑一年多了。有一回师父散学早，他跟堂兄弟一起放风筝，循着风筝坠落的方向寻过来时，路过一间僻静的院子。楚琛知道这里，他听母亲提过，自己有个身体不好的四弟和一个病病歪歪的姨娘住在一起。
楚琛很少会见到他们，正巧院子的门虚掩着，出于好奇，他探过头往里看了看。
时至今日，楚琛早已经记不清姬无诉樰的模样，家里的长辈或者父亲的其他妾室偶然间提起她时，也是不屑居多，因为姬无诉樰曾是个从掖幽庭里出来的女奴。
可是在楚琛的记忆里，当日，院中那个身着素衣的女人，手里拿着一截从地上捡来的树枝，在树下翩然起剑，微风拂过她的面庞，衣随风动，剑随人动，起起落落间，风也似剑，人也似剑。
楚琛认得这套剑法，每个修习剑道的人都会学。入门时师父就教过，也经常演示，学堂里的长老们内力深厚，动起剑来摧枯拉朽气势如虹，他们每一次看见都忍不住拍手叫好。
相比之下，院中这个女人的剑里分明是没有任何威力的，可楚琛却挪不开眼，不由自主地盯着她的一举一动。那样简单到极致的招式，他看过许多遍，也练过许多遍，早就会了，实在是不懂师父们为何每次授课前都要他们浪费时间先习练三遍。
此刻此刻，他目不转睛，再度看着已经练烦了的剑法，从起到收，忽然间福至心灵，第一次体悟到了师父们口中“剑道”二字的含义。
“阿琰，大道至简，衍化至繁，看清楚了吗？”他听见那个女人问院中的孩童，声音带笑温柔如风。
……
正厅里，楚璇等了又等，一直到庶子庶女被打发回去，室内只有他们三个人的时候，楚琛依然没有表态。
眼见母亲叶氏沉着脸不语，楚璇终于忍不住开口问了出来。
“阿姐，”楚琛闻言放下茶盏，抬起头温声道，“我明白阿姐的意思，也知道阿姐是为我不平。”
楚琛直白坦诚地说，“不瞒阿姐，若今日陛下是给钟离楚氏面子，家里把侍祠储君的殊荣予了二哥，那我肯定有一万个不甘心，怎么不平不忿都是应该的，因为我才是钟离世子，家里理当以我为先，此为宗法。”
楚璇容色稍霁。
“可现在，”楚琛抬头看了一眼坐在主位上的母亲，依旧心平气和地道：“二哥受的是漓山的惠，那是他的师门，又不是我的，漓山的福泽当然和我扯不上关系，就算不平不忿那也是旁人的东西。东君愿意照拂同门师弟，穆夫人乐于看顾门下弟子，本就天经地义，当然不需要过问侯府的意见，此为理法。”
“更何况，阿姐不是不清楚，十六世家的继承人里，只有永安侯世子有资格在太庙祭祖之时踏进享殿，其他的人包括我在内，在正式承爵之前都是不能的，我在殿外月台上行礼本就合乎大胤国法。”
“所以实在没什么可纠结的。”
楚琛想了想，不禁失笑摇头，又继续道：“要说难受，今天和我一起站在月台上的那些王侯世子，谁都好不到哪去。只不过他们觉得，有我这个更难堪的在，他们心里多少能舒服点。但是我为什么非要让他们称心如意地看我发酸？二哥终归姓‘楚’，一笔写不出两个‘楚’字，陪同谒庙这种事，求都求不来，与其落到旁人家让我去酸别人，那还不如叫他们都来酸姓‘楚’的。”
室内一时安静，楚璇默了一会儿，抿了抿唇道：“道理勉强算是有几分，可……”她顿了顿，满不情愿地别过脸去，她就是难受，听弟弟叫楚珩一声“二哥”她现在都觉得委屈，更遑论是迈过心里这道“以庶越嫡”的槛。
“阿姐，”楚琛道：“我跟楚珩不曾相处过，也谈不上什么兄弟情分，他得了侍祠储君的殊荣，要说我为他高兴，那倒还不至于。只是我也没有多少不甘不忿罢了，钟离楚氏是持有丹书铁券的开国世家，即便现在我没有进入太庙享殿参拜的资格，但未来必定会有。”