“坐！”寒苓示意宫女，“奉茶。”
纯妃开门见山：“娘娘专程召见，可是有什么体己话吩咐臣妾去办么？”
“吩咐谈不上。”寒苓微微一笑，“你有一个妹妹，去年承蒙圣恩破格应选，留下牌子送回的那个，如今可有中意人家没有？”
“娘娘玩笑了。”记名秀女复选后未得上意婚配，五年内不许聘嫁；记名未复选的秀女，五年内不得上意婚配，终身不得出嫁，纯妃略有觉悟，稍感困惑地看向寒苓，“难道是娘娘您的意思？”
“嗯。”寒苓也不拐弯抹角，“本宫相中了你妹妹，想请皇上把她指给本宫的二弟为正妻。”
“这——”纯妃立刻开始权衡利弊，“娘娘的意思是——”
寒苓抚了下眉角：“打开天窗说亮话，本宫有三个兄弟，只有庶出的二弟能够与本宫荣辱与共，这也是本宫的一番诚意，你能答应，自此以后，咱们姐妹同进同退；你不答应，本宫自然另谋出路。”
纯妃提醒她：“娘娘，臣妾也有阿哥傍身。”
“对，你有阿哥傍身。”寒苓换了个坐姿，“所以你更该为三阿哥的安危着想。”
纯妃站起身来：“娘娘是在威胁臣妾？”
“没错。”寒苓并不否认，“谋害皇子的事儿我不干，向万岁爷进言，把三阿哥出嗣无子宗室不过是一句话的事儿，眼下万岁爷只有两个儿子不假，再过三年五载，怕是没有今日这般令人稀罕的。”
纯妃沉吟片刻问道：“臣妾答应您又有什么好处。”
寒苓指天立誓：“只要景仁宫没有失势，欺负你纯妃就是欺负本宫，对三阿哥不利就是对本宫自己的孩子不利，再说句到家的话，哪怕有朝一日你走到本宫头里，本宫也必定竭尽全力保护你的孩子周全无恙。”
“臣妾应了！”纯妃抬起脸来，“臣妾还有两个疑问——”
不等她问完，寒苓先已接过话茬：“皇上并非昏庸天子，你是汉女出身，纵然本宫无子，三阿哥想与包衣皇子、汉军旗皇子、蒙军旗皇子、满军旗皇子乃至嫡皇子相争，也未必能有多少胜算，当然了，你能教皇上没有异腹子另当别论——”
“臣妾自忖没有那么大的本事，宁愿未来的皇储皇母是早日交好的对象。”纯妃点了点头，“第二个疑问呢？”
“往事尽可证来者难以追，后头进个年轻柔顺的绝色，我栽培她，许就将自己个儿折进去，幸而皇上念旧，从知根知底的潜邸旧人中选择助力不失为上上之策。”寒苓怔怔地说，“你与嘉嫔同我交好，你是为了省俭是非明哲保身；嘉嫔是为了相机而动图谋便宜，除了你，本宫别无选择。”
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