“母亲……”
“好在这一切也在意料中。”
卫子夫垂眸，叮嘱刘据：“你父皇越发年迈，你舅舅又已故去，接下来几年，长安将越发风雨飘摇，好在你如今偏安南国，只需谨言慎行就能保得身?边所有人周全。”
“儿子明白，儿子绝不给?母亲添烦恼。”
刘据果断承诺。
并?非他彻底放下了对权力的野心，而是他经过这些年的蹉跎磨砺已经看清现状，知道皇位不是他想争就能争到，争到也未必能坐稳。
与其利欲熏心斗得鱼死网破尸横遍野，不如偏安一隅，换得夫妻和睦儿孙满堂，母亲也能在安享晚年。
……
……
四年时间弹指一挥。
在这四年时间里，长安城一如既往地表面平和其实暗涛汹涌。
参与燕王刘旦、广陵王刘胥之事的江充因故获罪下狱自杀；曾在陛下面前进?谗言诽谤的黄门苏文因偷盗财物被处死；曾经深受陛下、大将军信任的酷吏减宣由?于追缉逃犯时射箭误中上林苑横木被勒令自杀……
酷吏们的接二连三死亡让诸侯王们欢呼雀跃，认定他们的死亡是失去大将军的陛下和皇太女不愿正面得罪诸侯王而做出的示好。
与此同时，昌邑王刘髆也到了离京就国的年龄。
因为是陛下幼子又从小由?皇后抚养，昌邑王刘髆离开长安前往封国时，单是装私人物品的马车就有两百辆，随行的奴婢仆人更是不计其数。
刘髆离开长安后不久，刘进?的两个同父异母的姐姐便各自在卫子夫的安排下嫁给?侯门子弟。
刘进?也听从卫子夫安排，满了年纪便向母家表妹正式提亲，择吉日成婚。
远在南国的刘据没有回长安出席任何一个儿女的婚礼，只是派人给?他们送来了珍珠、砗磲、珊瑚等价值不菲的贺礼。
或许是怜惜刘进?不得刘据喜爱，他与史氏成婚当?日，宫中传旨，封为乐安侯，赐府邸。
“谢陛下恩典。”
从小知道父王不爱自己的刘进?与新婚妻子一起?跪地谢恩。
宫中使者见状，也不由?潸然泪下，道：“侯爷宽心，陛下和皇太女殿下始终爱着您。”
闻言，刘进?意识到是皇太女劝陛下封自己为乐安侯，补充道：“谢皇太女殿下厚爱。”
“侯爷多礼了。”
使者微笑，喝过刘进?的喜酒才回宫复命。
使者一行人离开后，刘进?走向出席婚礼的刘鹏，请他代为表达谢意：“今日能够双喜临门，是皇太女殿下的功劳。”
“我们是一家兄弟，何必说这么?见外的话。”
刘鹏笑容满面，正要?拍刘进?的肩膀，突然瞧见刘凤在喝酒：“老?二！”