('燃烧的纸钱在铜盆里辗转翻滚，噼里啪啦，噼里啪啦，他望着通红的火焰，百感交集:
“且夫天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜。也许人生下来，就是要在红尘烈火中受罪的，罪受完了，也该化为飞灰了。”
他却不知，今夜祭祀于少保的不只他一人。
青萝因做了尚寝，中元夜少不了操心的事儿，便早早去祭了月人，绿竹不光要祭父母和月人，还要祭拜于谦，青萝知道她的性子，也不好相劝，只嘱咐她待没人的时候再去，小心被人撞见。
是以等到了夜深人静，祭祀的宫人们都散了，绿竹这才独自提着包裹来到炼化塔下。
谨慎起见，她进来时特意关上了外面的院门，这样的话，只要有人进来，她就能听到响动。
此时一片寂静，只听得到声声蝉鸣。
绿竹打开包裹，正要拿出纸钱，忽听外边传来推门声，便赶紧收了纸钱，提起包裹快步躲到塔后，偷偷向外看去。
只见一名内侍提了包裹走进，左右看看，见四周无人，才放下心来，接着打开包裹，掏出一叠纸钱，在那炼化塔里烧了起来，嘴里念念有词:
“爹，娘，先生，师娘，少保……”
少保，这个词瞬间击中绿竹，她不由自主的身子一震，手上的包裹登时不稳，纸钱倾泻落下，被风一吹，呼啦啦飘散起来。
“谁？”那名内侍立刻警觉起来。
绿竹忙从炼化塔后转出:
“别怕。”
那名内侍看清是她，紧张的神色褪去，直直盯着她的脸，目中尽是意外。
“你叫什么名字？在哪里当差？”她问。
“徐云中，在直殿监做洒扫的杂活。”他答。
“徐云中……怎么有点耳熟呢？云中，云中……”
绿竹苦苦回忆起来，过往的碎片一块块在她脑海中划过，试图从哪段话语中找出他的名字，忽然，一个画面浮了出来:
那日，曹吉祥送了她一幅墨竹图。
展开的画轴上，浓浓淡淡的叶子随主干而长，仿佛随风飘舞，散发着蓬勃的生命力，形成独有的内涵气韵。
再往下看去，落款是云中仿作。
第87章故人
绿竹心里咯噔一下，眼神立刻戒备起来：
“你画过一幅墨竹图，对不对？”
他沉默片刻，才微微颔首。
“对，那幅图应该在你手上，叶司苑。”
“你认得我？”她讶异。
他微笑：“在这宫里，谁不认得你呢？”
想想也是，仅凭当朝皇帝单独召见过她这一点，就够宫人们私下议论了，若不认得她，反倒不合常理。
“你能和曹吉祥赌钱，还输了画给他，看来你俩关系不错啰？”