最终出宫了十来个，又有几个心如死灰落发出家了，留在宫里的有七位，姜照一视同仁，全封了太妃，但到底还是有所区别的。
后来又有两位太妃去世，宫里如今尚余五位，但活跃人前的只有赵太妃和瑾太妃，剩下三个几乎是透明人，整日里吃斋念佛自娱自乐，也只有年宴时会出现一次。
姜照带着两位太妃到了奉恩殿，群臣跪拜山呼万岁，祝她国祚绵延。
姜照坐在高位，殿内一切都一览无余，她蹙起眉，突然觉得格外乏味。
往年生辰，在宴内应付过各位大臣，她总是会提早溜走，趁着夜色跑到宫正司吃一碗谢锦亲手为她做的长寿面，听谢锦祝完她生辰喜乐，才觉得自己又长了一岁。
但今年估计吃不到长寿面，也听不到想听的祝福，纵是下面这些人说的话比花儿还漂亮，听在她耳中只是嗡嗡作响，比苍蝇还吵人。
“众爱卿平身。”
被高盛安小声在耳边提醒，姜照才回过神，淡淡地开了口。
姜照先举杯，一敬天地，二敬先祖，三敬诸位臣工。待她三杯酒下了肚，大臣们才一起向皇帝敬酒，一饮而尽。
先帝贪图享乐，畅音阁里养了好几个歌舞班子，姜照对那些没兴趣，登基前没去过，登基后更没时间，大宴小宴，也少以歌舞助兴。
文臣们就以皇帝千秋为主题，争相吟诗赋词，把她夸得天上有地上无，把皇帝哄开心了，就赏赐一些金银玉器，馋得武将们抓耳挠腮，却也憋不出一首诗来。
但有陆帅坐镇，他们可不敢说皇帝偏心，只能埋头苦吃了。
高盛安端了壶蜜水来，想偷偷把姜照的酒壶给换掉，从前这样做姜照都是默认的，这次却摇摇头，低声道：“今日朕高兴，一醉方休。”
她看起来可不是高兴的模样，听了满耳朵奉承之词，也赏了不少东西下去，大家都以为陛下开心，更是思如泉涌争奇斗艳，但高盛安离得近，看得清她笑意虚浮，未达眼底。
但他不敢抗旨，把蜜水收了回去，一会儿陪着笑，一会儿偷偷垮着老脸。
“此情此景，微臣亦有一小诗，烦扰圣听。”
一道低沉的嗓音自下方传来，隐隐有些熟悉，姜照便抬起眼皮去看，只见赵承明不知何时从赵相身旁站起身来，不似印象里的清贵高雅，一袭紫色华服，长身玉立，也不再是不敢直视天颜，反而目光灼灼，冲她遥遥一拜，十足的世家公子做派。
姜照耳聪目明，听到有人低声夸赞：“是左相嫡孙，新科探花郎，听闻十分受陛下看重，果然是芝兰玉树好风仪。”
殿内俱是高官重臣，状元谈源生和榜眼方崇都坐在席尾了，赵承明身为榜眼，亦与他们同样是在翰林院行走，却能依仗家世，与赵相坐在一起。
他此时站起身，几乎吸引到了全场目光，姜照伸手按了下眉心，掩去了一抹嫌恶之色，似是漫不经心道：“什么诗，吟来让朕听听。”
她说着，屈指敲了下酒杯，高盛安哭也不是笑也不是，一脸复杂的为她斟满。
第26章 宫宴
赵承明的确腹有诗书，当即作了首七言绝句，既颂盛世风华，又赞君王凤仪无双，惹得一众人拍掌叫好。
姜照却垂眸饮酒，长睫压出一段儿影子映在酒杯里，对于赵承明作的诗既没夸赞，也没贬斥，任众人欢呼雀跃，她这个诗里的人，却好似事不关己的模样。
直到赵承明面上被人恭维出来的笑意逐渐消散，有些嘈杂的氛围也逐渐安静下来，姜照还是没有表态。
方才意气风发的探花郎，此时面露惊疑，惶恐不安，只身站在那儿，倒像是个活脱脱的靶子一样。
还是赵相心疼孙儿，同样站起身来，让他不至于那么尴尬。
赵恒则一拱手，高声唤道：“陛下。”
姜照抬眸一望，唇角还沾着晶亮的酒液，似笑非笑道：“赵相着什么急呢？好诗自然需细品，赵卿不愧是朕钦点的探花，赵相实在是家风有幸。”
说完，冲高盛安动了动手指，吩咐道：“此诗当值千金，赏。”
高盛安应道：“奴才遵旨。”
赵恒则一双眼睛晦暗不明，总觉得姜照态度古怪。
她明明是在向赵家施恩，赵恒则却感觉不到丝毫荣幸，更甚总觉得陛下幽幽目光里，像是含着刀子。
但是当着这么多大臣的面，尤其是他对面还坐着陆苍玉，纵是心里疑窦丛生，也只能拉着赵承明跪谢皇帝圣恩。
赵家祖孙坐回去后，因方才气氛古怪，一时再无人作诗。
“方崇。”陛下举目四望，点了榜眼之名。
文臣席尾，一个青衣少年不大情愿的丢下了手中的筷子，起身冲上位拱手作揖，口中道：“微臣在，但凭陛下吩咐。”
新科三甲，榜眼最年少，方崇不过十七八岁的模样，相貌平凡，唯有眼睛很亮，看得出来性子并不沉闷。
而新科三甲，又是他出身最低，一袭青衫也只是寻常布料，无论从哪里来看，都不足以与赵承明相匹敌。
但姜照就是要把他薅出来，指名道姓的让他作诗。
方崇皱着眉头，左思右想，与赵承明方才的怡然自得做对比，更显不出榜眼之资。
他身边坐着状元谈源生，三十来岁的模样，蓄短须，无论仪态还是肚子里的墨水，都比这年纪轻轻的小子成熟得多。