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八、煌煌帝都
江慈坐于枝桠间，极目四望，但见相府之内，屋舍比肩，院落幽深，层层延绵，竟看不到边。
她吐了吐舌头，心中有些失望，看来，想偷偷溜出这相府，是不太可能的了。
江慈自伤重时隐约听到相府诸人的对话，便知那裴琰救己之命是不怀好意，且对自己起了疑心，还想借自己来查探假面人的下落。
她虽天真洒脱，却也非不通世情之人。师父、师叔和师姐更是经常训诫于她，要远离是非，避开官场和武林中人。她虽不知裴琰与那假面人究竟有何恩怨，但这二人都来头不小，牵涉太大，她实不愿踏入这汪浑水之中。
她更不愿让裴琰得知自己来自何处，而找到师叔与师姐。自己好不容易才溜出邓家寨，玩得正在兴头之上，万一让师叔或师姐逮回去了，岂不无趣？师姐性子虽文静柔弱，但一旦真的发起脾气，比去世了的师父还要可怕。
再说，那裴琰心机甚深，又权势显赫，万一因自己的原因，而给师叔或师姐带来无妄之灾，那这祸可就闯大了。
所以自苏醒后，江慈便装起了糊涂，对安华试探自己的话，不着痕迹地推了回去，至于与假面人曾经说过话一节，她更是瞒了下来。
这几日，感觉到自己的身体渐渐好转，她便动了溜走的心思。她也猜到院外肯定有人在监视自己，这才借爬树之机，想一探相府地形。谁知这相府竟是如此之大，只怕以自己现在三四成的功力，想偷溜出去，难如登天，看来，还得另想办法才是。
她正发愣间，听得崔亮在树下唤道：“江姑娘！”
江慈回过神来，向崔亮笑着挥了挥手，双足荡得两下，再向上翻去，眼见离那鸟窝越来越近，不禁十分得意。
此时，她已攀得极高，偏那鸟窝在极细的枝桠间，不能落足。她只得站于稍粗的树枝上，提气稳住身形，慢慢往前挪，向那鸟窝靠近。
听得小鸟们孱弱的吱鸣声越来越清晰，她心中欢喜，继续向前移动，眼见手指就要触到鸟窝，却听得轻微的‘喀’声，脚下树枝断裂，她身子直直向树下坠去。
江慈心呼不妙，急速提气，双足急蹬，希望落在下方的树枝上，不料这些树枝却都是极脆嫩，她双足甫一踏上，便纷纷断裂，她先前已移得离树干较远，又蹬不上树干，这身子便急速落向地面。
她心中哀嘆，这一瞬间，脑中居然还想到，得请师叔为自己卜上一卦，为何今年与树结仇，屡次因树而遭不幸。下坠间，她本能地闭上眼睛，却觉风声过后，身子一沉，已被一双有力的手臂接住抱入怀中。
江慈闻到一股茶香，还和着淡淡的墨香，吁出一口长气，拍拍胸口道：“崔公子，多谢你了，我这条小命又保住了。”
她听到崔亮的笑声似并不在自己身边发出，猛然睁开双眼，‘啊’地一声大叫，倒把正含笑抱着她的裴琰和站于数步之外的崔亮均吓了一跳。
江慈从裴琰怀中挣出，笑着拍手道：“太好了，真是太好了！”
裴琰理了理被弄皱的冰蓝色丝绸外衣，与崔亮对望一眼，笑道：“我倒是头一次见到有人从树上掉下来，还这么兴高采烈的，江姑娘不知为何如此高兴？”
“你不是一直因为误伤了我而过意不去吗？现在你救我一命，正好扯平。”江慈笑得眼睛眯成了两弯新月，凑到裴琰面前低低道：“相爷，和你商量个事，成不？”
裴琰望上她笑得贼嘻嘻的面容，以及在自己胸前不停游离、略带嘲笑的目光，摇了摇头，苦笑道：“江姑娘可是想吃平阳湖的大闸蟹？”
江慈双手一拍，叫道：“相爷就是相爷，我说头，你就知尾，真是聪明人！难怪年纪轻轻就能官拜左相，爵封侯爷，让人不服都不行！”
崔亮嘴角微微抽搐了一下，江慈又猛然想起树上的鸟窝，瞬间把‘大闸蟹’抛在脑后，转过身便欲再往树上攀去。
崔亮忙上前道：“江姑娘，算了，那处树枝太细，你轻功虽不错，但―――”
江慈眼睛一瞪，正待说话，蓝影一晃，裴琰已闪身飞上了银杏树。他内力绵长，在树干借力一蹬一飘，便落在了最上方的枝桠间。眼见那鸟窝筑在树尖最细的枝叶间，确实无法落足，他思考了一瞬，忽伸手折下一根树枝，右腕用力，树枝直向鸟窝射去。
江慈在树下看得清楚，‘啊’地大叫，叫声中，那鸟窝已被那树枝射落枝桠。眼见几隻小鸟悲鸣着落下，江慈忍不住闭上了双眼，心中愤然怒骂。
正在心中狂骂‘大闸蟹’时，却听得裴琰悦耳的声音：“江姑娘。”
小鸟微弱的吱鸣声传入耳中，江慈大喜，睁开双眼，只见裴琰外衣衣襟内，正兜着几隻小鸟，显是他在鸟窝落下的同时跃落树梢，将这些小鸟悉数接住。
江慈眉开眼笑地接住那几隻小鸟，安华早捧过一隻竹箕，江慈将鸟儿放入竹箕中，笑着跃入房去。
裴琰与崔亮对望一笑，裴琰道：“子明，我正想着请江姑娘去揽月楼听上一出，叶楼主那处的平阳
', ' ')('湖大闸蟹可比我这相府中的还要新鲜，子明不如和我们同去。素大姐还惦记着子明上次应承她的词曲，子明不能一躲了之。”
江慈在房内听得清楚，一溜烟钻了出来，笑道：“相爷果然说话算话，你真是好人。”
裴琰微微一笑，当先往院门走去，走出两步，转身道：“江姑娘，子明，请吧。”
江慈随裴琰和崔亮走出几步，忽然‘啊’地一声蹲下身，崔亮回头道：“江姑娘，怎么了？”
江慈抬头笑道：“没事，你们先出去，我理一下鞋子。”
崔亮微微摇头，与裴琰步出院子。
江慈装作提了提鬆了的绣花鞋，微微侧头，望向散落一地、先前自己踏断的树枝，视线落在那些树枝的断口上，忍不住轻声骂道：“死大闸蟹！”
京城，繁华之地，富贵之都。
华朝山河万里，京城南面的落霄山脉逶迤连绵，北则有层峦迭嶂的祈山山系，与落霄山脉遥相对峙，成为京城南北两道天然屏障。
在落霄山脉与祈山山系之间，是大片沃野平原，潇水河蜿蜒千里，淌过这平原。京城便位于这沃野平原之上、潇水河畔，握水陆交通要枢，乃古今兵家争战必取之地。华朝圣武帝立国之后，定都于此，并不断修建扩充，使之更加宏伟壮丽。
京城由皇城、内城、郭城三部分组成。内城和皇城位于京城北部，北依天险骊山，郭城则从东、西、南三面拱卫内城和皇城。
京城皇城自是皇宫及诸王居住之地，内城则为官宦贵族聚居之城，郭城是百姓聚居生活的地方，布局不一。城内屋舍连绵，亭台楼阁，名胜古剎，说不尽的千古风流。
华朝立国百余年来，历代皇帝持政颇为清明，与民生息，京城更是治辖严谨，秩序井然。大街上酒铺食店，林立两旁，车水马龙，行人如鲫，一派兴旺盛世之象。
江慈坐于精美华丽的马车内，马车摇曳间，掀开锦帘，出神地打量着这嚮往已久的闻名古都。
她早有宏愿，要来京城一游，回去也好向师姐夸口，所以自溜出邓家寨后，便一路北上。游到南安府时正逢武林大会，这才临时上了南安府郊的长风山庄去一睹盛况，本想着看过热闹后便往京城游玩，未料竟是在重伤昏迷之中被当朝左相带回了京城。
她在相府中憋了一个多月，此时终于得出相府，一游京城，实是有些兴奋，半个身子趴在车窗上，专注望向窗外。只见这京城街道宽广，宅合连绵，朱楼夹道，琉璃作瓦，紫脂涂壁。道路旁还遍栽花树，虽是深秋，也颇显秀雅风流。
她看得兴高采烈，有时看到新鲜物事时便会拍打着身边的崔亮，崔亮也极耐心，一一替她讲解介绍。
到后来，崔亮索性也右肘支在了车窗上，看着窗外景緻，与江慈言笑晏晏。
裴琰侧卧于二人对面一张雕工精细的卧椅上，两名侍女跪于椅旁，一人端着一盘这深秋季节难得一见的水晶葡萄，一人则替裴琰轻捶着双腿。
江慈回头间望见裴琰正张嘴接住侍女剥好的葡萄，说不尽的慵懒风流，不由撇了撇嘴。
她先前在江湖上游荡，也听说过当朝左相、剑鼎侯少年得意，英俊风流，华服出行，富贵奢靡。前段时日闷于那小院内，尚不觉得，这一出游，才知传言不虚。
先不说这华丽马车内的珍珠玉帘、金丝锦垫、清丽侍女，光看车外前呼后拥的数十名侍从，个个虎背熊腰、高挺彪悍、怒马鲜衣，还有拉着这马车的四匹西域踏雪名驹，路旁争相避让的百姓，便知是当朝左相，纵情声乐、夜游繁花之地。
江慈见裴琰正眯着眼望向自己微笑，在心中翻了个白眼，转头继续望向窗外。心底不由有些疑惑：当今圣上，为何会对此人如此宠眷？任他这般张扬浪荡呢？
她又想起先前他用暗器打断树枝，害得自己跌下，查探自己的轻功来历，又假装好人接住自己，恨恨不已，狠狠在心中骂了数声‘大闸蟹’。
不过她想过就算，猛然看见路旁有个卖糖人的，又兴奋得拍窗，恨不得即刻下车买上几个糖人，崔亮忙劝道待从揽月楼回来后再陪她细逛夜市，这才作罢。
正看得兴高采烈时，马车忽然一顿，江慈未提防，向前一冲，崔亮眼明手快，将她拉住，江慈拍了拍胸口，笑道：“谢了。”
裴琰见马车停住，隐露不悦之色，冷声道：“出什么事了？”
一名侍从出现在车窗外，肃容禀道：“回相爷，是光明司的人，说是奉卫大人之命，出城有紧急公务。”
裴琰眉头一皱，半晌后道：“让他们先过吧。”
“是。”
江慈大感好奇，光明司的名她也隐隐听过，好像是直属当今圣上的护卫机构，但司卫们的官阶并不高，这些人竟能令堂堂相国让路避行，实是令人惊讶，那为首的卫大人，岂不是权势通天？
她探头向车窗外望去，只见相府随从将马车拉于路旁，长街前方数十名骑士，均策高头大马，人人锦衣劲装，腰繫武士巾，脚蹬黑缎靴，悬刀佩剑。
', ' ')('为首一人向相府随从拱了拱手，也不多话，带着身后诸人策骑而过。马蹄声急骤如雨，瞬间消失在长街尽头。
马车重新回到长街中央，向前行去。江慈回过头，见裴琰正右手支额，修长白晳的手指轻揉着太阳穴，眉头微微蹙起，唇边一抹苦笑，似是自言自语道：“三郎啊三郎，你，唉―――”
马车缓缓停住，江慈迫不及待地跳下车，望着华灯下的那一池碧湖，忍不住‘哗’了一声。
崔亮立于她身旁，笑道：“没想到吧，京城还有这么一处妙景。”
江慈极目望去，只见四周华灯眩目，映得处处明如白昼。灯光洒在那一池碧湖上，随波晃动，璀璨如天上繁星，湖旁花树罗列，一道九曲桥，通向湖心一小岛。岛上灯火通明，一座高檐阁楼建于岛的最高处，湖风吹来，隐闻丝絃之声，阁内人影幢幢，宛如人间仙境，又似揽月胜地。
三人在前呼后拥的侍从的护卫下，踏上曲桥，堪堪行到桥中，数名华服丽女迎上前来，娇声曼语：“相爷来了！楼主正念着相爷呢！”
江慈见这些女子个个娇艳明媚，服饰华丽中透着股柔媚之意，再看她们迅速粘在了裴琰与崔亮身边，才知这‘揽月楼’竟不是一般的戏堂之所，还是风流公子寻欢作乐所在。
不过她生性洒脱，又一心想开开眼界，心底更有着另外的盘算，也未想到自己是未嫁少女，要避风月之嫌。坦然随着裴琰过曲桥，拾级而上，大摇大摆，迈入这京城乃至整个华朝赫赫有名的‘揽月楼’。
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