“fyuei（我在）。”奥雷亚斯低声说道，用的是灵兽族的语言。
艾布纳一颤，奥雷亚斯的手握得更紧了。
他转过头，此时男仆正为他倒酒，他瞥了眼这殷红的卡加洛斯葡萄酒，酒杯的一圈雕刻着繁琐的花纹，他举起酒杯面向琼尼。
琼尼愣住了，连忙也举起酒杯，说道：“哥哥，应该是我敬你。”
“诸王在上，我本意是来看看父亲，等父亲的身体好一些……”艾布纳放下酒杯，漫不经心道，“我就该回去了。”
“回去？”琼尼疑惑地问。
“嗯。”艾布纳漫不经心地回答，面包涂上碎梨布丁，梨肉用桂皮、丁香、小豆蔻和红酒熬成的香料浸泡过，只有王室的厨子才能做的这么不腻人，但此时，他只想念白蒲团子。
接下来，陷入沉默，整个饭厅只剩下刀叉相撞的声音，连聒噪的继母也没有出声。
艾布纳擦擦嘴角，抬起头，正在奇怪瑞亚为什么没说些难听话时，恰好与瑞亚对视，瑞亚的眼睛突然慌忙移开，然后低下头，把一块撒了糖霜的馅饼送进嘴里，紧张得像个小姑娘。
艾布纳愣了会儿，突然意识到瑞亚是在盯着奥雷亚斯。
见鬼，他握紧手里的勺子，偷偷地瞥了眼奥雷亚斯，奥雷亚斯面前的盘子干干净净，正在若有所思地喝酒。
他放大声音，对瑞亚说道：“我尊敬的母亲，这位是我忠诚的朋友，我敢对诸王发誓，他虽然没有爵位，却是个全四国都找不出的好男人，如果您认识合适的姑娘，请务必帮我的朋友在她的父亲面前美言几句。”
瑞亚僵硬地抬起头，瞥了眼艾布纳，又瞥了眼奥雷亚斯，僵硬的脖子像是扭伤似的支撑着头，“那是……自然。”
“夫人，艾布纳是在跟您开玩笑，”奥雷亚斯缓缓地把酒杯放下，轻笑道，“我已有家室，艾布纳最清楚不过。”
说完，奥雷亚斯面带笑意看着艾布纳。
艾布纳瞪着他，脸颊渐渐发热，好在烛光不够亮，红晕藏匿在昏黄的光中。
他不自在地撇开眼，喝了一大口酒，清清嗓子，问道：“阿尔文先生呢？我怎么还没看见他？”
气氛突然凝滞。
琼尼低下头，握着手中的勺子，沉默不语。
“怎么了？”艾布纳握紧酒杯，预感不妙。
“阿尔文先生他……过世了……”琼尼的声音微弱。
艾布纳的手一颤，酒杯中的酒洒出了一些。
“什么时候？！”
“上个月末。我们发现他时，他的眼睛、鼻子、耳朵里的血都已经流干了。”
艾布纳沉默起来，阿尔文先生有脑疾，一直以来都在服药维持，但脑颅中的血像火炉中的星火，看似毫无威力，但只要火棍一捅，大火就会从火炉中喷发出来。
不过这是诸王都无可奈何的事。
艾布纳把酒杯推到一边，什么都吃不下了。很快晚宴结束，长桌上的食物没动多少。
他在走廊与奥雷亚斯告别，望着奥雷亚斯的背影消失在转弯处，收回眼睛。男仆带他去他的房间，好像怕他不知道是哪一间似的。
“我知道怎么走，你去忙吧。”
艾布纳打发了男仆，走到熟悉而又陌生的房门前，摸了摸这橡木门板，然后才缓缓推开，房间里还是他离开时的模样，床单显然换过，但表面还是印着茂盛的矢车菊。
他长舒一口气，把门关上，但在晚宴留下压抑感还压在心口。
艾布纳翻来覆去，怎么也睡不着。
他紧紧闭着眼，脑中却全是白天的事情，父亲的病、阿尔文先生的死、陌生的男仆、瑞亚的眼神……甚至连饭厅的织锦帷幕都在脑中挥之不去。
该死的。
莫名的不安感让他狠狠地打了个冷颤。
终于，他翻身下床，披上外袍，开门，空无一人，仆人们都已入睡，只有走廊的油灯发出微弱的光。
他把自己房间的门轻轻关上，蹑手蹑脚地向奥雷亚斯的房间走去，心快要跳出来，生怕哪个多嘴的仆人看见。但他又转念一想，看见又能怎样，深夜朋友之间的交谈有什么好怕的。
他又直起身子，脚下故意发出“咚咚”声，但当他转过弯，看见奥雷亚斯的房门时，又收回脚上的劲，像只做坏事的鸟，快速溜过去，伏在门前，也不敢大声敲门。
“奥雷亚斯——”他压着嗓子唤道。