“吵成这样，睡成个死猪也该醒了。”当头的汉子冷笑一声，抬起脚，砰地一声把房门踹开。
屋里空无一人，窗户却是开着。汉子带人冲到窗边，只见一张床单撕成了几条，结成绳子从窗户垂下去。窗下正是旅舍马厩。
忽然听到一声马嘶，汉子叫道：“不好，快追！”一群人掉头往楼下冲去。
刘玉锦骑着红菱，丹菲则骑着一匹偷来的马，趁着夜色一路疾驰。
还没跑出半里路，就听一声口哨传来，丹菲胯下的黑马猛地扬蹄停了下来，把丹菲掀下马背。
丹菲要护着背上背着的骨灰罐，重重地摔在了地上。
“阿菲！”刘玉锦匆匆拉住红菱，掉头回来救她。
丹菲忍着左脚踝处的剧烈疼痛，握住她的手，爬上马背。红菱嘶鸣一声，驮着两人狂奔而去。
红菱本就随着她们奔波了大半个月，体力不好，又驮着两个人，跑得自然不够快。身后的人紧追不舍，越来越近。今夜月色又十分明亮，满地积雪照得大地不夜，她们两人的身影十分醒目。丹菲眼看不妙，觉得往郊外跑反而没有出路，于是当机立断，猛拉缰绳，让红菱转上小路，绕了一圈密林深处跑去。
密林山坡下的背风处的泉水片，支着七、八顶大毡棚。温泉水暖，篝火熊熊燃烧，一群身穿颜色绸裙、裹着裘皮的的妙龄女郎正围着篝火弹唱说笑。十来个膀大腰圆的汉子抱着弯刀守在各处，倒也不忘与娘子们打情骂俏。
一个二十岁左右的艳妆少妇斜坐在帐前的，怀里抱着一把嵌珠贝的琵琶，纤纤十指轻拢慢捻，弹奏出悦耳琴声。
突然一阵马蹄声传来，几个黑衣人从山坳处狂奔而来，顷刻间就到了营地前。
乐声骤停，娘子们纷纷惊慌地躲避。护卫们拔刀在手，凶神恶煞地面对入侵者。
那领头的黑衣人见阵，知道自己寡不敌众，占不了便宜，便在马上抱拳道：“惊扰诸位。在下是松山县衙捕快，奉命捉拿两个小贼。那两人十四、五岁，惯会男扮女装。若你们见过，还望指明。”
人群分开，艳妆少妇姗姗地走到人前，揖了一个万福，道：“官差大郎深夜办案，奴等敬佩不已。只是您说的那两个小贼，我们却没见着。若是大郎不信，可以进来搜查一番。奴的娘子们都在此处，一目了然。”
这些娘子各个娇媚动人，风情万种，显然都是妓家小娘。黑衣人们可以饱阅美色，如何不肯？
于是这四人纷纷下马，果真凑过去把那些娘子挨个看了一遍，连少妇身后几个羞涩稚嫩的清倌也没放过。
少妇见他们拉着一个颜色秀丽的清倌不放，笑着朝领头那黑衣人手里塞了一片金叶子，道：“大郎请多体谅。奴这女儿，可是已经定了人家的。若是伤着了，到时候不好对她主人交代。”
男人收了好处，带人把帐篷全都搜过一番，皆无获，只得扫兴离去。
待他们走后，娘子们也再没了兴致奏乐行乐，纷纷收拾好乐器，回帐中歇息了。
少妇带着两个小娘子回了自己的大帐。帐帘放下，两个小娘子噗通跪了下来，给她磕头。这两人，正是匆匆换了衣裙，挽了发髻的丹菲和刘玉锦。
少妇笑吟吟地看着这两个秀气的女孩，道：“你们先前闯到营中，说是从人贩手里逃脱，慌不择路。刚才那几个人，却又说是来捉贼的。其实到底是捉贼，还是躲避人贩子，我根本并不在乎。我只想知道，如今你们已经脱险，打算何时离去？”
丹菲抬头看着她，忽然没头没脑地用官话道：“娘子的官话说得真好。”
少妇一愣，笑道：“你这官话也说的不错？可读过书？”
丹菲点了点头，“我和阿姊都读过书。蕲州城破，我们家破人亡，现在正打算去长安投奔亲戚。”
“长安？”少妇呵呵笑，“不知是巧呢，还是你这小妮子会读心术。你怎知道我们也是要去长安？”
丹菲怔了怔，“我不知。”又急忙补充道，“娘子可否捎上我们？我和阿姊虽然不会声乐，却能烧火做饭，劈柴洗衣。娘子就当收了两个婢子就好！”
少妇把她和刘玉锦仔仔细细打量了一番，道：“看你们两容貌气度，就知是正经人家的女儿，是吧？”
丹菲两人迟疑地点了点头。
少妇道：“把手伸过来。”
丹菲和刘玉锦乖乖把手递了过去。少妇摸了一阵，意味深长地看了丹菲一眼。丹菲便主动道：“先父是个猎户，教了我许多骑射之术。”
少妇缓缓地点了点头，道：“我这里不缺人洗衣做饭。只我两个婢子先前送人了，身边无人侍候汤水。”
丹菲机灵道：“我们姊妹两愿自荐为婢，供娘子使唤。只求娘子顺带捎我们去京城。援手之恩，如同救命，我们姊妹俩感激不尽。”
说罢又拉着刘玉锦不住磕头。
“好了，起身吧。”少妇笑，“我又不是菩萨，当不起你们如此大礼。若你们真能干活，留下来也无妨。只是你们要知道，我这儿可不是什么商队。除了护卫，其余的都是乐坊娘子呢。你们平日自己留神些，不出来便是。不然，就你们俩这水灵灵的模样，被哪个客人看中，我可拦不住。”
丹菲和刘玉锦到底是良家女儿，听出话中暗示，脸都有些微微发红。
“我们都明白了，平日定会老实呆着，绝不给娘子添麻烦！”
少妇满意地点头笑，道：“我叫晚萍，娘子们都叫我萍娘。”
丹菲道：“我叫阿菲，这是我姐姐阿锦。我们家住……”
“不必说。”萍娘摆手，“我对你们身世没兴趣，你们也别打听我、或者他人的私事。在我队里，只需要安分守己，不招惹是非，我自会把你们带到长安。可明白了？”
丹菲两人异口同声道：“明白了！”
“好了，今天先歇息了吧。”萍娘道，“你们就睡隔壁那顶帐篷。有什么事，明日再说。”
丹菲两人行了礼，退了出去。
隔壁的小帐篷将将只能睡两人，因为毡棚厚实，姊妹两个挤在一个被窝里，倒也不冷。
刘玉锦在丹菲耳边小声道：“阿菲，为什么我们要做她的婢子。我们有那么多钱，给她一些做伙食路费不就是了。”
丹菲恨铁不成钢，使劲拧了拧她的耳朵，道：“我之前叮嘱你的话，你还真是左耳进右耳出！我说过什么来着？财不外露这四个字，你听不懂吗？”
刘玉锦捂着耳朵，泪眼汪汪，道：“我知道呀。可是，我看她……像个好人嘛……”
“坏人会把字刻在额头上？”丹菲气得又拧了她一把，“你真是要我说你什么的好！是，她救了我们，人也和善。但是她和我们非亲非故的，若是见我们潦倒，帮一把也还说得过去。若知道我们……你能保证她不胡思乱想么？多一事不如少一事，做贴身婢子伺候汤水又不是什么难活。我可警告你，你别再想偷懒。明日起，就随我一起做活。明白了么？”
刘玉锦瘪着嘴，啜泣地点了点头。
丹菲也懒得看她眼泪，翻了个身睡去了。迷迷糊糊之中，感觉到刘玉锦靠了过来，挨着她的后背。因为挤着暖和，丹菲便没把她推开。
次日天蒙蒙凉，刘玉锦被帐篷外面传来的侍卫巡视的脚步声闹醒。她打了个呵欠，翻身推了推丹菲。
“阿菲，起来了。天亮了。”
丹菲没动。
“别睡啦。” 刘玉锦又推了推，“是你说的，今天要去做活的。”
丹菲依旧一声不吭。
刘玉锦这才觉得不对。帐篷里灰蒙蒙，什么都看不清。她伸手去摸丹菲的脸，那温度竟然灼烫了她的手！（未完待续）