崔景钰下了马，吩咐随从留在山下，自己拾台而上。
如今已经是深秋，山林萧索，风卷黄叶，干枯的树枝上停着的老鸹嘎嘎乱叫，林中走兽也都遁匿无踪。崔景钰穿着一身墨灰长衫，身影轻易地就能隐在这片晦涩的秋林之中。
知客僧站在台阶尽头的山门处，遥遥地向崔景钰行礼。
“施主可来了。郡王久候了。”
“劳驾。”崔景钰也客气地点了点头。
知客僧带着崔景钰到了寺庙后的居士院中。那里傍着山，院中有一株高大的银杏树，如今树叶早已经变黄，落得满地犹如扑了一层金子。一个光头小僧正拿着一柄大扫帚在扫落叶，旁边厨房里炊烟袅袅，正在造饭。
李崇穿着一件鸦青色的长衫，外面披了一件苍色披风，光头赤足，在门边席地而坐，旁边的矮几上摆放着茶点杯盏，家奴正在屋檐下给他煮酒。
作为一个经历着丧子之痛的男人来说，他显得未免有些悠闲。毕竟这长子自幼病弱，都三岁了还怎么会开口说话，怯懦温吞犹如娇女。又因为王妃的关系，孩子也很少往李崇跟前凑，李崇对这儿子的爱也有限。既然人人都知道这孩子养不大，早死也少受些罪。
看到崔景钰来了，李崇笑着站起来，拱手道：“探花郎，恭喜，恭喜。”
崔景钰对着他依旧淡淡的，只客气道：“男大当婚，也算对父母尽孝。”
李崇倒也不在乎，招呼他过来坐下。山中阴冷，屋里已经烧了地龙，虽然门敞开着，也不觉得冷。
崔景钰望着院中扫地的小僧，道：“方才在山下，还见到王妃的马车。”
李崇不以为然地冷笑一声，“不用理会她。她也并不是为青雀奴伤心，不过是怕我真出家，让她做了活寡妇罢了。她这几日还弄来几个美貌娘子放家里，说要等我点头后就给我纳妾呢。真是荒唐！”
崔景钰安慰道：“郡王正当青年，还会再有孩子的。”
李崇苦笑着抿了一口酒，“韦家不倒，我和她还是得继续把这夫妻做下去的。比不得你。孔氏素有贤名，你这门亲事做得极好。”
崔景钰不对李崇的家事置喙。他从袖子里取出一卷书信递了过去，道：“这是北地的消息。”
李崇眼睛一亮，接过去看了起来，“又打了胜仗？”
崔景钰点头，“瓦茨已经被赶至草原深处，再无反扑之力。今日圣上已经下旨，召了几位将军班师回朝，留下张将军继续镇守边关。蕲州等地的新任刺史名单也在拟定当中，只怕会是韦氏一派的人。”
“段义云呢？”李崇问，“他何时回来？身份还未暴露吧？”
崔景钰微微皱眉道，“他追随张将军，留在了蕲州守城。不过韦后今日说要将瓦茨斩草除根，想让张将军派人深入草原追杀瓦茨余孽。我估摸着段义云的性子，怕会主动请命。”
“瓦茨于他有杀父之仇，不怪他会想一搏。况且取了瓦茨大汗首级，这分功劳足够他为段家洗冤。他继母弟妹都还在掖庭里呢，他如何不想把亲人接出来？”
崔景钰想到了丹菲，眉头又不禁皱了一下。
也不知段义云会如何看待这个冒名顶替的妹妹。
“你有何打算？”李崇问，“留京还是外放？”
“外放。”崔景钰道，“家父为我谋了广安县令一职。婚后就去赴任。”
广安离京有些远，崔母有些怨词，毕竟他们这样的世家子弟，谋个京官易如反掌。崔景钰却是坚持外放，长一番阅历。孔家听了还好一番赞美，也不怕女儿跟着出去吃苦。
崔景钰道：“这次前来，是有一事要拜托郡王。”
李崇摆了摆手，“同我不用客气。我也猜得出来。是要我替你照顾段家母子，对吧？”
崔景钰点了点头。
李崇道：“你放心。你也说过，这是我欠段家的。”
朝中风云变化，各股势力蠢蠢欲动，李崇也没法再在山寺里静心呆下去。崔景钰拜访过后，他多留了两日，告别主持下山回了郡王府。
王妃韦氏喜出望外，当即就把选来的美人往他面前送。李崇啼笑皆非。他本不是好色之人，原来爱玩也不过是为了和王妃对峙罢了。他本想把人都推出去，可一想自己难得把王妃驯得服帖些，若是不纳妾，怕她又要得意自满，蹬鼻子上脸。于是李崇不但把这几个美人全收了，还另外把自己幸过的几个歌姬舞娘也收为了通房。
王妃搬起石头砸了自己的脚，欲哭无泪，反悔也来不及了，只好去找姑母韦皇后哭泣。韦皇后如今自己娶了儿媳妇，对子嗣一事看得极重，反而还把韦王妃训斥了一番。说郡王没儿子，纳妾无可厚非。不论是谁肚子里出来的，还不是都管你叫娘？
韦皇后心情不好，也是情有可原的。
卫佳音以良媛的身份入了东宫，随即使出浑身解数，把太子已经偏向了太子妃的心又拉回了大半，还笼络住了沈氏良娣。太子妃仗着身份本可以压住她，但扛不住太子偏心。就此东宫妃子分成两大势力，分庭抗衡，隔三差五地就会掐上一场。
韦皇后恨太子妃没用，只得出来帮忙打压卫佳音。她最近分心家事，就怠慢了国事。圣上借此机会收回了一些权利，北地战事上许多事就由他下了决策。韦皇后回过神来，才发现高安郡王的权利被回收了不少，北地又一直处在军管之下，韦家越发插不上手了。她气得脑仁疼，偏偏太子只知沉迷于卫佳音的温柔乡，全然帮不上忙。
年末的时候，是蕲州沦陷周年祭。丹菲告了假，同姚氏和弟妹们小聚，在屋中摆了香案，祭典了段家父子。刘玉锦也在佛寺里给父亲和继母做了一场法事。
寒冬腊月的月亮显得分外冷清，两个女孩，一个宫墙里，一个宫墙外，都沉浸在去年此时的悲痛之中，静静回忆着往昔安宁美好的岁月。
这年冬日，北地战火停歇。长安城的东宫里的火倒是越烧越旺。年前的时候，太子妃终于有孕，暂时退出了争宠的队伍，安心养胎。卫佳音独霸太子，也鼓足劲儿想要怀孕。
韦皇后不高兴几个儿媳妇内斗，但是乐意她们赛着生孩子，于是也对卫佳音霸占太子一事睁一只眼闭一只眼。
宫中过年极其热闹，今年五谷丰登，国泰民安，圣人高兴，宫婢们都得了不小的赏赐。