两个衙役扑上来，一人抓住一条手臂，把拼命扭动挣扎的魏瑾瑜拖到架子下，麻利地用绳索把手绑了，留出一节长绳，搭在吊环上，两人一起拉，拉到脚尖恰好能踩到一点儿地面，却又用不上力的高度时，再把绳子绑在架子上，固定。
“招了没有？”一个师爷打扮的人进来问道。
“招你娘！本公子什么都没做！叫你们县令来，否则定让你们吃不了兜着走！啊啊啊……”魏瑾瑜挣扎着，有些歇斯底里。
铁环与吊索摩擦，发出尖锐刺耳的声音。
“打！”那师爷站到案子后面，提起笔，在纸上落下几个字。
“啪！”一个衙役早已持好鞭子，手腕一抖，鞭子便直直地落在魏瑾瑜的背上了，脏兮兮的锦缎碎裂，鞭梢带起一缕细白的丝绵。
“啊！”魏瑾瑜惨嚎一声。
“啪！”第二鞭到了。
魏瑾瑜再嚎一声，头一歪，没有了声息。
第三鞭落到背上时，他只是抽抽了一下。
另一个衙役笑着上了前，探探魏瑾瑜的鼻息，道：“师爷，这小子不禁打，昏过去了，还以为多横呢，熊包一个……”
“泼醒他！”那师爷说道。
那衙役跑出去，转眼便端着一盆带着冰碴的冷水回来了。
“哗……”
“嗷……”魏瑾瑜被冻醒了，立刻感到后背火辣辣地疼，“呜呜……呜呜……”他大声嚎哭起来，水、泪、青鼻涕，在嘴唇上方交汇，真是狼狈得不能再狼狈。
“招不招？”那师爷阴测测地问道。
魏瑾瑜活了二十多年，一向养尊处优，除了遭太平教围堵过之外，哪曾遭过此等大罪？
“招，我招！是我……庶弟，是他干的，是他干的！他当时就在山上，你们没抓到吗？”魏瑾瑜颤抖着，在崩溃的边缘拉住了即将脱口而出的话，及时地把魏谨珞推到前面。
“你庶弟叫什么，他干什么了？怎么干的？”师爷又问。
“他叫魏谨珞。魏谨珞说，那个庄子地好，主家不是权贵，稍稍做点儿手脚，再放出点儿风声就能得手了。”
“做什么手脚？”
“他说人最怕死，且敬畏鬼神，如果一家一家的上吊，定会引起佃户的恐慌，流言一起，再晓之以利，这庄子里佃户就能跑光了……”
“所以，你们就杀了将近二十口人？”
“你放屁！只是吓唬吓唬而已，没有杀人，一个都没死！”魏瑾瑜虽崩溃，却守住了底线。
“就算没死二十口，也死了四个，还敢说一个没死？打！给我往死里打！”
“我擦你￥%#@……”魏瑾瑜破口大骂！
“啪”的一声鞭响，刑房里立刻重新恢复平静。
“死了几个人？”师爷再问。
“四个，不是故意的，谁知道那邻居胆小怕事，竟无动于衷……”
离刑房大约不到三四丈的地方，被破布塞住了嘴巴的魏谨珞站得笔直，那双阴郁的眼，死死地盯着刑房的门。