两人没走出几步，胡婉心听到树上传来声响，抬头一看，这些猴子探头探脑又来了，一片红屁股，不禁皱眉道：“真是阴魂不散，又来了。”江一尘道：“不理它们，走我们的路。”道观看着不远，其实还要翻过2座山头，两人一边走，一边提防猴子使坏。
胡婉心忽道：“这些猴子如此讨厌，上天让它们长了个丑陋的红屁股，也算报应了。”江一尘不由得好笑，道：“这个红屁股也是有来由的。”胡婉心来了兴致，问道：“什么来由？我怎么不知道？”江一尘笑道：“我妈小时候讲的故事，不知道是不是真的。”胡婉心嗔道：“别卖关子了，说来听听。”江一尘回忆了一下，把自己母亲的故事复述给胡婉心听。
自古以来，猴子因为长相和人相似，在民间传说里是有灵性的，从前，山里住着母女二人。女儿名叫水莲，年方二八，长得比花还好看。母女二人靠种地、纺织过活，小日子过得很安生。
俗话说：天有不测风云，人有旦夕祸福。一天黄昏，水莲正在村边石臼捣米，这时，从山里出来一只老猴精，东张西望，好像寻找食物，看看没别人，奔过去把水莲背起就跑。
老猴精一直把水莲背到深山老林的一个山洞里，逼着水莲和它成亲，水莲无可奈何，只好听从。水莲终日在山洞里哭哭啼啼，思念母亲，盼了一日又一日，等了一年又一年，也无计脱身。后来，她又生了几个猴娃，这就更增加了水莲的痛苦，觉得自己人不人，鬼不鬼地算咋说哩。时间久了，眼睛也快哭瞎了。
水莲每天都要在山洞外哭一阵，喊一阵，这事引起了一只喜鹊的同情。水莲每次哭喊，它都要落在水莲面前的树上叫一阵来安慰她。后来，水莲觉得这只喜鹊很通人性，就对它说：喜鹊呀，你给我往家捎个信，救救我吧。”喜鹊果然向水莲点点头，按水莲指的方向飞去了。
水莲被老猴精背跑的那天，天已经黑了，母亲还不见水莲回家，嘴里嘟哦着说：这闺女总是贪活，干不完可回来呀。”说着走出门外，喊了几声，没人应，不觉心中一沉，忙跑到石臼旁，只见白米撒在地上。却不见水莲。
水莲娘向左邻右舍打听。人们都说没见，水莲娘呼天抢地哭开了。邻居们说的说，劝的劝，水莲娘才不哭了。她盼女儿，盼了一月又一月，盼了一年又一年，总是不见女儿的影子，水莲娘的眼也快哭瞎了。