夜色茫茫，史朝义集结五千精骑出北门，临走前握着田承嗣的手，泪如雨下，说道：“朕一家老少一百多口人，今日全托付给爱卿了！”（阖门百口，母老子稚，今付公矣。）这是真正的生离死别，男男女女哭声一片，见者无不涕下。田承嗣也是叩首流泪，道：“微臣定当不负陛下所托！”
史朝义挥挥手，带着五千精骑鱼贯而出，一边走一边回头，望着夜色中的莫州，心中涌起无限的悲凉和不舍，城头上站在自己的母亲，妻子，和子女们，都在默默流泪。目光从一个个亲人面上扫过，最后停在田承嗣身上，这位托孤重臣，正在和自己挥手告别。史朝义咬了咬牙，回过头来，纵马扬鞭，带着花弄影，向无边的黑暗中驰去，前方是不可预知的未来。
目送史朝义的身形在黑暗中消失，田承嗣嘴角浮起一股冷笑，慢慢回到帅府，命人召集诸将，说道：“我和大家同为大燕效力多年，先后攻下河北一百五十多座城池，这期间，到处挖坟烧房抢钱财，杀死青壮年，坑死老弱者，公卿富豪成了我们的奴隶，美姬美妾皆归我们所有，造的孽也够多了。现在上天降下惩戒，官军已经围城，我们的出路又在哪里呢？自古以来，祸福无常，只有识时务的人，才能转危为安、化险为夷。天亮之后，我打算出降，你们意下如何？”（吾与公等事燕，下河北百五十馀城，发人冢墓，焚人室庐，掠人玉帛，壮者死锋刃，弱者填沟壑，公门华胄，为我厮隶，齐姜、宋子，为我扫除。今天降鉴，吾等安所归命？自古祸福亦不常，能改往修今，是转危即安矣。旦日且出降，公等谓何？）诸将早知大势已去，加上史朝义跑了，没有了最后一丝顾虑，听主帅这么一说，都是正中下怀，连忙称是。（众咸曰：“善。”）
田承嗣何许人也？那可是日后名震天下的河北三巨头之一，魏博割据政权的建立者，能够成为一代枭雄可不是偶然的，识时务就是其优点之一。大燕气数已尽，史朝义已然是秋后的蚂蚱了，老奸巨猾的田承嗣看的清清楚楚，眼见大厦将倾，再为史朝义陪葬那就太不值得了。
本来呢，依着最初的打算，田承嗣是准备在城中对史朝义下手的。如果能将一个活蹦乱跳的史朝义送到仆固瑒面前，这份功劳可就太大了，后半生的荣华富贵绝对有着落了。可是，经过一段时间的观察，田承嗣发现这办法行不通，史朝义手下还有一大帮忠心的将士，以自己现有的力量，想要黑吃黑，恐怕讨不到什么便宜，弄不好还会把自己给折进去。
于是田承嗣改变了原先的计划，既然擒不着史朝义，索性就把他放出去，然后再告知官军，让仆固瑒去追击。这样一来，可以在朝廷众人那边落下一个怀念旧情的好名声；二来，自己也能安安全全地投降。之所以要说服史朝义留下一家老下，其实是想把大唐第一通缉犯的家人作为见面礼送给朝廷，以此增加自己的筹码。
史朝义毕竟年轻，被狠狠的阴了一把，万没料到田承嗣外面表现的如此忠诚，暗地里却包藏祸心。