副官走在雨中, 军靴踩过废原地面流淌而过地泥水。他手里提着那把特殊的枪, 第四区的其他特遣员跟随在他的身后。
在第四区与第三区特遣小队的队长全都确认阵亡之后, 他们这些剩下的人又诡异地合作在了一起。明明第三区贝克特带领的那些人对副官心怀恨意，但此时双方却能够面不改色地继续合作。
那么一点儿恨意在阿尔茨矿面前无足轻重。
阿尔茨矿对他们这些人来说代表什么？
——代表一个飞黄腾达的机会，代表光明远大的前程。
什么星区的战略级别能源, 什么二阶段开采的秘密，其实和他们这些特遣员来说没有什么关系。有关系的是帮助帝国与星区获得阿尔茨矿这一顶级的卓越战功可以让他们的履历灼灼生辉，可以帮助他们一脚踩进掌握权势的那个阶层中去。
而不是一辈子，做生死里打滚, 不知道有没有明日的亡命之徒。
和远大前程比起来, 与敌人合作, 就是很容易接受的事情了。
一行人分散着, 在废原中谨慎地行进。
光者001伪装成为维尔侯爵然后从他们手中骗取了核心武器控制器的事情，给他们留下了不小的心理阴影。这一回在行动之前，每个人的身份都经过当场的血液数据检测，并且人员集中行动, 不太过分散。
副官握着枪, 手指的关节微微地有些泛白。
他在指挥的时候, 还算得上镇定冷静, 但其实只有副官自己才知道自己内心中的恐惧。他忍不住地想起, 在自己不知道时候, 毫无察觉的时候, 维尔侯爵被杀死, 然后地狱恶鬼一样的人造机器顶替了维尔侯爵的皮囊。
比起其他的, 这才是让副官最恐惧的事情。
机器人能够毫无破绽的代替人类。
从这个看似简单的事实中透出一种让人后脖子发凉的寒气。
副官觉得等自己回到第四区之后，一定要向威尔士公爵提交关于谨慎研发人工智能的汇报。
就在副官想着乱七八糟的事情，一行人在天赋能力是“追踪”的那名特遣员的带领下前进时，那名特遣员突然停顿了下来。
“怎么回事？”
副官立刻警戒起来。
“感觉……有哪里不对劲。”
特遣员回答，环顾四周。
他的话落下，其他人的神经也骤然紧绷了起来。副官一摆手，众人呈现稍微收敛的弧圈聚拢了一下，开始戒备起来。
其实在这种环境下，遭遇埋伏的可能性并不是很大。
废原中的启明塔光极其耀眼，穿透性极强，将满满都是钢筋，废楼，残石的废原照得清清楚楚。在这么明亮的环境之中，没有杀手愿意发动突袭——那不叫偷袭，那叫自寻死路。尽管如此，在特遣员说出那句话的时候，副官也隐隐约约觉得有哪里不对。
空气中仿佛隐藏着一丝若有若无的危险气息。
副官沉下心来。
他枪口看似放松的垂了下来，手指却搭在了扳机之上。
大雨哗啦啦地落下。
落到地面上。
等等……
地面？
脑海中陡然掠过一副场面——他开车穹顶09去接由光者001伪装而成的维尔侯爵时，曾经看到过，整条公路就跟遭遇了地震一样，平整的石面破碎翻卷。那时候他见到许多从地底暴起的钢筋铁轨断成一段段，倒在雨水中。
——那不是微型原子□□能够造成的破坏。
反倒像……
像……
“小心脚下！”
念头在脑海中一掠而过，副官猛地抬起头，大声地对一众人喊道。
特遣员们茫然地看向他。
“脚下？”
有人低下头去，看着自己军靴踩着的雨水，还抬脚踩了踩。
“怎么……”
在军靴刚刚抬起，还未落下的时候，那人的瞳孔陡然一缩。
暴雨汇聚，倒映启明塔灯光粼粼斑驳的流水中哗地一声响。下一刻，一道黑色的影子从水中飞掠而起，利箭一般地插向那个低头看水的人额头。就像是从水里跃出了一条凶狠的毒蛇！
但那不是毒蛇！
那是一根废弃在水中，生满暗红色铁锈的钢筋。埋在土里不知道多少年的铁条□□一般地射/出。那人意识到不对的时候已经来不及了。铁条在瞬间就要没入他的额头。
千钧一发的时候，一把短刀从旁边斩出，斩在了铁条的正中间。
金属碰撞发出清脆的声音，即将贯穿特遣员颅骨的铁条被斩落在水中。末端擦着特遣员的额头而过，留下了一道长长的血痕，鲜血一下子涌出流了特遣员一脸。他惊魂未定，还来不及道谢，就指着流淌而过的雨水惊声大叫起来。
“水里都是这东西！”