如果使用渔船本体,遇到大号的鲸鱼,即使渔船本身也容易被拉翻了。而渔船被拉翻了,那就是彻头彻尾的灾难了。因为,船舱进了水,容易导致渔船沉没。
所以,早期的捕鲸者们,宁可用小艇来捕鲸,也不愿意用渔船本身来捕鲸。只有到了后世,出现了钢铁结构的重型渔船,也出现了捕鲸炮这样的先进设备,才会放心使用渔船本身去拖鲸鱼。因为,面对庞大的钢铁结构的捕鲸船,鲸鱼根本翻不起浪花来。
马林派人在弗里斯兰渔民里,挑选了30名勇敢的年轻渔民,驾驶一条一百多吨的渔船,带着两个小艇和几副捕鲸标枪和缆绳,到北海海域去试验捕鲸去了。
在未来马林在占领南塔克特岛后,肯定要在那里建立捕鲸基地的。有了捕鲸基地,就可以大规模地捕杀鲸鱼,获得鲸油和鲸肉。这些东西,都是很重要的物资。鲸油可以用来作为灯油照明,也可以用于制革,还可以用来作为润滑油,甚至可以用来制作蜡烛。而鲸肉,用盐腌制好后,可以作为粮食储存。
最关键的是,捕鲸成本低,只要捕杀到一条鲸鱼,就可以获得海量的鲸肉和大桶大桶的鲸油。
而且,鲸肉味道不错,不像鲨鱼肉那么难吃,据说和牛羊肉差不多,营养也丰富,实在是不错的食物来源。
而大量的鲸油,也因为成本低,可以得到大量的应用。除了可以用作灯油、制革、炼钢和做蜡烛,马林非常看重鲸油作为润滑油时的耐高温特性。
前世,马林看到过网上一篇文章,介绍了20世纪70年代世界开始广泛禁止捕鲸之前,抹香鲸鲸油机油,曾是一种效果非常好的耐高温的润滑油,被广泛应用于自动变速箱润滑油(简称atf)。使用鲸油座位润滑油的自动变速箱,很少需要更换atf,反之则需要经常更换。
机器在发动起来后,温度必然是很高的。因为,动能很容易转化成热能。普通的动物油脂和植物油脂,长期在高温环境下,容易氧化,产生大量的油泥和酸性物质,损害机械本身。
早期的蒸汽机还好,因为转速慢,无法产生太高的温度,看不出高温对于润滑油的影响。等到了内燃机时代,因为转速的大大提高,加上燃料在封闭的高压环境下燃烧,非常容易产生几百度的高温。这时,润滑油耐高温的要求立马呈现了出来。
即使是温度不太高的低速蒸汽机,普通动植物润滑油也是容易氧化的,需要经常更换。但换成不易高温氧化的鲸油后,润滑油就可以长期不用更换了。
而且,鲸油便宜啊。随便杀死一头鲸鱼,就能获得大桶大桶的鲸油,成本很低……
想到这里,马林迅速改变初衷,决定放弃从埃及获得蓖麻油。鲸油的效果不比蓖麻油差,而且成本低很多。比较之下,还不如用鲸油了。
况且,这个年代,欧洲捕鲸业尚未兴起,海洋里多得是鲸鱼,凭借马林组建的捕鲸队伍,很难把鲸鱼杀到危险线以下。鲸鱼被大量屠杀,是在捕鲸炮和钢铁渔船出现后,才被大量屠杀的。捕鲸炮射程远,速度快,还带有瞄准器,鲸鱼很难逃脱追杀。这种东西,才是鲸鱼的死敌。马林推广的人工捕鲸,效率是比较低的。但即使如此,捕鲸所获的鲸肉和鲸油,也是大大够用了。毕竟,这个年代,还不是工业时代,对鲸肉和鲸油的需求不是很大。
马林亲自赶赴埃姆登港口,接见了一条船上的渔民。然后,这条渔船上的30名渔民,就被马林派去北海上按照马林的“指导意见”尝试去捕杀鲸鱼了。
为了安全起见,马林建议他们一开始从捕杀小型鲸鱼开始练手,熟练了再去捕杀中型鲸鱼。最后,等到实在太熟练了,再考虑捕杀大型鲸鱼。
事实上,这个年代因为基本没啥人捕鲸,中小型鲸鱼数量也非常多。光是中小型鲸鱼,就足够渔民们捕杀了,根本不用冒着危险去捕杀大型鲸鱼。
而且,大型鲸鱼身躯太过庞大,也难以拖拽和处理。不像中小型鲸鱼,比较容易处理些,也不容易出意外。
鲸鱼基本都是以其他鱼类为食物的,凡是鱼虾众多的地方,必然会有鲸鱼出没。北海地区是世界重要渔场之一,鱼类众多,也必然有很多鲸鱼在此捕食。所以,马林不担心这些渔民碰不到鲸鱼,只担心他们技术过不过关。毕竟,捕鲸真的是个要求不低的技术活儿……
等这条船上的渔民们熟悉了捕鲸,马林觉得,南塔克特岛和马萨葡萄园岛的航线也差不多开通了。到时候,马林就会组织更多的渔民,交给这批最早的捕鲸渔民们去教导,然后派往南塔克特岛捕鲸。
北海地区毕竟是多国共用的渔场,各国渔民很多。只要别国渔民学会了捕鲸,肯定会影响马林麾下的捕鲸船的利益。
而北美沿海地区则不一样,那边只有乘坐独木舟的印第安人,捕鱼者很少。自己派船队去那里,不仅可以捕杀到大量的鲸鱼,普通鱼类也是捕捞不完。只要在那里建立捕鱼基地,不仅可以为殖民北美的殖民者提供充足的食物,还能把鱼肉加工成咸鱼干运回欧洲作为粮食补充。这样一来,东弗里斯兰伯国就再也不用担心粮食问题了。而且,还有用不完的鲸油用于各个行业。
所以,这艘新成立的捕鲸船,尽管只是开始尝试,未来的意义却极为深远。只要尝试成功,马林未来就有用不完的鲸油和鲸肉了,也能迅速在北美东海岸站稳脚跟,继而向内陆开始扩张……